Une approche « Ne pas nuire » à l'engagement communautaire : leçons pour la protection des civils par les opérations de maintien de la paix des Nations Unies

L'engagement communautaire a été reconnu comme un outil essentiel pour renforcer les approches centrées sur les personnes en matière de maintien de la paix et de protection des civils. La liaison avec les populations locales permet aux soldats de la paix de mieux identifier les besoins de protection, d'améliorer l'alerte précoce et de concevoir des plans de protection adaptés et efficaces. Il est également essentiel de désamorcer les tensions par la médiation et le dialogue. Cependant, l'engagement communautaire, lorsqu'il n'est pas soigneusement conçu et mis en œuvre, peut également exposer les populations civiles à des risques d'exposition et de représailles, ou alimenter par inadvertance des facteurs politiques, économiques et sociaux de conflit.

Le 9 septembre, l'IPI, avec les co-hôtes Nonviolent Peaceforce et la Mission permanente des Pays-Bas auprès de l'ONU, a organisé une table ronde à huis clos avec des représentants de l'ONU, des États membres et des organisations de la société civile pour réfléchir à ces risques et identifier leçons ainsi que les bonnes pratiques des différentes opérations de maintien de la paix. La session a offert diverses perspectives provenant de l'ONU, d'ONG et d'autres organisations humanitaires sur différentes approches de l'engagement communautaire, et en particulier sur l'approche « ne pas nuire » de l'engagement communautaire.

La discussion de deux heures a été menée selon la règle de non-attribution de Chatham House et animée par le Dr Namie Di Razza, chercheur principal de l'IPI et responsable du programme de protection des civils de l'IPI. Des remarques liminaires ont été prononcées par Mark Zellenrath, Représentant permanent adjoint des Pays-Bas auprès de l'Organisation des Nations Unies.

Les participants ont exploré un large éventail de risques potentiels associés à l'engagement communautaire. Ils ont d'abord discuté des risques de représailles de la part de groupes armés ou d'acteurs étatiques qui pourraient cibler des civils pour leur prétendue « collaboration » avec l'ONU, ou chercher à les dissuader de signaler des abus et des violations des droits de l'homme. Ils ont également examiné la distinction entre l'engagement communautaire et le renseignement de maintien de la paix, ainsi que des méthodologies spécifiques pour éviter de nuire, protéger les sources et soutenir les capacités et la voix des communautés locales. Les participants ont également examiné les risques et les défis induits par le COVID-19, y compris la nécessité de réduire les contacts avec les populations locales pour empêcher la propagation du virus, et ont partagé des perspectives innovantes pour adapter les approches d'engagement communautaire.

Les principaux plats à emporter étaient :

• La protection des civils est un mandat de l'ensemble de la mission, et l'engagement communautaire doit donc être entrepris par toutes les sections de la mission de manière intégrée, y compris par le personnel civil, policier et militaire.
• La formation est essentielle pour garantir la capacité de toutes les composantes des missions à interagir avec les communautés de manière sûre et professionnelle.
• Malgré les efforts des soldats de la paix de l'ONU pour respecter les normes « ne pas nuire », la création d'un environnement protecteur où de multiples acteurs diplomatiques, ONG et étatiques s'engagent auprès des communautés par leurs propres canaux peut être un défi important. Les communautés peuvent être exposées au risque de représailles par un large éventail d'acteurs s'engageant avec elles.
• Il est important de distinguer le renseignement de maintien de la paix et l'engagement communautaire à des fins de protection des civils (PoC). L'engagement communautaire a plusieurs objectifs, allant de la collecte d'informations à la facilitation du dialogue politique, de la médiation et de la consolidation de la paix. Le renseignement de maintien de la paix, qui vise à améliorer la connaissance de la situation des missions, découle de l'analyse d'informations provenant d'un large éventail de sources, qui peuvent inclure des sources humaines, mais qui sont pour la plupart des données de source ouverte.
• L'engagement communautaire n'est pas à sens unique et ne doit pas être réduit à des méthodes extractives de collecte d'informations. Les communautés doivent être considérées comme des participants actifs qui doivent s'approprier la conception de stratégies de protection efficaces.
• Alors que les missions doivent réduire leur interaction avec les communautés pour atténuer les risques de propagation du COVID-19, de nouvelles méthodes de travail ont fourni l'occasion de tester la robustesse des outils d'engagement communautaire établis dans le passé et de renforcer l'utilisation des plateformes numériques pour faciliter le dialogue. et fiançailles. Cependant, il existe également des risques inhérents à l'utilisation des technologies, qui peuvent être militarisées pour la surveillance numérique, ou finir par inadvertance par donner aux groupes d'élite un accès plus facile aux technologies.

La discussion visait à éclairer le prochain document de recherche de l'IPI sur l'engagement communautaire et la protection des civils dans les contextes de maintien de la paix, qui sera publié cet automne.