Élargir la pratique de la protection civile

Alors que la violence se poursuit au Soudan du Sud, la protection des civils est devenue la question centrale. Avec des millions de personnes déplacées de leurs foyers, hébergées dans des sites de protection des civils (POC) sur des bases de l'ONU et dans des villages reculés et des marécages à travers le pays, fournir des programmes de protection efficaces est le défi ultime de Sisyphe. Malgré une mission de l'ONU d'un milliard de dollars avec 13 000 soldats de la paix armés, les Sud-Soudanais ordinaires continuent de perdre la vie à un rythme alarmant. Il est essentiel de reconnaître la nécessité de continuer à faire évoluer la pratique de la protection directe, en reconnaissant les limites de ce qui peut être fait dans les conflits complexes, tout en cherchant résolument à intensifier ce qui fonctionne et à adapter les approches établies pour faire face aux réalités changeantes des conflits contemporains. . Cet article donne un bref aperçu d'une approche émergente du travail de protection directe, la protection civile non armée (UCP).

Qu'est-ce que l'UCP ?

La protection civile non armée (UCP) est une méthodologie émergente pour la protection directe des civils et pour la réduction de la violence localisée. L'UCP fournit des civils non armés et spécialement formés, recrutés dans plusieurs pays et cultures, qui vivent et travaillent avec la société civile locale dans les zones de conflit violent. Il a gagné en pratique et en reconnaissance au cours des dernières décennies, avec plus de 50 organisations de la société civile appliquant les méthodes UCP dans 35 zones de conflit depuis 1990. UCP peut être appliqué à toutes les étapes d'un conflit, mais il peut être particulièrement efficace dès le début, et une fois le conflit apaisé. L'UCP peut travailler dans des zones de conflit où aucun casque bleu de l'ONU n'est présent (ex. Mindanao, Myanmar, Colombie) mais aussi, de manière complémentaire, avec des missions de l'ONU (ex. Soudan du Sud). Le concept d'UCP contribue à plusieurs discours qui se déroulent à l'ONU et ailleurs, y compris les femmes, la paix et la sécurité ; protection des civils ; Enfants dans les conflits armés ; La médiation; Sécurité humaine; et consolidation de la paix.

Le déploiement de civils non armés préparés par des professionnels avant, pendant ou après un conflit vise à prévenir ou à réduire la violence, à fournir une protection physique directe aux civils menacés et à renforcer ou construire des infrastructures de paix locales résilientes qui aident les communautés à se protéger et à résoudre les conflits de manière non violente. Contrairement aux entreprises militaires traditionnelles de maintien de la paix ou de sécurité privée armée, cela se fait sans l'utilisation d'armes ou la dépendance à l'égard d'armes ; au lieu de cela, l'UCP met l'accent sur les relations plutôt que sur le pouvoir militaire.

Bien que différentes organisations mettent en œuvre l'UCP de différentes manières, elles partagent généralement des méthodes, des principes clés (par exemple, la non-violence, l'impartialité), des sources d'orientation (par exemple, le droit international humanitaire) et des compétences. Les praticiens de l'UCP s'engagent auprès des communautés affectées pendant des périodes de temps variables, allant généralement de quelques mois à quelques années. Les quatre principales méthodes de l'UCP sont l'engagement proactif, le suivi et l'intervention, l'établissement de relations et le développement des capacités. Chacune de ces méthodes a un certain nombre d'applications, y compris la présence protectrice, l'accompagnement protecteur et l'interpositionnement, la surveillance du cessez-le-feu, le contrôle des rumeurs, l'alerte précoce/la réponse rapide, le renforcement de la confiance, le dialogue multivoie, la médiation et la formation locales et le soutien de l'UCP local. infrastructures. Chaque intervention peut utiliser une combinaison différente de ces outils en fonction du contexte et des besoins de protection spécifiques du moment.

Dans certaines situations, l'UCP peut être une meilleure option que la protection armée. L'absence d'armes à feu et d'uniformes peut faciliter l'acceptation des UCP par toutes les parties. Elle peut constituer une menace moindre pour les acteurs en conflit avec le gouvernement national. Cela renforce la perception d'impartialité et réduit le risque d'être pris pour cible par des groupes rebelles. Tout cela peut permettre aux civils d'approcher plus facilement les UCP, en particulier dans les zones où des acteurs armés étatiques et non étatiques peuvent se battre activement. Lorsque les civils reçoivent une protection contre des acteurs perçus comme partisans, on peut supposer qu'ils sont eux-mêmes partisans. Lorsque les exécutants non partisans de l'UCP fournissent une protection directe, cela peut donner l'occasion aux civils de se séparer des parties au conflit.

Opérationnalisation de l'UCP au Soudan du Sud

Nonviolent Peaceforce (NP) met en œuvre la programmation UCP au Soudan du Sud depuis 2010. Lorsque le conflit a éclaté en décembre 2013, NP était largement axé sur le renforcement des infrastructures de paix locales, avec une programmation de protection directe dans l'État de Jonglei, la partie la plus agitée du pays au début. temps. Comme pour d'autres ONG, le déclenchement de la guerre a forcé une réorganisation rapide des priorités. En raison de l'insécurité immédiate et de l'évolution rapide de l'environnement, NP a redéployé la majorité de ses ressources pour les interventions d'urgence à Juba, Bor et Bentiu. Cependant, en quelques mois, en réponse à la propagation de la crise, nous étions passés à 13 équipes de terrain statiques plus une équipe mobile d'intervention d'urgence supplémentaire. L'objectif principal de NP a été de contribuer à la protection directe des civils dans les zones de conflit et de soutenir la prévention et la stabilisation des conflits dans les zones périphériques. Bien qu'il y ait eu des succès notables, les défis ont été immenses.

