Lettre conjointe : Appel à l'action de la société civile pour protéger les civils

Au cours des plus de 20 années d'examen et de priorisation de la protection des civils dans les conflits armés par le Conseil de sécurité des Nations Unies, des progrès significatifs ont été réalisés dans la construction d'un cadre normatif international de protection des civils. Cependant, le respect des lois et des normes qui protègent les civils s'est détérioré, de même que la sûreté et la sécurité des civils pris dans un conflit armé. Les conflits d'aujourd'hui continuent d'avoir des effets dévastateurs sur les civils, les infrastructures civiles essentielles, la protection, les moyens de subsistance, l'éducation, les systèmes de santé et la sécurité alimentaire et hydrique, en particulier lorsque des armes explosives sont utilisées dans des zones peuplées.

Alors que le monde est confronté au défi sans précédent de répondre à la pandémie de COVID-19, les personnes vivant dans des pays touchés par des conflits sont parmi les plus vulnérables et les plus exposées aux conséquences dévastatrices de la maladie. Ils vivent dans des pays comme l'Afghanistan, la République centrafricaine, la Libye, le Mali, le Nigeria, le Soudan du Sud, la Syrie et le Yémen, avec des infrastructures sanitaires affaiblies ou décimées, où ceux qui travaillent pour les aider sont la cible d'attaques et où l'accès humanitaire est difficile. Les contraintes imposées aux opérations de maintien de la paix, les restrictions sévères aux droits et libertés et les impacts socio-économiques dévastateurs peuvent contribuer à la déstabilisation politique, exacerber les conflits armés existants ou conduire à l'émergence de nouveaux risques de protection pour les civils. Il existe une fenêtre d'opportunité limitée pour répondre efficacement à cette crise et faire preuve de solidarité mondiale.

Aujourd'hui plus que jamais, le Conseil de sécurité des Nations Unies, les États membres et le système des Nations Unies doivent prendre des mesures urgentes, audacieuses et pratiques pour répondre aux défis qui subsistent pour la protection des civils dans les conflits armés. Nous appelons les États membres de l'ONU à examiner et à soutenir les quatre recommandations clés suivantes avant le prochain débat public du Conseil de sécurité de l'ONU sur la protection des civils :

1- Réaffirmez votre engagement en faveur de la protection des civils et de la promotion et de la mise en œuvre du droit international humanitaire et des autres cadres juridiques et politiques applicables et appelez les parties aux conflits armés à faire de même. Appelez à mettre fin à l'impunité, notamment en obligeant les auteurs à rendre des comptes, en particulier pour toute attaque délibérée contre des établissements de santé et d'éducation, et soutenez les mécanismes internationaux d'enquête et de poursuite indépendants. La plus grande avancée en matière de protection des civils peut et doit provenir du respect par les parties au conflit de leurs obligations en vertu du droit international humanitaire et d'autres cadres applicables ;

2- Faire preuve de leadership en articulant les mesures pratiques et les décisions financières prises pour promouvoir la protection des civils. Prendre des engagements politiques et financiers audacieux et tournés vers l'avenir pour mettre en pratique les lois et les normes qui protègent les civils dans les zones de conflit. Accorder aux opérations de maintien de la paix des mandats de protection des civils, des ressources financières et du personnel adéquats pour mener à bien les tâches de protection, y compris des conseillers principaux à la protection, des conseillers civils et en uniforme pour l'égalité des sexes, des conseillers à la protection des femmes, des conseillers à la protection de l'enfance, des assistants de liaison communautaire et des assistants linguistiques. Donner la priorité aux investissements et au soutien des organisations dirigées par des femmes, compte tenu de l'impact disproportionné des conflits sur les femmes et les filles et de la pénurie de femmes occupant des postes de direction. Soutenir l'élaboration d'une déclaration politique internationale pour renforcer la protection des civils contre l'utilisation d'armes explosives dans les zones peuplées.

Les dommages causés aux civils peuvent être évités si les pays et les acteurs armés prennent des mesures concrètes pour donner la priorité à la protection. Le Secrétaire général des Nations Unies a appelé à une action au niveau national, notamment : premièrement, en élaborant des cadres politiques nationaux sur la protection des civils ; deuxièmement, en maintenant un engagement soutenu et fondé sur des principes avec les organisations humanitaires et les groupes armés non étatiques pour négocier un accès humanitaire sûr et rapide et promouvoir le respect des obligations ; et troisièmement, en assurant la responsabilité des auteurs de violations. Ces recommandations demeurent plus pertinentes et urgentes que jamais. De plus, la Déclaration d'engagements communs sur les opérations de maintien de la paix des Nations Unies comprend un certain nombre d'engagements qui, s'ils sont mis en œuvre, peuvent aider les opérations de maintien de la paix à mieux protéger les civils. Enfin, l'appel à l'action lancé par 22 organisations de la société civile l'année dernière avant le débat ouvert sur la protection des civils fournit un ensemble complet de recommandations pratiques pour améliorer la mise en œuvre et mieux protéger les civils.

