Voici une idée originale : la paix sans armes
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Date: 1 novembre 2015
Écrit par: Dariusz Dziewanski
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Un large sourire contagieux se dessine sur le visage de Rocky George Ambago lorsqu'il parle de son travail. Grâce à son rôle au sein du Nonviolent Peaceforce (NP) au Soudan du Sud, Ambago contribue à défendre un modèle innovant de maintien de la paix appelé protection civile non armée (UCP). L'organisation à but non lucratif forme des civils à jouer un rôle similaire à celui des soldats de la paix.
Ambago s'est engagé à ramener la paix dans son pays natal. Avant de rejoindre le NP, il a passé près de 10 ans à fuir les conflits dans son pays natal. Après de longues périodes d'exil en République centrafricaine, démocratique du Congo et en Ouganda, il s'est vu offrir une réinstallation au Canada mais a refusé de partir.
"Qu'est-ce que je vais faire dehors, quand mon pays a besoin de moi ?" il explique. Au lieu de cela, il est retourné au Soudan du Sud.
Ambago et son équipe travaillent pour sauver des vies en surveillant les groupes belligérants et en utilisant leur présence pour exercer une pression sociale afin que les auteurs potentiels de violence soient plus susceptibles d'agir pacifiquement. Le personnel formé par l'IP sert également d'escorte protectrice pour les personnes – par exemple, les personnes déplacées ou celles qui demandent des soins médicaux – qui pourraient être menacées par la violence.
Après des décennies de guerre civile avec son voisin du nord, le Soudan du Sud, le pays le plus jeune du monde, est inondé d'armes. La nation naissante est en proie à des conflits internes depuis sa naissance et a une histoire de tensions ethniques internes. Bien qu'aucun bilan officiel des morts n'ait été tenu, on estime que des dizaines de milliers de personnes sont mortes et 2,2 millions ont été déplacées.
« Le but de l'UCP est de créer un environnement plus sûr pour que les civils puissent répondre à leurs propres besoins, résoudre leurs propres conflits et protéger les individus et les populations vulnérables », explique Tiffany Easthom, directrice de l'organisation au Soudan du Sud. En comparaison, dit-elle, le maintien de la paix traditionnel utilise des acteurs militaires armés et la menace de la force comme moyen de dissuasion pour « maintenir la paix ».
Alors que le maintien de la paix traditionnel est souvent caractérisé par de grands contingents de personnel de sécurité étranger, le modèle UCP repose sur de petites équipes de terrain composées de personnel international et local qui forment des liens profonds avec la base dans tout le pays.
Easthom explique que la vaste portée communautaire de NP est particulièrement importante puisque la mission de l'ONU forte de 14 000 personnes au Soudan du Sud « n'a eu aucune présence statique dans les territoires tenus par l'opposition [et a] largement limité sa présence de protection à la protection des sites civils sur les sites des Nations Unies ». ' bases.
L'un des nombreux sites de terrain de NP se trouve à Rumbek, une ville plate et poussiéreuse d'un peu plus de 30 000 habitants au cœur du Soudan du Sud. C'est là qu'Ambago travaille en tant que seul Sud-Soudanais à occuper le poste de chef d'équipe NP. Son équipe de neuf personnes a la réputation de se retrouver dans des situations conflictuelles que d'autres organisations évitent. Rumbek se trouve dans une zone connue pour les embuscades et les conflits intercommunautaires.
"Chaque fois qu'il y avait des combats avec nos communautés, NP venait servir de médiateur", explique Elizabeth Akon Mading, secrétaire de l'équipe féminine de maintien de la paix à Maleng-agok, à 16 km à l'est de Rumbek. Depuis 1996, cette communauté est en guerre avec le village voisin de Cueicok, pris dans un cycle profondément enraciné de vols de bétail et d'attaques de représailles. Environ 70 personnes ont été tuées dans le conflit au cours des 14 derniers mois seulement, selon Ambago et son équipe.
Les groupes de femmes comme celui de Mading sont une partie importante du travail de l'organisation. Ils sont composés d'environ 10 femmes qui travaillent comme surveillantes et médiatrices contre les menaces à la sécurité des femmes et des autres résidents locaux.
Après la dernière série de combats, les blessés des deux côtés ont été emmenés dans un hôpital voisin pour y être soignés, où Mading est allé effectuer une «présence proactive». Agissant en tant que sentinelle civile et médiatrice, elle a cherché à se placer entre les blessés et ceux qui cherchaient à leur faire encore plus de mal.
« Les gens ne me voient pas comme une femme de Maleng-agok, mais comme une femme de paix », dit-elle. Sa présence est un symbole puissant.
"Au milieu de ce qui se passe au Soudan du Sud, il semblera parfois que l'obscurité ait complètement recouvert la lumière", explique Ambago.
Pourtant, malgré la fragilité du Soudan du Sud, il garde espoir. Ambago travaille en étroite collaboration avec Mading et les membres de son équipe, et est optimiste que leur lutte commune puisse éventuellement contribuer à une paix durable.
«Tant que vous commencez avec une personne, vous (transmettez) la paix à la personne suivante. Et cela signifie que si le même esprit continue à long terme, je sais que quelque chose de bien viendra. – Nouvelles et médias du Gardien