Est de la RDC : la communauté d’abord, la sécurité réinventée
Par Douce Namwezi, chef de mission, NP RDC
Dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), de Kalehe à Bukavu, les populations ont toujours veillé les unes sur les autres. L'entraide – partage de nourriture, d'abris et de soutien – a longtemps contribué à la survie des communautés. Mais pour assurer leur protection et leur sécurité, beaucoup se tournaient traditionnellement vers des acteurs extérieurs : le gouvernement, les Casques bleus de l'ONU ou les forces de sécurité. On s'attendait à ce que quelqu'un d'autre – quelqu'un en uniforme – assume la responsabilité d'assurer la sécurité des populations.
Maintenant, cela est en train de changer.
Les gros titres sur les accords miniers prédateurs et les accords internationaux ne manquent pas. Mais pour les habitants de l'est de la RDC, ces négociations ne sont pas nouvelles. Elles durent depuis des années et n'ont pas apporté la sécurité dont les communautés ont besoin. Ce qui est différent aujourd'hui, c'est ce qui se passe au niveau communautaire.
Face à l'escalade de la violence et à l'effondrement des autorités officielles, les communautés n'attendent plus l'intervention extérieure pour assurer leur sécurité. Elles font ce qu'elles ont toujours fait : s'appuyer les unes sur les autres, mais avec une clarté renouvelée : la protection est quelque chose qu'ils doivent mener eux-mêmesIls redéfinissent la notion de sécurité et la responsabilité de celle-ci. Le plus souvent, la réponse est : nous.
À ceux qui concluent ces accords, je demande : Vous avez poursuivi vos rêves, mais qu’en est-il des rêves des autres ? Et qu'en est-il des enfants qui rêvent de terminer leurs études ? De la femme qui tient la petite boutique du coin, espérant un jour sans peur ? Dans un monde centré sur la réussite individuelle, combien de fois prenons-nous le temps de réfléchir aux rêves qui vivent tranquillement dans la vie d'autrui ?
Récemment, lorsque la violence a fermé les marchés et que nous n'avions même plus de produits de première nécessité – comme des tomates, du sel ou des épices – nous nous sommes tournés les uns vers les autres. J'empruntais ce dont j'avais besoin à mon voisin, et il faisait de même. Quand quelqu'un devait fuir et ne pouvait pas emmener ses enfants, il les laissait chez d'autres personnes du quartier. Nous avons pris soin les uns des autres. Autrefois, les gens se rendaient peut-être au complexe des Nations Unies pour se sentir en sécurité. Aujourd'hui, nous redéfinissons la notion de protection.
Des groupes d'hommes ont commencé à s'organiser pour partager des informations sur la sécurité – où aller en toute sécurité, quelles routes éviter, où se déplaçaient les groupes armés – afin que d'autres puissent rester en sécurité. J'ai entendu cela à maintes reprises ces dernières semaines : « Autrefois, nous pensions que la protection était du ressort de quelqu'un d'autre. Mais maintenant, nous le savons : nous sommes responsables de notre propre sécurité. »
Voici notre plan directeur :
- Systèmes d’alerte précoce : Dans plusieurs villages, les femmes se réunissent chaque matin pour prier et profitent de ce moment pour échanger des informations sur la sécurité. À Kalehe, les jeunes déplacés se réunissent sur les terrains de football pour renforcer leur résilience mentale et échanger des informations essentielles sur la sécurité.
- Présence protectrice : Pour réduire les risques de violences sexuelles, les hommes accompagnent les femmes en petits groupes jusqu'aux sources d'eau et aux marchés. Les communautés ont également identifié les îles et les villages pygmées voisins comme zones de sécurité temporaires.
- Stratégies d’évacuation : Les hommes déplacent souvent les familles vers des villages plus sûrs et restent sur place pour surveiller les maisons, coordonnant les retours par le biais d’alertes communautaires.
- Solidarité économique et sociale : Les familles déplacées reconstruisent des groupes d’épargne (AVEC), qui servent à la fois de bouées de sauvetage financières et d’espaces sûrs pour le soutien émotionnel, la planification et la protection.
La sécurité communautaire est non seulement possible, mais elle est déjà en place. Cela ne veut pas dire que les gens n'ont pas besoin de soutien. Ils en ont besoin. Le danger est de les considérer comme des victimes passives attendant d'être sauvées. Ce qu'ils demandent, c'est un soutien qui renforce leurs propres mécanismes de protection, et non qui les marginalise.
Chez NP, nous en sommes conscients. C'est pourquoi nous n'introduisons pas de sécurité extérieure, mais nous nous appuyons sur l'existant. Notre travail en matière de protection des civils non armés (PCA) commence par l'écoute : comprendre comment les communautés se protègent déjà et se demander comment nous pouvons les aider à le faire plus efficacement et durablement.
Lorsque les agences internationales affirment qu'elles ne peuvent pas rencontrer les autorités, car celles-ci sont actuellement armées, les communautés ont déjà évolué. Elles se rencontrent. Elles cartographient leurs propres risques. Elles créent de la sécurité là où elle n'existe pas. Et elles nous demandent d'intervenir non pas avec des solutions toutes faites, mais avec humilité et des outils qu'elles peuvent utiliser à leur guise.
Comme l’a dit un membre de la communauté : « C’est nous qui devons d’abord être responsables de notre protection. »
Il est temps que le monde reconnaisse ce qui fonctionne déjà et investisse dans ce domaine.