Une feuille de route est disponible. Il appartient maintenant aux États membres, à l'ONU et à la société civile d'agir et de montrer la voie en traduisant les lois et les normes protégeant les civils dans la pratique ;

3- S'engager dans un dialogue solide et soutenu avec la société civile sur la protection des civils au-delà du débat annuel. Une plus grande sensibilisation des femmes et des filles dans les zones touchées par les conflits est nécessaire pour encourager et permettre leur participation pleine, égale et significative aux décisions qui auront un impact sur leurs vies et leurs communautés. Une volonté politique soutenue et une discussion continue sur les bonnes pratiques et les défis restants sont nécessaires pour faire avancer l'agenda thématiquement, en particulier dans les contextes spécifiques à chaque pays. Les organisations de la société civile sont essentielles pour aider les civils à se protéger, notamment par des approches non armées. Les organisations de la société civile sont également essentielles à la collecte systématique d'informations et de données concernant les menaces pesant sur les civils et les incidents portant atteinte aux civils, y compris les violations graves contre les enfants, permettant des solutions plus efficaces et effectives pour la protection des civils dans les conflits. Les organisations de la société civile travaillent aux niveaux mondial, national et local avec les communautés touchées par les conflits et sont particulièrement bien placées pour connecter les parties prenantes à tous les niveaux. Il est essentiel que les voix de ceux qu'ils servent, y compris les femmes, les filles et les garçons, les personnes handicapées, les personnes déplacées et les personnes les plus marginalisées, soient élevées et entendues au niveau mondial, en particulier en ces temps difficiles.

4- Soutenir tous les efforts du Secrétaire général des Nations Unies et du système des Nations Unies pour prévenir, répondre et atténuer l'impact du COVID-19, en particulier dans les pays en proie à des conflits armés, y compris l'appel du Secrétaire général à un cessez-le-feu mondial. La menace que représente la pandémie mondiale de coronavirus pour les pays ravagés par des conflits armés, et son impact disproportionné sur les femmes, les filles et les garçons, appelle une action immédiate et résolue de la communauté internationale, en particulier des parties aux conflits armés.

Les pays touchés par un conflit seront gravement entravés dans la préparation et la réponse au COVID-19 si les combats se poursuivent. À court terme, la plus grande perte de vie peut provenir d'une érosion de l'accès humanitaire et de la continuité de la programmation. Il est donc essentiel que les États et toutes les parties au conflit saisissent cette occasion pour réaffirmer les principes humanitaires fondamentaux et se réengager à faciliter un accès sûr et rapide à l'aide humanitaire et à la protection des civils touchés. Cela comprend la suppression des restrictions de mouvement pour les travailleurs de la santé et humanitaires, les obstacles aux chaînes d'approvisionnement humanitaires, les réponses disproportionnées des forces de sécurité, les obstacles bureaucratiques déraisonnables et les dispositions antiterroristes qui entravent indûment la fourniture d'une aide humanitaire fondée sur des principes. Cela implique également de veiller à ce qu'une analyse de genre solide sous-tende tous les aspects des réponses à la COVID-19, de sorte qu'au lieu d'exacerber les normes sociales néfastes ou d'exposer les femmes et les filles à des niveaux encore plus élevés de violence sexiste, nous utilisions la pandémie comme une opportunité pour reconstruire des communautés plus égalitaires, inclusives et résilientes. À l'avenir, les gouvernements doivent également veiller à ce que les forces de sécurité fassent preuve de retenue dans l'application des mesures liées à la COVID-19 et respectent le droit national et international afin de ne pas exacerber les souffrances des civils.

Organisations d'appui :

1. Action contre la faim
2. Guerres aériennes
3. SE SOUCIER
4. Centre pour les civils en conflit
5. Alliance des fonds d'enfants
6. FIDH
7. Centre mondial pour la responsabilité de protéger
8. Coalition mondiale pour protéger l'éducation des attaques Humanité & Inclusion – Handicap International
9. Le Comité international de secours du Réseau international sur les armes explosives
10. Groupe de travail des ONG sur les femmes, la paix et la sécurité
11. Nonviolent Peaceforce
12. Oxfam
13. Pax
14. Plan international
15. Réfugiés internationaux
16. Sauver les enfants
17. Enfant de guerre
18. Liste de surveillance sur les enfants et les conflits armés
19. Conseil des femmes pour les réfugiés
20. Vision Mondiale Internationale