Mise à jour du Soudan du Sud - 14 avril 2014
Par Tiffany Easthom, directrice nationale de Nonviolent Peaceforce au Soudan du Sud
Le 14 avril, la veille de la reprise par les forces de l'opposition de la ville de Bentiu dans l'État de l'Unité, l'équipe de la Force de paix non violente a reçu des informations selon lesquelles des civils quittaient la ville. Ces civils se dirigeaient vers la base de la Mission des Nations Unies au Soudan du Sud, pour garder une longueur d'avance sur une bataille et trouver un abri. Pour le personnel de Nonviolent Peaceforce, avoir un jour ou deux de préavis avant une bataille majeure avec un mouvement ultérieur de civils dans les bases, n'est pas inhabituel. Cependant, il y avait des défis inattendus cette fois. Des acteurs armés avaient mis en place des points de contrôle autour de la ville, arrêtant dans certains cas le passage des civils et effrayant généralement tout le monde.
Pendant ce temps, l'équipe Nonviolent Peaceforce a commencé à recevoir des appels via leurs réseaux communautaires. Cela les a alertés sur le fait que des poches de civils ont été capturées et incapables de sortir des zones. L'équipe a immédiatement commencé à partager ces informations avec d'autres acteurs humanitaires et a commencé à vérifier s'ils pouvaient effectivement procéder à des extractions de civils. Les extractions civiles impliquent de négocier l'accès aux civils piégés, de rassembler ces civils et de fournir un accompagnement protecteur jusqu'à la base. Le premier groupe de civils dont l'équipe Nonviolent Peaceforce a été alertée a été piégé sur la piste d'atterrissage. Ce groupe de civils n'a pu se déplacer ni vers le nord jusqu'à la base de la MINUSS ni vers le sud vers la ville de Bentiu.
Après une réponse rapide comprenant la collecte d'informations, l'analyse et la planification, l'équipe du NP Bentiu a pu se déplacer vers la piste d'atterrissage. Là, ils ont chargé 20 enfants et sept mères dans le Landcruiser et les ont accompagnés dans la zone de protection des civils (PoC) en toute sécurité. Le lendemain matin vers six heures du matin, la même zone avec les femmes et les enfants a été attaquée. Cela a été suivi de trois heures de violents combats avec l'Armée populaire de libération du Soudan - dans l'opposition (SPLA-IO) prenant le contrôle de Bentiu et Rubkona.