Accompagnement protecteur pour la prévention des violences sexuelles et basées sur le genre

En raison de la surpopulation et des ressources limitées dans les sites POC au Soudan du Sud, les civils choisissent fréquemment de partir. Pour les femmes, cela a souvent signifié se déplacer vers les zones environnantes pour trouver du bois de chauffage, des activités de subsistance et d'autres besoins de base. Le POC de Bentiu se trouve au milieu de ce qui a été un territoire très disputé tout au long de la guerre, ce qui signifie la présence constante d'acteurs armés de tous les côtés du conflit immédiatement adjacents à la base. Des femmes ont déclaré avoir été ciblées à chaque fois qu'elles quittaient le site : harcelées, contraintes de payer une « taxe » pour passer, battues, violées, enlevées et tuées. Bien que le risque soit élevé, le besoin critique de collecter du combustible de cuisine signifiait qu'ils n'avaient d'autre choix que de s'aventurer, de se déplacer en groupe et d'essayer de choisir des zones qui semblaient moins risquées.

En réponse aux menaces auxquelles ces femmes sont confrontées, NP a commencé à effectuer des accompagnements protecteurs (patrouilles) à l'extérieur du site POC. Au début de l'intervention, il a été estimé que 65% d'incidents violents ont eu lieu lors de la collecte de bois de chauffage ou d'activités de subsistance. Pour contrer cela, l'équipe de NP a mené près de 200 activités de protection directe, permettant à plusieurs milliers de femmes d'accéder en toute sécurité à des zones situées à l'extérieur du site POC. L'équipe a effectué des patrouilles régulières pendant une période de six mois. En établissant des relations de travail avec des groupes de femmes, des stratégies de prévention ont été développées pour permettre à des groupes de femmes d'être accompagnées – allant de 15 à plusieurs centaines, car les femmes ont appris que les patrouilles dissuadaient directement la violence sexuelle. L'équipe d'accompagnement des IP variait en taille selon la taille du groupe et le risque évalué.

Les patrouilles ont été suspendues et finalement interrompues lorsque des changements dans le contexte extérieur ont amené de nouvelles personnalités inconnues au sein des acteurs armés et qu'il est devenu difficile de savoir si le niveau de dissuasion serait suffisamment élevé pour compenser le risque. L'équipe a réorienté ses activités vers l'accompagnement et la présence protectrice dans d'autres zones à haut risque tant au sein du POC que dans d'autres lieux.

Le principal résultat de cette intervention a été la protection de milliers de femmes et de filles exposées au risque de violence sexuelle et sexiste alors qu'elles se trouvaient en dehors du POC. Les femmes attendaient souvent des heures après avoir ramassé du bois de chauffage pour pouvoir retourner au POC dans le groupe d'accompagnement plutôt que de revenir seules ou en petits groupes, illustrant un niveau de confiance dans l'impact protecteur de ce processus. Cependant, bien qu'il s'agisse d'un outil efficace, l'ampleur du problème est immense et la coordination avec d'autres acteurs est essentielle. Les zones où il y avait un risque élevé de violence sexuelle et les zones de brousse où les femmes et les filles étaient particulièrement exposées en raison de la présence concentrée d'acteurs armés ont été cartographiées, et les observations de l'équipe NP ont été partagées avec d'autres acteurs humanitaires et le personnel des Nations Unies pour aider à éclairer d'autres interventions , en particulier les emplacements et les horaires des patrouilles de maintien de la paix de l'ONU.

Malgré les défis, des activités d'accompagnement protecteur comme celles-ci peuvent avoir un impact significatif sur l'amélioration de la sûreté et de la sécurité. La corrélation était claire. Aucune femme n'a été blessée au sein d'un groupe d'accompagnement, bien que les femmes qui se déplaçaient seules hors du site POC aient signalé des violations quotidiennes. NP a reçu des messages d'appréciation de la part des femmes elles-mêmes, ainsi que du Gouverneur par intérim de l'État de l'Unité et de la Commission des droits de l'homme de la MINUSS. L'UCP s'est avérée un moyen de dissuasion pour les acteurs armés qui avaient auparavant commis des actes de violence sexuelle. Les réactions directes des acteurs armés dans la région ont indiqué qu'ils ont intentionnellement changé leur comportement lorsqu'une équipe d'accompagnement était présente. Bien que n'étant pas en soi la réponse à l'ensemble des besoins de protection, l'UCP peut avoir et a un impact mesurable sur le sauvetage et la réduction des dommages, même dans des situations extrêmement volatiles.

Suite à la reprise des combats dans la capitale Juba, la réponse du Conseil de sécurité de l'ONU et de bien d'autres a été de faire pression pour le déploiement d'une force militaire régionale. Plus récemment, le renouvellement du mandat de la MINUSS fait passer le plafond des casques bleus de 13 000 à 17 000. Bien que la protection des forces ait un rôle à jouer, des méthodes alternatives telles que l'UCP doivent être étudiées, développées et étendues pour répondre au besoin urgent de protection des civils.

Tiffany Easthom est directrice exécutive de Nonviolent Peaceforce.