Rencontrez la Force féminine de maintien de la paix du Soudan du Sud

Appuyez sur la source du clip: Largement 
Date: 23 décembre 2015
Écrit par: Lucy Draper
Lire l'article original: Ici

Une guerre civile en cours a coûté la vie à des milliers de personnes dans le plus jeune État d'Afrique, mais les équipes féminines de maintien de la paix ouvrent la voie à une sortie de conflit.

Mary Nyakhan Makuei a 38 ans et sept enfants. Elle vit à Juba, la capitale du Soudan du Sud, le pays le plus jeune du monde et celui qui est aux prises avec une guerre civile brutale depuis 2013, deux ans seulement après sa création.

Mais Makuei n'est pas seulement une épouse et une mère. Depuis avril 2014, elle est membre d'une force de maintien de la paix non violente réservée aux femmes, travaillant au sein de sa communauté pour promouvoir la paix, lutter contre la violence domestique et créer un environnement sûr pour que les femmes puissent simplement vivre leur vie aussi normalement que possible.

La guerre civile a éclaté au Soudan du Sud fin 2013, après que le président dinka de l'époque, Salva Kiir, ait accusé son vice-président, issu de l'ethnie Nuer, de fomenter un coup d'État. Le conflit ethnique s'est rapidement propagé à travers le pays et malgré plusieurs accords de paix, dont le dernier a été signé en août, la violence continue à ce jour. Au fur et à mesure que les alliances évoluent et changent, la situation devient de plus en plus complexe et insoluble.

Au fur et à mesure que le conflit se poursuit, les violations des droits de l'homme se multiplient. En octobre, l'Union africaine a publié un rapport dans lequel elle accusait les forces rebelles et gouvernementales de graves brutalités civiles, notamment des meurtres, des viols et même des cas de cannibalisation forcée. "La commission a trouvé des cas de violence sexuelle et sexiste (VBG) commis par les deux parties contre des femmes", indique le rapport. "Il a également documenté l'extrême cruauté exercée par la mutilation de corps, la combustion de corps, le prélèvement de sang humain sur des personnes qui venaient d'être tuées et forçant d'autres personnes d'une communauté ethnique à boire le sang ou à manger de la chair humaine brûlée."

Pour les femmes et les filles, la guerre civile amère a été particulièrement horrible. Un rapport publié par Human Rights Watch en juillet a documenté les horribles abus sexuels subis par de nombreuses femmes. "Presque toutes les personnes que nous avons rencontrées avaient entendu parler ou connaissaient quelqu'un que les forces gouvernementales ou leurs milices alliées avaient violée", écrit Samer Muscati, chercheur principal à la division des droits des femmes de l'organisation. "Une femme a dit que le viol était devenu 'juste une chose normale'."

Mais dans ce contexte violent et terrifiant, il y a ceux qui font des mouvements constants pour la paix. L'organisation Nonviolent Peaceforce (NP) se consacre à la réduction de la violence dans les zones de conflit en promouvant la protection des civils non armés. Il gère des programmes au Myanmar et aux Philippines, mais le Soudan du Sud est le premier pays dans lequel ils ont mis en place des équipes féminines de maintien de la paix (WPT).

Makuei est l'une des 31 femmes, âgées de 30 à 50 ans, qui sont membres d'un groupe WPT. S'exprimant via un interprète sur Skype, elle explique qu'elle est devenue membre du WPT afin de résoudre les problèmes auxquels sa communauté est confrontée.

"En raison du nombre élevé de nouveaux arrivants [dans la capitale, Juba], les problèmes sont désormais liés aux besoins de base, en particulier à des choses comme l'accès à l'eau, à la nourriture et au logement", explique-t-elle. "En raison du manque de ces services, les personnes déplacées à l'intérieur de leur propre pays (PDI) se battent toujours entre elles et pillent les propriétés des autres. Ce que nous essayons de faire, c'est d'impliquer les PDI dans des discussions sur la manière de présenter leurs émotions de manière positive, pour éviter ce genre de problèmes."

Bien que la guerre civile ait affecté le travail effectué par les WPT, il existe également des problèmes persistants auxquels ils doivent constamment faire face. Selon le ministère national du Genre, de l'Enfance et de la Protection sociale, jusqu'à 70 % des femmes du Soudan du Sud ont été victimes de violence domestique. Il est courant que les filles se marient jeunes; Human Rights Watch affirme que près de la moitié des filles sud-soudanaises âgées de 15 à 19 ans sont mariées, et certaines n'ont que 12 ans le jour de leur mariage.

Makuei dit que l'une des choses qu'elle apprécie le plus dans le fait d'être membre du WPT est de pouvoir aider à résoudre ces problèmes. "Les principales difficultés auxquelles sont confrontées les femmes au Soudan du Sud sont le viol, la violence domestique et les maris qui laissent leurs enfants à leur femme et vont rejoindre les rebelles. J'aime pouvoir aider d'autres femmes dans des cas de VBG et des problèmes de protection de l'enfance."

