DANS LES TROUBLES CIVILS, COMMENT SE PROTÉGER MUTUELLEMENT ?

NONVIOLENT PEACEFORCE est une organisation internationale à but non lucratif qui travaille avec les communautés confrontées à la violence pour mettre en œuvre des stratégies non violentes pour les aider à rester en sécurité. Ils ont travaillé avec des communautés du monde entier, notamment au Sri Lanka, en Irak, au Soudan du Sud et au Guatemala. Mel Duncan, Rosemary Kabaki et Jessica Skelly de Nonviolent Peaceforce ont parlé à la mi-septembre avec Betsy Shirley de Sojourners de leur nouveau lieu de projet : les États-Unis.

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Sojourners : Pourquoi avez-vous lancé des projets ici aux États-Unis cet automne ?

Mel Duncan : Nous reconnaissons qu'il existe actuellement de nombreux indicateurs de violence imminente, qu'il s'agisse de conflits liés à la brutalité policière et au racisme, ou du chaos qui s'installe autour de l'élection, ou des expériences catastrophiques que nous voyons avec le changement climatique - tout cela peut déclencher des violences.

Quels risques voyez-vous ?

Jessica Skelly : Alors que nous nous tournons vers les élections et au-delà, nous pouvons voir certains indicateurs de foyers de violence - falsification des élections, retards dans les élections, peut-être la poursuite de la brutalité policière, l'instigation d'agents provocateurs - et les gens veulent savoir comment ils peuvent se mobiliser de manière responsable et constructive. moyens et aider à désamorcer une partie de cette violence et à se protéger.

Comment pouvons-nous commencer à nous préparer pour assurer la sécurité des personnes en cas d'élection contestée ou de manifestations de masse ?

Romarin Kabaki : Notre première étape consiste généralement à établir des relations. Les communautés ont toujours des méthodes de protection qu'elles ont déjà mises en place, et cela commence à nous donner un point d'entrée.

Skelly : Alors [commencez] à établir ces relations dans vos propres communautés et à vous connecter les uns aux autres et à comprendre vos besoins en tant qu'individu et en tant que communauté. Comment pouvez-vous mieux vous protéger les uns les autres ? Et puis, à partir de là, mettre en place des étapes plus pratiques, comme : « Si je vais être ici sans violence pour me protéger moi-même et mes voisins, que dois-je faire pour élaborer un plan d'urgence responsable ? Avec qui dois-je être en contact - au niveau de l'État, au niveau local, avec les membres de la communauté sur le terrain ? Où sont les installations médicales les plus proches ? » Pour nous protéger les uns les autres, nous devons d'abord nous protéger. Donc, la planification d'urgence, l'établissement de relations et l'analyse du contexte sont vraiment, pour moi, les domaines clés de la préparation.

Quelles autres stratégies peuvent aider à assurer la sécurité des personnes en cas de conflit entourant les élections ?

Ducan : La première chose est de fournir une protection directe - en assurant une présence dans les bureaux de vote qui peuvent être perturbés, en accompagnant les personnes qui vont voter et en s'assurant que ces processus restent aussi sacro-saints que possible. Les gens doivent apprendre les techniques de désescalade de base, afin que lorsqu'il y a d'autres manifestations, les gens soient capables de désamorcer et de prévenir la violence, peu importe d'où cela vient.

Un autre serait d'apprendre à s'interposer efficacement entre deux forces en conflit, à protéger un groupe de la violence de l'autre. Ce sont des méthodes qui peuvent être formées. Ils ne sont pas faits de manière capricieuse ; vous devez faire l'analyse continue du contexte et du conflit.

Il est également important pour ceux d'entre nous qui assurent la protection civile non armée d'établir des relations avec les combattants. Nous ne préconisons jamais de parachuter entre deux groupes de combattants - c'est un bon moyen de se faire blesser ou tuer. Vous devez être en mesure d'avoir une communication respectueuse avec des personnes auxquelles vous pouvez vous opposer diamétralement, qu'il s'agisse de la police, des forces fédérales non identifiées, des suprémacistes blancs ou des personnes qui se présentent avec des armes à feu. Cela ne signifie pas qu'ils doivent nous aimer ou que nous les convainquons de quoi que ce soit, mais ils doivent savoir qui nous sommes, ce que nous faisons et comment nous pouvons communiquer les uns avec les autres.

Après l'élection, nous pourrions avoir une période où nous ne connaissons pas les résultats; qu'est-ce que les gens devraient faire pendant cette période ?

Ducan : La première chose à laquelle j'ai pensé est de nous rappeler à tous de respirer. « Respirer » a pris tellement de dimensions au cours des derniers mois, du « Je ne peux pas respirer » aux personnes étouffées par la fumée. Soyez conscient de prendre ce souffle et de vous centrer. Deuxièmement, pour créer des sources d'informations fiables afin que nous puissions communiquer les uns avec les autres lorsque toute la désinformation est en baisse. Et troisièmement, comprendre les différentes méthodes que nous pouvons utiliser pour protéger les civils et prévenir la violence.

Kabaki : L'une des choses qui a été très utile lors des élections contestées au Kenya [en 2017] a été un processus de mise à jour régulière [des gens] sur ce qui se passait. Il y a tellement d'anxiété, mais le partage d'informations sur ce qui va se passer ensuite a permis à tout le monde de se calmer suffisamment pour que la conversation se poursuive.

L'autre leçon était l'identification des endroits où les gens sont vulnérables. Le pays tout entier ne sera pas vulnérable ; il y a des populations spécifiques qui seront vulnérables à la violence. Nous [devons] partager ces informations et identifier ce à quoi ils sont vulnérables et commencer à réfléchir à la manière dont nous pouvons les protéger. J'ai vu des manifestants au Kenya descendre dans les rues et faire des destructions. Ils n'avaient pas de voix pour dire ce qu'ils voulaient. Lorsqu'il y avait un leader identifié qui articulait leurs besoins afin que ces questions soient discutées et écoutées, cela réduisait la violence.

Rappelez-vous, les gens sont toujours des gens ; nous avons encore besoin de manger, nous avons encore besoin de nous sentir en sécurité dans nos maisons, nous avons encore besoin de parler à nos voisins - comment pouvons-nous maintenir cela autant que possible en période d'anxiété ?

Quelles choses pratiques les communautés de foi peuvent-elles faire ?

Ducan : Les églises peuvent organiser des patrouilles de protecteurs civils non armés. Ces personnes peuvent être formées et peuvent être de garde lorsque la communauté est menacée, lorsqu'un autre policier tire, lorsqu'il y a une décision de justice défavorable, lorsqu'il y a des tentatives de renverser les résultats des élections. Ce sont des moments extraordinaires et ils ne doivent pas être minimisés ; nous allons avoir besoin de ce genre d'action.

Kabaki : Après le meurtre de George Floyd, un groupe de chefs religieux est allé protéger les magasins et les commerces lors des manifestations ultérieures, car ils avaient la confiance des communautés. Ils se sont juste tenus là et ont pu encourager les protestations et en même temps décourager les pillards de profiter de la situation.

Il serait également très utile pour les gens de penser à la sécurité des manifestants en même temps qu'ils organisent des manifestations, et non comme un complément - cela doit faire partie intégrante de l'activité qu'ils mettent en place place. Parler de sûreté et de sécurité n'est pas quelque chose que vous faites en tant que plan B.

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