Action collective à la Marche du peuple

Aux États-Unis, la violence politique et identitaire est en hausse, menaçant les communautés marginalisées et ceux qui défendent la justice sociale. 

Selon le Projet de données sur la localisation et les événements des conflits armés (ACLED), incidents de violence politique— y compris les attaques contre les manifestations pour la justice raciale, les événements LGBTQ+ et les actions pour la souveraineté autochtone — ont considérablement augmenté ces dernières années. Le risque est particulièrement élevé pour les communautés déjà confrontées à une discrimination systémique, notamment les populations noires, autochtones, LGBTQ+, musulmanes, juives et immigrantes.  

Les militants et les mouvements civiques sont devenus des cibles fréquentes de la répression étatique et de la violence des milices, exacerbant les dangers auxquels sont confrontés ceux qui participent aux processus démocratiques. Le précédent cycle électoral et l'administration présidentielle qui a suivi ont accru encore davantage le risque, avec l'escalade de la polarisation politique et des menaces extrémistes. 

La marche du peuple 

Dans ce contexte, la Marche populaire a été organisée à Washington, D.C., trois jours avant l'investiture du président Donald Trump. Conscients des craintes accrues suscitées par les actions citoyennes et du nombre de personnes marginalisées qui seraient présentes, les organisateurs ont fait appel à Nonviolent Peaceforce pour assurer la sécurité de toutes les personnes présentes ce jour-là – manifestants, contre-manifestants et passants. 

Préparation et formation  

Dans les semaines précédant la marche, NPUS a formé plus de 200 bénévoles outils de sécurité comme la connaissance de la situation et des tactiques de désescalade. Il s'agit de compétences que les bénévoles utiliseraient pour assurer la sécurité de toutes les personnes présentes lors de la marche et aux alentours, ainsi que de compétences qu'ils pourraient utiliser dans leurs communautés en cas de tensions violentes. 

Il s'agissait de s'assurer que les volontaires savaient comment signaler aux médecins, proposer de l'aide en cas d'évacuation et comment prévenir les conflits d’éviter une escalade vers la violence en utilisant des outils de désescalade. 

Dans le cadre de la préparation de notre équipe, une analyse des menaces a été réalisée à l'aide des données de surveillance disponibles. Des voies de sortie ont été tracées et des plans d'évacuation ont été élaborés, le personnel anticipant prudemment le pire et espérant le meilleur.   

À la marche et au rassemblement 

C'était une journée froide, avec des températures autour de 30 degrés et des pluies verglaçantes intermittentes. Malgré des conditions météorologiques difficiles, plus de 75 000 personnes ont participé pacifiquement à la manifestation. 

Afin de prendre des nouvelles de leurs camarades marcheurs, des membres de l'équipe de sécurité ont fait le tour des marcheurs et leur ont offert des chauffe-mains. Jules Dela Fuente, responsable des opérations et de la logistique, a expliqué : « Je suis allée voir d'autres marcheurs et je leur ai simplement demandé : "Hé, voulez-vous un chauffe-mains ?" Cela m'a permis de prendre de leurs nouvelles et d'engager la conversation. Cela leur a aussi permis de prendre un moment de répit pour réfléchir à leurs besoins, demander de l'aide et savoir que quelqu'un veillait sur eux. » 

Lors du rassemblement qui a suivi, qui s'est déroulé au Lincoln Memorial, le personnel a commencé à remarquer que les participants de la marche se lançaient dans des disputes verbales ou des discussions animées avec des groupes de contre-manifestants. Dans ces situations, le personnel de la police nationale et les bénévoles de la sécurité ont pu mettre en œuvre des méthodes de désescalade, notamment par la distraction. Un membre de l'équipe de sécurité a raconté ce témoignage :  

Lors du rassemblement au Mémorial national, nous avons remarqué un petit groupe de contre-manifestants rassemblés près du front. L'équipe de sécurité et moi-même avons assuré une présence protectrice alors que la tension montait entre les deux camps. Soudain, une demi-douzaine de policiers ont formé une ligne devant les participants de la Marche populaire, créant une barrière devant les contre-manifestants.  