Elle souligne que parce que les membres du WPT sont issus de la communauté même qu'ils essaient d'aider, ils sont plus facilement acceptés par les gens - et sont ainsi capables de résoudre de nombreux problèmes sur le terrain, sans que ceux de l'extérieur de la région aient être impliqué.

Outre l'augmentation du nombre de déplacés et de réfugiés, le conflit a fait reculer certains programmes que les WPT tiennent à mettre en œuvre. "Il y a eu des retards dans la reprise des ateliers et des formations", dit Makuei, mais elle insiste sur le fait qu'elle a de grands espoirs pour l'avenir. "Nous voulons continuer à renforcer nos capacités et nos leaderships afin d'avoir un plus grand impact. Ce sont les femmes qui ont le plus souffert. Mais en même temps, c'est nous qui sommes les plus résilients et les plus engagés pour la paix."

Tandiwe Ngwenya, est un chef d'équipe NP qui a aidé à établir des WPT à Bor, la capitale de l'État de Jonglei au Soudan du Sud. Originaire du Zimbabwe, elle a auparavant vécu au Rwanda pendant trois ans où elle a travaillé pour une organisation de prévention du génocide et de consolidation de la paix, travaillant aux côtés de jeunes, de victimes, d'auteurs et de prisonniers du génocide.

Elle explique que le processus de création de chaque groupe WPT est lent. "Lorsque nous commençons à travailler au sein d'une communauté, nous effectuons d'abord une évaluation pour mieux comprendre ce dont elles ont besoin. Ensuite, nous commençons lentement à nous intégrer aux femmes et à leur faire prendre conscience de la différence qu'elles peuvent faire au sein de leurs communautés. Nous demandons si nous peut les former à la résolution de conflits, s'ils veulent être formés, et ce n'est qu'après que nous commençons la formation."

Ngwenya souligne que ce n'est pas réellement NP qui choisit les membres du WPT. "C'est une personnalité indépendante qui prend cette décision car au cas où NP devrait quitter le Soudan du Sud, il est important que les groupes puissent être soutenus sans nous là-bas." En ce qui concerne le type de femmes qui rejoignent les groupes, Ngwenya dit que cela varie d'un endroit à l'autre, mais ce sont principalement des personnalités déjà influentes au sein de la communauté qui sont capables d'avoir un impact.

De nombreux problèmes communautaires auxquels les WPT sont confrontés sont apparus en raison des milliers de personnes déplacées par la guerre en cours. "L'alcoolisme est un problème", dit Ngwenya. "Parce que les gens ont été confinés dans des camps pendant deux ans ou plus [pour échapper aux combats], il y a de plus en plus d'expositions de comportements négatifs. Beaucoup d'hommes se tournent vers l'alcool, mais de plus en plus de femmes commencent aussi à boire tous les jours." Les WPT s'efforcent d'identifier les personnes les plus à risque, puis les encadrent pendant des mois afin de les aider à se remettre de leur dépendance.

Les groupes travaillent également pour assurer la sécurité des femmes dans leur vie quotidienne. "Lorsqu'elles doivent quitter leurs camps pour aller chercher du bois de chauffage, elles risquent d'être maltraitées ou même tuées", dit Ngwenya, "donc les WPT aident à éduquer les femmes à rester en sécurité et à ne se déplacer qu'en grands groupes lorsqu'elles quittent les camps ." Dans les colonies elles-mêmes, les membres du WPT se positionnent souvent aux points d'eau et aux latrines, où le surpeuplement entraîne de longues files d'attente et des bagarres peuvent parfois survenir lorsque les gens sont frustrés par la longue attente pour accéder aux installations de base.

Dans un pays frappé par la guerre et la violence, il peut sembler contre-intuitif de se concentrer sur des problèmes comparativement aussi mineurs. Mais en créant un espace permettant aux femmes de prendre le leadership et de promouvoir la paix au sein de leurs propres communautés, les WPT pourraient très bien être un pas dans la bonne direction pour le Soudan du Sud.

Ngwenya me dit que malgré l'âpre conflit entre les Dinkas et les Nuers, dans certains WPT, les femmes de chaque groupe ethnique travaillent côte à côte. "Il était difficile de distinguer les femmes, car elles se traitent comme des sœurs. Le seul défi que j'ai observé est la langue", dit-elle. "Les WPT peuvent seulement atténuer les conflits dans leurs zones respectées, mais ils peuvent également être utilisés comme un lien important entre les régions. Nous avons la possibilité de rassembler les WPT de différentes tribus ethniques afin qu'ils agissent comme un point d'accès entre les différentes communautés. C'est ainsi qu'ils contribuent à la situation dans son ensemble."