Photo : Roselyn « Rose », des patrouilles de sensibilisation COVID-19 de NP à New Site, au Soudan du Sud/2020
La pandémie de COVID-19 a exacerbé les inégalités structurelles déjà existantes, en particulier celles qui touchent les femmes et les filles dans tous les domaines, de la santé à l'économie, de la sécurité à la protection sociale. En temps de crise, de fragilité et de conflit, lorsque les ressources sont limitées et que les capacités institutionnelles sont limitées, les femmes et les filles sont confrontées à des impacts disproportionnés aux conséquences profondes. Au Soudan du Sud, et plus particulièrement dans les zones densément peuplées comme Juba, les inégalités de genre préexistantes, les normes sociales discriminatoires, la violence intercommunautaire, les vols de bétail et la pauvreté, entre autres, sont susceptibles d'être exacerbées par la pandémie de COVID-19 et de limiter davantage l'accès des femmes et des filles à la santé et à d'autres services essentiels. Selon les discussions tenues avec les dirigeants communautaires au début de la mise en œuvre du projet, les vulnérabilités des jeunes filles et des femmes ont augmenté, car elles ont été plus touchées par l'exploitation et les abus sexuels en raison des difficultés économiques créées par la pandémie.
Pour renforcer la protection et la sécurité des femmes, Travailleurs communautaires sélectionnés par Nonviolent Peaceforce, qui sont membres des nouvelles communautés avec lesquelles NP a commencé à s'engager, pour travailler avec elles. Avant son engagement, NP a évalué que la communauté locale de New Site, un quartier très peuplé de Juba avec une fourniture déficiente de services de base et une présence insuffisante d'acteurs humanitaires, manque de connaissances sur les questions de protection, en particulier autour de la violence basée sur le genre (VBG). Parmi les problèmes de protection, la violence domestique et le mariage précoce et forcé des enfants étaient très présents dans la communauté.
Selon Rose, l'une des travailleuses de proximité de NP à New Site, des changements positifs ont été observés en ce qui concerne les cas de violences basées sur le genre après des mois de sensibilisation, d'engagement communautaire et d'autonomisation sur des sujets connexes. Dans l'une des entrées du journal de proximité de Rose, elle a mentionné.
« Les femmes et les filles ont pu comprendre les droits des femmes et leur importance dans leur vie quotidienne. Les membres de la communauté, en particulier les femmes, étaient dominés par la culture et la religion qui les poussaient à être sous le pouvoir de leur mari, même si les femmes sont suffisamment fortes pour se défendre. Après les séances de sensibilisation menées par NP, non seulement les femmes mais aussi les hommes ont accepté de respecter les droits de leurs femmes et de leurs filles. Plusieurs femmes ont eu l'idée de se lancer dans une activité indépendante pour éviter de demander de l'argent à leur mari, l'une des causes profondes des cas de violence sexiste au niveau domestique. »
L'engagement de Rose dans la communauté a été constant. En effectuant plusieurs patrouilles et séances d'engagement avec les membres de la communauté, elle a pu remarquer un changement de comportement non seulement dans l'augmentation de la confiance en soi et de l'autonomisation des femmes, mais aussi dans la remise en question des masculinités et du rôle des hommes dans leur communauté.
« J’ai observé et certaines femmes m’ont également rapporté que leurs maris ont modifié leur routine quotidienne et sont désormais plus attentifs aux enfants et à leur femme, tandis que certains d’entre eux ont abandonné leurs habitudes de consommation d’alcool. Cela a réduit le nombre d’incidents de violence domestique dans la communauté. »
Afin de promouvoir des messages comportementaux ciblant des groupes et des individus clés pour promouvoir le changement social et réduire l'impact de la violence sur les civils, des messages spécifiques ont été élaborés pour discuter du mariage précoce et forcé des enfants parmi les parents et les filles. Grâce à ses interactions avec les membres de sa propre communauté à New Site, Rose estime que :
« Les séances de sensibilisation de NP sur le mariage précoce au sein de la communauté ont également éclairé les attitudes des parents. Ils ont pu comprendre l'importance d'envoyer leurs filles à l'école plutôt que de les donner à des hommes en échange d'une dot, comme activité génératrice de revenus. Les filles ne connaissaient pas les effets secondaires du mariage des enfants et ont maintenant les yeux ouverts et ont compris l'importance de l'éducation des enfants pour elles et pour la société. Les parents ont appris les droits des enfants et prennent désormais soin de leurs enfants et découragent le mariage des enfants. »
Rose est très heureuse de son nouveau rôle dans sa propre communauté. Les gens lui font désormais confiance et lui font appel quand quelque chose arrive. Mais selon elle, son travail et sa détermination sont loin d'être terminés. Elle prévoit maintenant de s'engager directement auprès des groupes de jeunes, souvent associés à des cas d'abus sexuels sur des filles, pour changer leur attitude envers la protection de leur propre communauté. Inspirant de nombreuses femmes résilientes au Soudan du Sud, Rose conclut en disant que pour l'avenir :
« J’espère devenir chef dans ma communauté et ils m’écouteront. Je sais que j’en suis capable ».
Photo : Rose, Soudan du Sud/2020
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