Dans l'est de la RDC, le conflit compromet les efforts de lutte contre Ebola, avertissent les organisations humanitaires.

Face à la progression d'Ebola dans la région, la Communauté de pratique pour la consolidation de la paix, représentée par trois organisations, appelle à une réponse démilitarisée et ancrée dans la communauté pour empêcher l'histoire de se répéter.

BUKAVU, République démocratique du Congo – 28 juillet 2026Nonviolent Peaceforce (NP), Life & Peace Institute et International Alert alertent conjointement sur le fait que l'épidémie d'Ebola qui se propage dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC) n'est pas un phénomène isolé lié à la dégradation de la situation sécuritaire dans la région. Au contraire, le conflit crée des conditions qui rendent le virus plus difficile à contenir.

Depuis la confirmation de l'épidémie dans la province d'Ituri en mai, des cas sont apparus au Nord et au Sud-Kivu, provinces déjà en proie à un conflit armé, à des déplacements massifs de population et à des relations intercommunautaires fragiles. Les responsables de la santé publique ont constaté à maintes reprises que la maladie et l'insécurité s'alimentent mutuellement : les mouvements de population perturbent la surveillance et le traçage des contacts, la méfiance envers les autorités dissuade les gens de se faire soigner et une réponse militarisée peut accentuer l'isolement des communautés qu'elle est censée protéger.

" Nous l’avons constaté lors des nombreuses épidémies d’Ebola précédentes, et nous le constatons à nouveau aujourd’hui ", a déclaré Douce Namwezi, chef de mission du Programme national de lutte contre Ebola (PNL) en RDC. " Ebola ne se propage pas ex nihilo. Il se propage là où la confiance est rompue, là où les agents de santé ne peuvent se déplacer en toute sécurité et là où les communautés ont des raisons de longue date d’être méfiantes en raison de la rupture des canaux de communication et de l’insécurité. Si nous traitons cela comme une simple urgence médicale, sans tenir compte des graves problèmes de sécurité que subissent les communautés sans répit ni perspective d’amélioration, nous ne parviendrons pas à l’enrayer. "

Au Sud-Kivu, les équipes de Nonviolent Peaceforce ont intégré la sensibilisation aux risques liés à Ebola à leur travail de protection communautaire, notamment en soutenant les actions de sensibilisation sur la transmission et la prévention du virus, en surveillant les risques pour la protection associés à la riposte et en partageant les nouvelles préoccupations avec leurs partenaires sanitaires et humanitaires. Actuellement, nos efforts se concentrent sur le maintien de la confiance et la lutte contre la désinformation afin de contribuer à prévenir de futures épidémies.

Cela reflète un défi plus général lors des épidémies d'Ebola. Les rumeurs et la désinformation peuvent se propager rapidement, retardant l'accès aux soins, alimentant la stigmatisation et minant la confiance envers les autorités de santé publique. Les réseaux communautaires de confiance jouent donc un rôle essentiel pour garantir que des informations exactes parviennent rapidement à la population et par des moyens qui lui inspirent confiance.

" Les autorités devraient considérer cette crise comme une opportunité de ramener les parties au conflit autour de la table pour travailler sans relâche jusqu'à ce qu'elles parviennent à une véritable solution aux combats en cours, et non comme une justification pour renforcer leur emprise ", a ajouté Namwezi.

L’institut Life & Peace, qui intervient dans les zones minières à l’épicentre de l’épidémie, a souligné que les messages de prévention à eux seuls ne suffiront pas.

" Ebola ne choisit pas ses victimes ; il peut toucher n’importe qui ", a déclaré Amédée Fikirini, directrice de Life & Peace en RDC. " Au-delà des messages de prévention, nous devons nous attaquer aux facteurs de risque sous-jacents, notamment les violences physiques et les violences sexistes, qui rendent les communautés plus vulnérables à la propagation du virus. "

International Alert, qui suit depuis longtemps l'intersection entre conflit et gouvernance dans l'est de la RDC, a relayé l'appel à une réponse fondée sur la sensibilité au conflit plutôt que sur la force.

" La démilitarisation, la dépolitisation et la prise en compte des conflits ne sont pas des options, mais des processus fondamentaux pour un impact durable ", a déclaré Lucy Williams, directrice pays d'International Alert en RDC. " Le financement de ces adaptations doit être intégré à la réponse dès le départ, et non considéré comme une simple formalité. "

Les trois organisations appellent le gouvernement congolais, les autorités sanitaires, les acteurs humanitaires et les partenaires internationaux à :

• Ancrer la réponse à Ebola dans les structures locales et les réseaux communautaires existants, plutôt que dans des systèmes parallèles imposés de l'extérieur ;

• Maintenir une réponse démilitarisée et dépolitisée, en veillant à ce que les acteurs de la sécurité restent à distance des activités sanitaires et humanitaires ; 

• Investir dans l’engagement communautaire et la communication des risques comme un pilier central et financé de la réponse – et non comme une simple réflexion après coup ;

• Intégrer dès le départ les acteurs de la consolidation de la paix et l’analyse des conflits dans les mécanismes de coordination, en reconnaissant que la lutte contre les maladies et la confiance communautaire sont indissociables ;

• Veiller à ce que les restrictions aux frontières et aux déplacements s'appliquent de la même manière aux nationaux et aux étrangers, afin de ne pas aggraver la discrimination perçue au sein des communautés concernées.

" Ebola ne choisit pas ses victimes, et la riposte ne devrait pas non plus ", a déclaré Namwezi. " Une riposte qui ignore les réalités du conflit non seulement ne parviendra pas à stopper le virus, mais permettra à sa propagation de s’accélérer et ne protégera pas les populations. '

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À propos de Nonviolent Peaceforce

Nonviolent Peaceforce (NP) est une organisation internationale de protection spécialisée dans la protection civile non armée (UCP), travaillant aux côtés des communautés touchées par les conflits pour réduire la violence et soutenir des solutions inclusives et menées par la communauté aux crises — y compris les urgences de santé publique qui se produisent dans des contextes touchés par les conflits.

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