« J'aimerais revenir aux gens qui me posent des questions. Ils ont manqué de me demander si je suis heureux parce que je pense que c'est ce qui compte le plus. Je suis content de ce que je fais. Je me réveille chaque jour non seulement pour faire de mon rêve une réalité mais aussi pour contribuer à faire de la paix une réalité »
Ce sont les mots de Nohman Khalil, un jeune Maranao, l'une des 13 tribus islamisées de l'île de Mindanao aux Philippines. Nohman a consacré la majeure partie de sa vie d'adulte à la paix. Il est une source d'inspiration pour sa communauté locale et pour les autres artisans de la paix à Mindanao et dans le monde qui ont croisé son chemin.
Son parcours de consolidation de la paix a commencé en janvier 2012, lorsque Nohman a été sélectionné pour faire partie d'un programme de volontariat géré par l'organisation philippine locale Kapamagogopa Incorporated (KI). L'objectif principal du programme de volontariat de KI est de donner aux jeunes musulmans de Mindanao la possibilité de devenir des artisans de la paix et des agents de développement en rejoignant des organisations non musulmanes. En tant que l'un de nos 145 anciens élèves, Nohman a saisi l'occasion à deux mains et a rejoint le 7e groupe de volontaires pour la consolidation de la paix.
À cette époque, l'accord de paix en cours aux Philippines relevait davantage d'un rêve, et des conflits violents sporadiques continuaient de faire partie de la vie quotidienne à Mindanao. Après sa formation, il a été le premier volontaire de KI à être placé dans une ONG internationale travaillant à Mindanao ; Forum ZFD (Civil Peace Service), une ONG allemande développant des méthodes et des outils pour faire face aux conflits violents. Lorsque j'ai parlé à Nohman, il a évoqué son expérience de bénévole :
« Quand j'ai postulé comme bénévole, je n'avais qu'une idée en tête, servir les gens sans rien attendre en retour mais l'épanouissement, car c'est ainsi que je comprends le mot « volontariat », faire quelque chose sans rien attendre en retour. Mais avec KI, c'est différent, être un bénévole KI est beaucoup plus différent. Il ne s'agit pas seulement de servir les gens, il ne s'agit pas seulement de travailler bénévolement, mais il s'agit d'être un modèle, de montrer qui vous êtes, ce que vous êtes et votre culture en général. C'est promouvoir votre propre culture et changer les attentes des autres envers votre culture, et même votre religion.
J'ai été placé dans une organisation internationale non gouvernementale basée à Davao City. J'étais le seul Maranao et musulman dans le bureau. C'était aussi la première fois que je séjournais dans une grande ville et une région dominée par les chrétiens. Lorsque KI m'a amené à Davao dans mon stage, j'ai ressenti un peu de pression portant non seulement le nom de KI mais ma culture et mes convictions en général. Par contre, KI m'a bien équipé avant de m'envoyer dans mon organisme de placement ce qui m'a donné le courage de ne pas abandonner.
Mon expérience de bénévole m'a permis de m'épanouir personnellement et professionnellement. J'ai pu utiliser pleinement mon métier d'enseignant, d'autant plus que mon projet portait sur «l'intégration de l'éducation à la paix dans la formation des enseignants de la région de Davao» et je suis très fier d'avoir contribué au Peace Education Teacher Manual qui a été publié en 2013 et est maintenant utilisé dans tous les établissements de formation des enseignants de la région de Davao. »
Après une année de volontariat couronnée de succès, on lui a demandé de rester membre du personnel du Forum ZFD. Pendant ce temps, Nohman a eu sa première implication avec le Mindanao Peacebuilding Institute (MPI). Au fil du temps, Nohman a participé à certains de ses cours et travaillera plus tard comme assistant de classe. MPI a eu une influence majeure sur lui et pour marquer le 20e anniversaire de MPI en 2020, Nohman a partagé ce qui suit :
« Je voudrais reconnaître sa contribution à l'ensemble de mon parcours dans le travail de consolidation de la paix de 2012 à aujourd'hui. Les connaissances et les compétences que j'ai sur la transformation des conflits, la résolution des conflits, la transformation ascendante, la culture et l'identité, la non-violence, la guérison des traumatismes et même la facilitation, que je fais dans mon travail maintenant, et que je les applique dans une optique de protection civile, sont le tout de chez MPI. Ils ont été renforcés par l'application et l'expérience.
Grâce aux connaissances que j'ai acquises grâce à différents cours en MPI, j'ai conçu des formations sur l'analyse participative des conflits communautaires, la prévention et la transformation des conflits, la médiation et le dialogue, la cohésion sociale et d'autres sujets connexes. Je les partage maintenant avec les dirigeants communautaires de base au Soudan du Sud »
En 2014, Nohman est devenu le coordinateur de la communauté de la paix à l'Institut de la paix et du développement de Mindanao (IPDM) à l'Université d'État de Mindanao à Iligan City. Il a joué le rôle de conseiller local pour la paix aux côtés d'un conseiller international pour la paix du service civil de paix de la GIZ. Il a travaillé principalement sur les activités liées au processus de paix, veillant à ce que les différentes parties prenantes, y compris les entités gouvernementales de Lanao del sur, Lanao del Norte et Iligan City, comprennent le processus.
