Protection communautaire : donner un coup de main, prêter un gilet pare-balles 

Depuis 2022, NP Ukraine prête des gilets pare-balles et des casques aux organisations humanitaires locales et aux bénévoles. Le 3 mai, des volontaires du partenaire local de NP ont survécu à un tir de roquette lors de l'évacuation de personnes à Kherson grâce à un gilet pare-balles prêté par NP.

Solutions créatives pour la sécurité 

En Ukraine, où le risque de blessure ou de mort provient d'armes explosives plutôt que des mains directes d'un autre individu, NP a relevé le défi de trouver des solutions créatives pour assurer la sécurité des civils. Surtout dans les zones de première ligne, il est essentiel de disposer d'équipements de protection individuelle (EPI) de bonne qualité tels que des gilets pare-balles et des casques pour rester en vie.  

Cependant, les organisations d'aide locales et les volontaires ont un accès limité ou inexistant à un EPI adéquat. Pour les volontaires locaux, l'achat d'un kit d'EPI qui coûte en moyenne de $450 à $1 000 USD a été en grande partie impossible. La communauté internationale n'étant toujours pas disposée à financer entièrement ou directement les organisations bénévoles locales, ces groupes donnent souvent la priorité à l'achat de leurs fonds limités en carburant pour la distribution de l'aide humanitaire aux autres plutôt qu'en articles de sécurité pour eux-mêmes. 

La protection civile non armée fonctionne grâce à des relations solides et à la centralisation des acteurs locaux. NP savait que si nous devions être des partenaires responsables avec des groupes locaux...certains qui effectuent des évacuations, certains qui fournissent un soutien juridique- nous devions considérer certaines des bases. En 2022, NP a lancé un programme d'atterrissage d'EPI pour garantir que les bénévoles et les premiers intervenants puissent mener leurs activités de manière plus sûre : plutôt que de laisser notre équipement inactif, nous prêtons nos propres gilets pare-balles et casques à nos partenaires. NP a été la seule ONG internationale en Ukraine à fournir des gilets pare-balles et des gilets aux volontaires en Ukraine. Il existe d'autres organisations, locales, qui distribuent des EPI, mais de moins bonne qualité et de seconde main. La distribution de nouveaux EPI n'est prévue que dans les budgets des ONG internationales.

Volontaires protégés lors de l'attaque du 3 mai 

"Je suis à peu près certain que c'était une fusée de fin d'études", a partagé Igor, un bénévole avec le partenaire de NP Tout ce qui s'en soucie. Le surnom « grad » signifie « grêle », car 40 roquettes peuvent être lancées à partir d'un camion et tomber sur une cible. 

Le 3 mai, Igor et son équipe ont été évacuer les personnes handicapées de Kherson lorsque les bombardements ont commencé à la gare. Lorsqu'il est sorti ce jour-là, il a enfilé un gilet pare-balles prêté par NP. 

Après avoir entendu la première roquette atterrir, Igor a agi rapidement et a utilisé son corps pour couvrir Olena, une autre volontaire travaillant sur les évacuations.  

"Le gilet pare-balles m'a sauvé la vie", a partagé Igor. Et cela lui a permis à son tour de sauver celle d'Olena ; elle et un autre volontaire sont repartis blessés, mais vivants. 

Les Ukrainiens travaillent ensemble pour protéger leur propre communauté : le chef de la gare était sur le quai lors de la fusillade et a intuitivement décidé de retarder l'embarquement dans le train. "Il y a eu une explosion", se souvient-elle, "et l'instant d'après, j'étais déjà allongée entre les rails, avec deux policiers et mon collègue sur moi, me couvrant de leurs corps." Les deux policiers ont été blessés, heureusement sans blessure mortelle. 

Tragiquement, tout le monde n'était pas en sécurité. Non seulement plus de 60 civils ont été blessés, mais le gouverneur régional a depuis rapporté que 23 personnes ont été tuées dans le bombardement ce jour-là qui a frappé la gare, un hypermarché de construction, une station-service et des immeubles résidentiels. 

Plaidoyer pour plus de protection 

Les organisations locales et les volontaires sont l'épine dorsale de l'effort humanitaire ukrainien, mais ils ne peuvent pas faire leur travail efficacement sans une protection adéquate. Des incidents comme le bombardement du 3 mai se produisent souvent : des civils sont blessés ou tués chaque jour. Grâce au soutien de généreux donateurs, NP a pu fournir des kits d'EPI aux bénévoles, et la réponse a été extrêmement positive. Non seulement toutes les trousses sont actuellement utilisées, mais de plus en plus de bénévoles font appel à NP pour obtenir de l'aide. 

La situation sur le terrain devient de plus en plus dangereuse, les volontaires étant régulièrement pris sous les bombardements. C'est pourquoi l'impact de ce programme ne peut être surestimé – c'est une question de vie ou de mort. Depuis son lancement, au moins 10 groupes de bénévoles et ONG nationales, y compris les premiers intervenants, à Kherson et Mykolaïv ont bénéficié de ce programme. 

Bien sûr, il y a toujours plus à faire pour que des personnes comme Olena et les autres qui n'avaient pas d'équipement de protection adéquat ce jour-là puissent également bénéficier de ce programme. NP s'efforce d'augmenter le nombre de gilets pare-balles et de casques disponibles, mais il ne s'agit pas seulement de fournir de l'équipement, il s'agit de changer les attitudes. C'est pourquoi NP plaide également pour que cette pratique soit adoptée par d'autres acteurs internationaux. Ensemble, nous pouvons assurer la sécurité des volontaires et veiller à ce que les efforts humanitaires continuent d'avoir un impact significatif sur le terrain. 

"Il ne suffit pas de s'arrêter à la distribution d'EPI", partagé Denys Sukhanov, agent de protection NP à Kherson. « C'est l'axiome de la communauté internationale que les autorités locales doivent gérer elles-mêmes la sécurité dans les villes et villages en première ligne ou dans les zones adjacentes. Mais malheureusement, la pratique est que les autorités locales dans les zones désoccupées n'ont pas suffisamment de personnel et de compétences pour former les services locaux et les associations de bénévoles à gérer leur propre sécurité. Les organisations internationales devraient en tenir compte. En utilisant leurs nombreuses années d'expérience dans les conflits militaires dans d'autres pays et avec l'aide de volontaires expérimentés d'autres villes ukrainiennes, développer et mettre en œuvre des programmes de formation à la gestion de la sécurité dans les zones de première ligne.

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En plus de mettre en œuvre et de plaider pour le prêt d'EPI, NP en Ukraine travaille également sur la formation aux premiers secours pour améliorer la sécurité de notre personnel et de nos partenaires sur le terrain. Regardez cette vidéo pour en savoir plus :