Puis j'ai entendu la responsable de la police dire qu'elle allait commencer à repousser la file. J'ai consulté Jules, notre responsable de la sécurité, pour savoir ce que je pouvais faire. Ils m'ont conseillé de demander aux manifestants s'ils allaient bien et s'ils avaient besoin d'aide.     

À mesure que la police prenait ses rangs, les manifestants étaient visiblement de plus en plus mécontents. Une femme s'est mise à crier : « Pourquoi les protégez-vous ? » (La police a répondu par la négative). 

Sentant sa frustration, j'ai demandé à la femme si elle allait bien et si elle avait besoin de quelque chose. Elle a répondu qu'elle voulait affronter la police. Je lui ai dit que je le voyais bien et lui ai fait remarquer que le groupe de contre-manifestants était relativement petit et que tous ceux qui les entouraient leur accordaient simplement plus d'attention. Sans plus attendre, elle m'a donné raison et m'a annoncé qu'elle allait partir, puis elle est retournée au rassemblement principal.  

J'ai été surpris de constater que ce simple contrôle, effectué avec soin et consentement, aidait une personne à se maîtriser et pouvait prévenir de plus grands dommages. Le cordon policier s'est dispersé peu après, une fois les tensions apaisées. 

Kalaya'an Mendoza, responsable des programmes américains, a expliqué : « Cette action de protection n'était pas seulement un événement singulier, c'était l'aboutissement de mois de travail pour pouvoir construire un espace d'apprentissage et d'action directe où Nonviolent Peaceforce a pu aider les communautés à réimaginer et à construire un monde plus sûr, plus gentil et plus juste. »  

Les bénévoles et les participants expriment leur gratitude 

NP a réussi à cultiver un sentiment de sécurité non seulement auprès des bénévoles, mais aussi auprès des membres de la communauté présents, qui étaient – très naturellement – inquiets pour leur propre sécurité. 

« J'étais vraiment inquiète de venir ici aujourd'hui. J'étais vraiment ravie de participer à la marche, mais j'avais aussi peur pour ma sécurité… C'était un véritable soulagement de voir l'équipe de sécurité de NP ; j'ai pu constater à quel point elle était vigilante, organisée et investie pour assurer la sécurité de tous. Savoir que NP était là m'a beaucoup rassurée et m'a permis d'être plus présente à la marche sans inquiétude. » — Cheyanne, participante à la Marche populaire   

MERCI À TOUS pour votre ténacité, votre courage, votre compassion, votre empathie, votre gentillesse, votre joie et vos témoignages aujourd'hui ! Il y a beaucoup de raisons de se décourager dans le monde, dans notre propre pays, mais aujourd'hui, grâce à vous tous, je me suis senti tellement inspiré et encouragé à persévérer. Je suis heureux que nous ayons pu apporter un soutien et un réconfort à tous ceux qui en avaient besoin aujourd'hui aussi ! …Rapportez ces histoires d'espoir et d'inspiration à vos communautés et à vos proches ! — Wes P. D, bénévole de la Marche populaire  

Il y a encore du travail à faire 

La Marche du Peuple a marqué un rassemblement historique des communautés à Washington et dans tout le pays. Cependant, les États-Unis sont actuellement confrontés à une profonde polarisation, à la méfiance et à une épidémie de violence. En cette période critique, nos deux piliers – garantir la sécurité et briser le cycle de la violence à long terme – sont plus essentiels que jamais. 

En 2024, il a fallu près de 14,2 millions de livres sterling pour réaliser ce travail dans des communautés de New York au Minnesota en passant par la Californie. Afin de répondre aux besoins des communautés qui sollicitent notre soutien, nous devons au moins tripler ce montant. 

Anna Zaros, directrice de l'avancement, a déclaré : « Nous sommes incroyablement reconnaissants envers nos supporters, votre engagement en faveur de la non-violence, pour faire partie de notre communauté et pour nous aider à accroître notre capacité à assurer la sécurité des gens en ce moment. Nous restons déterminés à bâtir une communauté de sécurité à travers les États-Unis où nous n’avons plus besoin de fournir une protection directe, mais où les cycles de violence sont arrêtés pour toujours. 

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