L'une des activités les plus importantes dans lesquelles Nohman a joué un rôle déterminant a été d'atteindre différentes communautés, en particulier à Lanao del Norte. Il a dirigé des séances d'écoute qui sont devenues des contributions essentielles aux recommandations de la Commission de justice transitionnelle et de réconciliation (TJRC) aux Philippines. Ces communautés avaient fait les frais des attaques des groupes rebelles luttant pour l'indépendance. Nohman se souvient de son expérience ;
"Je pense qu'au début, en particulier à Iligan et dans certaines régions de Lanao del Norte, c'était un énorme défi d'être un Maranao moi-même. Je me souviens d'une fois où nous avons organisé une session d'écoute sur TJRC à Kauswagan, en raison de l'émotion et de la colère, j'étais content que mon nom ne sonne pas Maranao et je ne me suis pas présenté comme musulman.
Après trois années réussies à l'IPDM, Nohman est passé au Nonviolent Peaceforce (NP) en tant que soldat de la paix civil national dans les régions de Lanao. Il s'est principalement concentré sur un programme d'alerte précoce et d'intervention rapide (EWER). Il a soutenu et renforcé les structures communautaires en leur offrant différentes formations de renforcement des capacités. Cependant, après quelques mois, en mai 2017, la situation relativement paisible à Lanao a été durement ébranlée avec le siège de Marawi par un groupe terroriste local influencé par l'Etat islamique. Cet événement a touché sa famille, ses amis et toute sa communauté, comme il me l'a dit :
« Mon rôle n'a pas nécessairement changé pendant le siège de Marawi, mais j'ai été directement impliqué dans les activités liées à la protection des personnes déplacées, par exemple en veillant à ce que les secteurs vulnérables reçoivent les services nécessaires. C'était très difficile. Ma santé mentale a été grandement affectée pendant ces périodes, en particulier pendant le premier mois du siège où les routes étaient bloquées et j'étais coincé à Iligan. Il n'y avait aucun moyen de voir ma famille. Je faisais un travail lié à la protection et je devais veiller à ce que ma santé mentale soit également protégée.
Nohman a continué dans ce rôle jusqu'en 2019, date à laquelle il a eu la chance de continuer à travailler avec NP pour appliquer ses compétences et son expérience dans un autre contexte de conflit, le Soudan du Sud.
Nohman dans son rôle de consolidation de la paix avec Nonviolent Peaceforce au Soudan du Sud.
« Avant de venir au Soudan du Sud, j'ai fait mes recherches. J'ai lu comment le peuple du Soudan du Sud a souffert de la violence ethnique ; la guerre civile en 2013 et une nouvelle flambée de violence en 2016 ; la famine en 2017, qu'ils ont décrite comme une catastrophe d'origine humaine causée par la guerre civile et l'effondrement économique ; et bien d'autres nouvelles négatives. Les gens peuvent penser que je suis fou de poursuivre ma décision après toutes ces histoires d'horreur. Mais honnêtement, c'est la raison pour laquelle je suis ici maintenant. Je suis venu ici pour une raison et avec un but.
Je suis venu préparé; équipé de mon expérience de travail pour la paix à Mindanao ; alimenté par l'inspiration et le désir d'apprendre plus d'approches qui vont au-delà de ce que j'ai essayé et testé dans le contexte de Mindanao. Dans mon poste actuel de chef d'équipe dans l'un des bureaux extérieurs de NP au Soudan du Sud, mon travail est principalement lié à la protection générale, à la protection de l'enfance et à la prévention de la VBG. Dans le contexte dans lequel je me trouve, je m'implique également dans les processus de paix locaux, en particulier en fournissant un renforcement des capacités sur la résolution des conflits aux dirigeants communautaires, aux femmes et aux jeunes.
Maintenant, près de deux ans après mon arrivée au Soudan du Sud, qu'est-ce qui me retient ici ? Qu'est-ce qui me motive à rester encore plus longtemps ? Espoir. C'est l'espoir des yeux nus des enfants qui me disent : « s'il te plaît, reste ». C'est la joie des voix de chaque femme qui chante dans la rue en me disant "il y a de l'espoir". C'est la sincérité des anciens disant "nous sommes fatigués de la guerre". C'est la douleur de chaque personne déplacée interne que j'ai rencontrée en criant "nous voulons la paix". J'ai l'espoir que la paix sera atteinte.
Chez KI, nous continuerons à suivre le parcours de Nohman, comme nous le faisons avec tous nos anciens élèves, et nous continuerons d'être captivés par ses réalisations.