De membre du WPT à députée : l'histoire de Mama Achol
Achol Kumthok Nyirou, plus connue sous le nom de « Mama Achol », est une résidente du centre de Rumbek. Depuis qu’elle le peut, elle est membre d’un groupe de femmes, remarquant que « lorsque les femmes travaillent ensemble, elles ont la capacité de se développer mutuellement et de développer la communauté dans son ensemble ». En 2005, elle a rejoint l’Association des femmes de Rumbek avant de devenir membre d’une équipe de protection des femmes de la NP (WPT) en 2013. Après avoir passé cinq ans avec la NP, au cours desquels elle a développé ses connaissances et ses compétences, elle est devenue membre du parlement de l’État du Lac. Toute sa vie, Mama Achol a fermement cru en l’autonomisation des femmes et en l’influence cruciale des femmes pour apporter la paix aux communautés et au Soudan du Sud dans son ensemble. Lorsque Mama Achol a entendu parler de la NP pour la première fois, elle a été immédiatement captivée par leur message selon lequel les femmes peuvent être d’importantes contributrices et facilitatrices de la paix dans la communauté. Cela allait à l’encontre des croyances de certains membres de la communauté selon lesquelles seuls les groupes armés peuvent assurer la paix.
« J’ai été attirée par l’idée de rejoindre le WPT parce que le personnel du NP a souligné à maintes reprises que les femmes sont des actrices clés de la paix et de la stabilité dans chaque communauté. »
Peu de temps après que Mama Achol ait décidé de rejoindre le WPT du centre de Rumbek, qui compte environ 50 membres et est le plus grand groupe avec lequel NP s’engage, elle a souligné qu’elle avait vraiment commencé à valoriser le concept d’unité et d’amour d’une personne malgré son appartenance à un clan. Elle est extrêmement fière de NP qui, malgré les différents clans qui se battent à Rumbek, maintient sa position non partisane. Grâce à cet exemple audacieux, NP a pu former un WPT avec des femmes de divers groupes ethniques. Cette diversité est une force : depuis qu’elle a rejoint le WPT, Mama Achol a parcouru tout l’État des Lacs, apportant un message de paix et facilitant le dialogue dans des endroits avec des personnes qu’elle n’aurait jamais pensé visiter ou avec lesquelles elle n’aurait jamais pensé s’engager.
Mama Achol n’a jamais aspiré à devenir députée, mais lorsque la nouvelle assemblée a été formée, de nombreux membres de sa communauté l’ont encouragée à occuper ce poste. Elle attribue aux compétences acquises en tant que WPT le mérite d’avoir été essentielles à sa réussite en tant que parlementaire. Au fil des ans, elle a suivi différentes formations de NP sur le renforcement de la confiance en soi, la formation au leadership, la prise de parole en public et l’égalité des sexes. Mama Achol affirme que les formations de NP sur les stéréotypes sexistes en particulier lui ont permis de comprendre que les rôles de genre sont enseignés et peuvent être modifiés, ce qui lui a donné plus d’assurance pour s’exprimer et jouer un rôle actif auprès de ses homologues masculins. Aujourd’hui, elle affirme avec assurance qu’elle n’a « aucune peur » d’occuper un poste de direction, car elle sait qu’une femme peut être un leader malgré les stéréotypes sexistes traditionnels. En riant, elle décrit comment cette confiance signifie que beaucoup de ses collègues masculins ne font pas de discrimination, mais écoutent et apprécient son opinion. Les tensions entre parlementaires masculins sont courantes, mais Mama Achol souligne qu’elle utilise souvent des outils d’atténuation des conflits qu’elle a appris avec NP pour désamorcer les conflits entre ses collègues au parlement.
Mama Achol essaie de briser les stéréotypes sexistes : dans le cadre de son travail de députée, elle se rend régulièrement dans différentes régions de l’État du Lac pour rencontrer des femmes et des filles et les encourager à devenir des artisanes de la paix actives au sein de leurs communautés et du Soudan du Sud dans son ensemble. Au cours de ces visites, Mama Achol raconte avec elles comment elle a gagné en confiance en s’engageant et en créant des liens avec d’autres femmes. Le fait de faire partie d’un groupe de femmes pour la paix lui a donné un sentiment d’autonomie et de confiance en elle dans son travail. Elle partage ces expériences avec les femmes et les filles de différentes communautés, car elle sait que beaucoup d’entre elles ont vécu des expériences traumatisantes à cause du conflit et que les groupes peuvent offrir force et soutien dans les moments difficiles.
Malgré son nouveau poste, Mama Achol continue d'être un membre actif du WPT du Centre Rumbek. Bien que son nouveau poste lui ait valu encore plus de respect au sein de la communauté, elle reste humble et espère pouvoir rester membre du WPT pendant longtemps. En tant que fervente défenseure de l'éducation des femmes, elle continue de faire avancer l'idée que des femmes plus instruites leur permettront de devenir des facilitatrices de paix plus efficaces pour leurs communautés et pour le pays dans son ensemble.