Nonviolent Peaceforce nominé pour le prix Nobel de la paix
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Date: 1 mars 2016
Écrit par: Jean Hopfensperger
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Une organisation à but non lucratif basée au Minnesota qui envoie des soldats de la paix civils dans les points chauds du monde, a été nominée pour le prix Nobel de la paix 2016.
Nonviolent Peaceforce a été nommé par l'American Friends Service Committee, qui a déclaré que la protection civile non armée est une méthode importante pour réduire la violence dans les zones déchirées par la guerre et pour protéger les citoyens, en particulier les femmes et les enfants.
"L'attribution du prix Nobel de la paix à Nonviolent Peaceforce mettrait en évidence et renforcerait leur travail et celui d'autres organisations similaires, à un moment où les tensions mondiales semblent être à leur point d'ébullition, et où leur travail est vital et pertinent", a écrit le comité dans sa lettre de nomination.
Le prix de la paix ne sera décerné qu'en octobre et plusieurs centaines de nominations ont probablement été reçues par le comité Nobel norvégien. Mais les dirigeants de Peaceforce se disent ravis que leurs «courageux soldats de la paix» et tous ceux qui les soutiennent aient un moment sous les projecteurs.
"Nous avons été profondément émus par cette reconnaissance", a déclaré Tiffany Easthom, une directrice de terrain qui a supervisé le travail de Peaceforce au Soudan du Sud et maintenant en Syrie.
"Notre travail est si intense, si prenant", a-t-elle déclaré. "C'était un moment pour lever la tête et faire le point sur où nous en sommes."
Avec son siège à Bruxelles et un bureau à Saint-Paul, les équipes de terrain de Peaceforce sont actuellement déployées aux Philippines, au Soudan du Sud, au Myanmar et au Moyen-Orient. L'organisation a été créée en 2002 par le Minnesotan Mel Duncan et David Hartsough, un leader quaker de Californie.
Ses soldats de la paix rémunérés et non armés viennent de 25 pays, de toutes les régions du globe, a déclaré Duncan. Les travailleurs des forces de paix sont généralement invités par des organisations du pays, a-t-il déclaré.
Le travail du groupe prend plusieurs formes.
Au Soudan du Sud, les travailleurs de Peaceforce accompagnent les femmes et les enfants qui ramassent du bois de chauffage afin qu'ils n'aient pas à craindre d'être violés.
Aux Philippines et au Myanmar, ils ont travaillé pour maintenir les accords de cessez-le-feu et promouvoir des initiatives de paix à la base.
Au Sri Lanka et au Soudan du Sud, la Force de paix a aidé à empêcher le recrutement d'enfants par des groupes militants locaux - et à renvoyer chez eux les enfants déjà recrutés, a-t-elle déclaré.
Le travail le plus récent du groupe se déroule en Syrie, où il collabore avec 60 organisations locales à but non lucratif, a déclaré Easthom, qui a déclaré avoir été impressionnée par le travail humanitaire entrepris discrètement là-bas.
« Ils [les civils syriens] dirigent des cliniques médicales, distribuent de la nourriture, agissent en tant que premiers intervenants médicaux », a déclaré Easthom. Ils ont même rafistolé les services d'électricité et d'eau après la destruction des bâtiments.
La formation des soldats de la paix syriens commence ce mois-ci, a-t-elle déclaré.
Pendant ce temps, Duncan passe beaucoup de temps aux Nations Unies à New York, où il encourage l'ONU à travailler plus étroitement avec la protection civile non armée et à intensifier leur présence dans les zones de conflit.
La Force de paix envisage également de travailler en Ukraine, a-t-il dit, et sur la piste des réfugiés de la Turquie vers les Balkans.
Duncan reconnaît que la Peaceforce ne peut pas arrêter la violence dans le monde. Mais il est convaincu que des soldats de la paix civils correctement formés ont un rôle important à jouer – et que le monde en bénéficierait davantage.
"Souvent, lorsqu'il y a de la violence, on nous présente la possibilité de rester assis et de ne rien faire - ou d'envoyer les bombardiers et les troupes", a déclaré Duncan. « Il y a d'autres options. Les Casques bleus civils en font partie.