Combler les lacunes
Date: 29 novembre 2020
Des bénévoles du Nonviolent Peaceforce supervisent la sécurité des foules lors de l'événement de protestation «Together We Rise» le 7 novembre à Minneapolis. Les bénévoles ont été surnommés les « défenseurs de la démocratie » car ils ont aidé à maintenir la paix pendant les élections et les manifestations de cet automne. "Notre seul objectif est de protéger les civils", a déclaré Asha Asokan, consultante en protection civile. | J.D. DugganLe Nonviolent Peaceforce travaille pour protéger les droits des civils à manifester, voter et vivre en paix.
Par Soraya Keizer et Jenna Christensen | Journalistes de nouvelles
Par Soraya Keizer et Jenna Christensen | Journalistes de nouvelles
Une centaine de défenseurs de la démocratie ont enfilé des gilets et des masques orange le matin du 3 novembre en préparation du jour du scrutin. Les volontaires de Nonviolent Peaceforce et de leurs organisations partenaires ont suivi plusieurs sessions de formation Zoom qui leur ont enseigné des stratégies de désescalade non violentes. Tout au long de la journée, des équipes de volontaires non partisans se sont rendues dans différents bureaux de vote pour empêcher l'intimidation des électeurs.
"Nous veillons à ce que les civils puissent exercer leur droit fondamental de vote", a déclaré Asha Asokan, consultante en protection civile.
Nonviolent Peaceforce a également travaillé avec des organisations locales pour coordonner ces bénévoles lors de manifestations dans la région des villes jumelles. L'organisation à but non lucratif travaille avec des groupes en conflit à l'échelle internationale et a constaté que les compétences et les techniques d'établissement de relations qu'ils ont développées dans des pays tels que le Soudan du Sud et le Myanmar sont également efficaces pour négocier la paix dans la tension raciale et politique de la région de Minneapolis.
"Après la mort de George Floyd, il y a eu beaucoup de problèmes de sécurité", a déclaré Asokan. «Il y a eu beaucoup de méfiance entre la police et la communauté, en particulier les communautés BIPOC. Il y a eu beaucoup de lacunes en ce qui concerne les problèmes de protection et les problèmes de sûreté et de sécurité. »
« Nous ne sommes pas un groupe d'activistes. Nous sommes un groupe de protection. — Marna Anderson, directrice du bureau américain
L'objectif de Nonviolent Peaceforce est de combler ces lacunes en formant des leaders capables d'apporter des stratégies non violentes dans leurs quartiers et de mettre en place un mécanisme de protection des droits des civils à manifester et à voter.
"Nous ne sommes pas un groupe d'activistes", a déclaré la directrice du bureau américain Marna Anderson. "Nous sommes un groupe de protection."
Avec des programmes internationaux actuellement en Irak, au Myanmar, aux Philippines et au Soudan du Sud, les travailleurs de Nonviolent Peaceforce collaborent avec les habitants de ces communautés non seulement pour désarmer le conflit, mais aussi pour offrir des ressources et des informations sur le COVID-19. Nonviolent Peaceforce forme également des personnes à la protection civile non armée, forme des femmes à être des leaders de la paix et travaille comme agent de liaison entre ces communautés et les organisations d'aide. Avant que le virus ne force la création d'interdictions de voyager, Anderson et d'autres bénévoles se sont rendus dans ces endroits afin de favoriser les relations avec les gens de chaque communauté et d'apprendre ce dont ils avaient le plus besoin. Ces relations sont importantes en cas d'épidémies violentes, a déclaré Anderson, car les civils font confiance aux travailleurs du Nonviolent Peaceforce dans leurs communautés.
Le personnel de Nonviolent Peaceforce surveille et maintient la paix dans un camp au Soudan du Sud. Ces agents de protection sont essentiels pour apaiser les tensions politiques et ethniques dans ces régions, ainsi que pour fournir une aide humanitaire aux personnes déplacées par le conflit. "Une grande partie de ce que nous faisons consiste à créer des relations", a déclaré la directrice du bureau américain, Marna Anderson. | Photo soumiseAnderson a rejoint Nonviolent Peaceforce parce qu'elle cherchait à se remettre au travail international après son passage en tant que collectrice de fonds senior pour Planned Parenthood. Anderson avait déjà vécu au Salvador au milieu des années 90, où elle a subi les impacts d'un pays en plein bouleversement post-conflit. La fille de 5 ans de sa meilleure amie a été abattue par de jeunes ex-guérilleros qui avaient accès à des armes, à la colère et à trop de temps libre.
"Cela m'a vraiment beaucoup affecté", a déclaré Anderson. "Et j'ai souvent pensé depuis lors, que se serait-il passé si nous avions pu empêcher que cela se produise si nous avions eu une organisation comme Nonviolent Peacefore sur le terrain, parlant avec les membres de la communauté, les écoutant exprimer leurs peurs et cherchant des moyens de atténuer ce danger? Cela me motive vraiment beaucoup avec ce travail.
En tant qu'organisation à but non lucratif, Nonviolent Peaceforce s'appuie sur les donateurs et l'aide gouvernementale pour mettre en œuvre des programmes. Avec l'incertitude financière aux États-Unis, en Belgique et en Suisse - les pays qui abritent leurs bureaux principaux - en raison de COVID-19, le Nonviolent Peaceforce n'était pas sûr de recevoir le financement gouvernemental dont il avait besoin. Cependant, après avoir demandé aux donateurs de donner au printemps plutôt qu'à la fin de l'année, les gens se sont montrés généreux. La collecte de fonds est plus élevée que l'année dernière, ce qui a permis à Nonviolent Peaceforce de continuer à travailler à la fois virtuellement et en personne. Jusqu'à présent, Anderson a déclaré que ces transitions se sont déroulées sans heurts en raison du grand nombre d'employés nationaux originaires de chaque site. Ils ont pu rester et poursuivre leur travail malgré les restrictions de voyage.
Pendant la pandémie, Nonviolent Peaceforce a développé une mini-série en ligne «Nonviolence Cafe» qui, depuis son lancement en mars, a couvert une gamme de sujets, notamment les procédures de sécurité non violentes, les réponses au COVID-19 sur le terrain et le racisme dans le travail humanitaire. L'idée est venue à Anderson après avoir lu un article intitulé "L'amour et la non-violence au temps du coronavirus" écrit par Ken Butigan. Environ 80 personnes étaient à l'appel, et au cours de neuf réunions zoom, des centaines de personnes se sont inscrites pour se joindre à ces conversations.
"C'est vraiment merveilleux d'aider à cultiver un sens de la communauté lorsque les gens sont si isolés", a déclaré Anderson.
En mettant fortement l'accent sur les relations, le Nonviolent Peaceforce prévoit de continuer à aider les communautés à la fois à l'étranger et à Minneapolis.
Des praticiens de la protection civile non armée posent pour une photo au Soudan du Sud. Les membres de ces communautés ne sont pas seulement protégés, mais apprennent à se protéger grâce à des cours sur la protection civile non armée, la consolidation de la paix et la prévention de la violence sexiste. "Si vous êtes capable d'avoir un impact, même minime, dans la vie de quelqu'un, cela fait une différence", a déclaré Asha Asokan, consultante en protection civile. | Photo soumise
Vous pouvez protéger les civils qui vivent ou fuient un conflit violent. Votre contribution transformera la réponse mondiale aux conflits.