Travailler pour protéger jour et nuit

En patrouille de nuit dans la ville de Bentiu.

Comment Nonviolent Peaceforce a-t-il réagi lorsque des femmes sud-soudanaises ont signalé avoir été agressées, harcelées et volées alors qu'elles se rendaient au marché et en revenaient la nuit ?

Nos casques bleus ont élaboré un plan de sécurité. Ils savaient par expérience que les patrouilles de jour Nonviolent Peaceforce menées à travers le Soudan du Sud avaient réussi à réduire la violence dans les communautés. Alors, ils ont décidé de commencer des patrouilles de nuit. L'objectif était d'empêcher la violence de se produire et de fournir une réponse immédiate aux incidents violents lorsqu'ils se produisaient. Ils ont également décidé de se rendre disponibles au cas où quelqu'un aurait besoin d'être accompagné vers ou depuis le marché.

Cette présence visible de nos soldats de la paix est une caractéristique fondamentale de la protection civile non armée. Voici pourquoi:

« La plupart des agresseurs préfèrent perpétrer leurs abus en privé, sans témoins, pour éviter des répercussions juridiques, politiques et sociales. La présence visible et l'engagement de personnes extérieures (telles que des internationaux ou des ressortissants d'autres parties du pays) qui seraient témoins de ces abus ou violations des droits de l'homme rend les auteurs potentiels plus réticents à se livrer à des actes de violence. La présence de témoins augmente considérablement les chances, ou du moins la perception, que les auteurs potentiels feront face à des conséquences négatives pour leurs actes. » –Protection civile non armée : Renforcement des capacités civiles pour protéger les civils contre la violence.  

L'équipe a commencé ses patrouilles nocturnes hebdomadaires en mai 2019. Deux ou trois membres du personnel nationaux et internationaux quittaient l'enceinte du Nonviolent Peaceforce à 19 heures pour le marché ou les quartiers sur leur liste de surveillance. L'équipe parlerait aux commerçantes du marché qui pourraient diriger Nonviolent Peaceforce vers des endroits ou des situations préoccupantes. Ensuite, l'équipe se promenait dans les quartiers environnants. La patrouille durait environ deux heures.

Voici quelques exemples de la façon dont les patrouilles nocturnes ont protégé les civils :

Au retour d'une patrouille de nuit en juillet, nos casques bleus ont croisé un groupe de quatre mineurs non accompagnés rentrant chez eux après avoir été chercher de l'eau à un forage. Le plus jeune avait environ deux ans. Nos soldats de la paix ont aidé les enfants à transporter de l'eau et les ont raccompagnés chez eux en toute sécurité.  

En novembre, alors que l'équipe patrouillait dans la ville, ils ont entendu une femme crier. L'équipe a rapidement trouvé un groupe de femmes transportant une femme en détresse à l'hôpital. Il est devenu clair que nos soldats de la paix devaient aider. A pied, le groupe allait mettre au moins une heure pour rejoindre l'hôpital. Notre personnel a appelé l'un de nos chauffeurs à la place. L'équipe a accompagné la femme et deux proches à l'hôpital, où elle a été admise pendant la nuit pour un paludisme grave.

Une fois que nos soldats de la paix se sont assurés que les membres de la famille et le patient étaient en sécurité et recevaient un traitement approprié, ils sont partis pour continuer la patrouille depuis l'hôpital.

Alors qu'ils marchaient le long de la route, l'équipe a été arrêtée par un agent. Inquiet, il a demandé au membre de l'équipe nationale pourquoi il se promenait dans la région la nuit avec des étrangers. Le lendemain, l'équipe a organisé une réunion avec le chef de la police et avec le conseiller à la sécurité du gouverneur pour répondre à ce que l'officier avait dit la nuit précédente. Lors des réunions, le personnel du Nonviolent Peaceforce a expliqué le but des patrouilles de nuit.

Le conseiller en sécurité a remercié l'équipe pour ses efforts de protection. Il a dit qu'il demanderait à toute la sécurité de la ville de permettre à Nonviolent Peaceforce de continuer sans entrave. Le chef de la police a répondu de la même manière, remerciant Nonviolent Peaceforce pour son travail.

Les membres de la communauté ont également apprécié les patrouilles de nuit. Au cours d'une patrouille, nos casques bleus ont entendu des gens dire : « C'est non-violent. Ils se déplacent la nuit pour nous protéger. Les commerçantes ont également confirmé que la situation en matière de sécurité s'est améliorée car davantage de personnes ont été vues dehors tard dans la nuit. Une jeune marchande vendant du lait a fait remarquer qu'elle et d'autres femmes se sentaient désormais plus en sécurité en rentrant chez elles à 22 heures.

Votre soutien nous permet de protéger efficacement les civils. Les relations de nos soldats de la paix avec les habitants sont maintenant plus solides. Grâce à la confiance que vous nous permettez d'établir avec les civils, ils se sentent suffisamment en sécurité pour faire connaître leurs besoins au Nonviolent Peaceforce. Ils savent que nos Casques bleus réagiront et les protégeront.

Passage à côté d'un groupe d'enfants jouant lors d'une patrouille nocturne dans la ville de Bentiu.