Arrêtez les rumeurs, arrêtez la violence : comment des protecteurs non armés nous protègent

Alors que cette période post-électorale incertaine se poursuit aux États-Unis, nous devons être prêts à aider à calmer les communautés, à prévenir la violence et à nous protéger les uns les autres par une action non violente disciplinée et stratégique.

Je travaille avec Nonviolent Peaceforce, une organisation non gouvernementale internationale. Notre mission est de protéger les civils confrontés à des conflits violents grâce à des stratégies non armées, tout en construisant la paix aux côtés des communautés locales. Nous avons travaillé dans des contextes touchés par des conflits dans le monde entier, notamment au Soudan du Sud, en Irak, au Sri Lanka et au Guatemala. Bien que les États-Unis soient rarement identifiés comme une « zone de conflit », il n'est pas surprenant pour les artisans de la paix expérimentés que les États-Unis aient atteint leur point d'ébullition actuel.

Les événements que nous avons vus aux États-Unis sont proches de manière alarmante des premiers indicateurs de violence post-électorale que nous avons observés dans d'autres contextes. Ceci comprend:

• la vente massive d'armes et de munitions
• la présence d'acteurs armés non étatiques et de milices
• la privatisation des services et démantèlement des institutions
• l'élargissement de la richesse et lacunes des services sociaux
• enracinement profond de la politique identitaire
• la déshumanisation des opposants politiques
• et la violence ouverte se mêlant à la politique

À la lumière de ces indicateurs, nous assistons à des réponses populaires non violentes à un rythme jamais vu auparavant aux États-Unis.

Au cours des mois et des semaines qui ont précédé les élections, Nonviolent Peaceforce a travaillé au sein d'une large coalition pour former des groupes de voisins et de civils aux méthodes non violentes afin de protéger les bureaux de vote vulnérables à Minneapolis et à Saint-Paul. Des centaines de personnes créées lieux de vote accueillants, avec des food trucks, de la musique et de l'art. Alors que les menaces d'intimidation des électeurs provenaient d'un conseiller juridique de la campagne Trump qui recherchait des membres hors service de la Fédération de police de Minneapolis (la même fédération qui défend le meurtre de George Floyd) pour "défier les électeurs", le jour du scrutin s'est toujours bien déroulé dans l'ensemble.

Mais alors que le jour des élections est terminé, la nécessité d'une non-violence disciplinée ne l'est pas – en particulier alors que Trump et de nombreux dirigeants républicains continuent de remettre en question la légitimité des processus et des résultats électoraux. Ces accusations non fondées de fraude électorale généralisée ont contribué à motiver des milliers de partisans de Trump à se rassembler à DC samedi dernier pour affirmer à tort que Trump avait remporté les élections. Alors que la nuit tombait, la violence a éclaté entre manifestants et contre-manifestants.

Mediators Beyond Borders International a dirigé la création du réseau TRUST pour émettre des alertes précoces en cas de violence potentielle et créer un mécanisme de réponse rapide et non violente. Choose Democracy a formé des centaines de personnes sur la façon d'arrêter un coup d'État tout en engageant des milliers de personnes à résister à de telles prises de pouvoir. Des dizaines d'événements Protégez les résultats sont programmés dans tout le pays d'ici le jour de l'inauguration. Les équipes de paix de DC et Cure Violence proposent des formations sur la désescalade. Hold the Line fournit des ressources pour des actions d'ici le 20 janvier. Toutes ces initiatives font partie d'un mouvement sophistiqué visant à utiliser la non-violence disciplinée pour protéger notre démocratie.

Ces approches de la sécurité non armées et dirigées par des civils ne sont pas nouvelles. La remise en cause de la sécurité militarisée non plus. Mais quoi est nouveau est le nombre de personnes qui repensent ce qui nous protège pendant les troubles post-électoraux et au-delà.

Pour moi et d'autres praticiens de la protection civile non armés, la réponse est claire : les groupes communautaires engagés et proactifs sont les mieux placés pour assurer leur propre sécurité. Ces groupes peuvent agir rapidement et servir d'interrupteurs qui atténuent les rumeurs et répriment les incidents sporadiques qui peuvent déclencher la contre-violence. Ils peuvent souvent résoudre un problème avant que le 911 ne soit appelé.

Et ce travail ne s'arrêtera pas lorsque le président élu Joe Biden et le vice-président élu Kamala Harris entreront en fonction. Même sous une nouvelle administration, les communautés noires et autochtones, ainsi que d'autres communautés de couleur, resteront vulnérables à la violence sanctionnée par l'État et aux attaques ciblées des suprématistes blancs. À l'avenir, nous devons identifier les populations vulnérables, identifier les besoins de sécurité spécifiques à la communauté, puis travailler aux côtés de ces communautés pour mettre en œuvre des stratégies créatives et adaptées au contexte. Cela pourrait impliquer de former des protecteurs civils non armés et de faire pression sur nos dirigeants nouvellement élus pour qu'ils financent des approches de sécurité non violentes et communautaires.

Alors que la nouvelle administration examine ces propositions, nous espérons qu'elle se souviendra que des civils non violents ont aidé à maintenir l'élection équitable qui leur a permis de sécuriser leurs bureaux.