Entretien avec Zahra Ismail, coordinatrice du projet de renforcement des capacités de NP Sri Lanka

L'entrevue, qui a été menée par Irene Hunter, coprésidente de la section d'Edmonton du CDPI (Initiative du ministère canadien de la paix), a été initialement publiée dans le bulletin de mai/juin 2010 du CDPI.

Zahra Ismail a été coordonnatrice du programme de médiation communautaire pour le Centre de médiation et de justice réparatrice en 2008, un centre de médiation et de justice réparatrice basé à Edmonton (Canada) offrant des services de médiation, des ateliers d'éducation du public et une formation sur les compétences en résolution de conflits et le développement communautaire. programmes de résolution de conflits pour les communautés d'immigrants à Edmonton.

De plus, Zahra a été la première présidente de la section d'Edmonton de l'initiative du ministère canadien de la paix. Irene Hunter a pris la relève en tant que coprésidente de la section d'Edmonton du CDPI. J'ai le plaisir de partager une entrevue avec Zahra Ismail dans son poste actuel à l'autre bout du monde de nous au Canada.

IH : Zahra, où es-tu maintenant ?

ZI : Je suis actuellement basé sur la petite île du Sri Lanka, qui se trouve en Asie du Sud

IH : L'image d'une île paradisiaque flottant dans l'océan Indien passe à toute vitesse, où les hommes pêchent, les femmes servent des thés aromatiques, les garçons surfent et les jeunes filles portent des fleurs dans les cheveux. Cependant, une autre image suit de près celle d'un pays fracturé par des décennies de guerre civile. Zahra, qu'est-ce que tu fais là-bas ?

ZI : Poste : Coordinateur du projet de renforcement des capacités avec Nonviolent Peaceforce (NP) En tant que coordinateur du projet, je conçois, gère et évalue notre travail de renforcement des capacités dans tout le pays. Notre programme de renforcement des capacités se concentre sur le développement des capacités des populations vulnérables à s'engager de manière indépendante dans le maintien de la paix civile non armée (UCP). L'objectif est de prendre les compétences que la force de paix non violente Sri Lanka met en œuvre quotidiennement pour dissuader la violence et d'accroître la sécurité, et de les partager avec les communautés sri lankaises, afin qu'elles soient elles-mêmes en mesure d'accroître efficacement et de manière non violente la sécurité de leur propre peuple.

UCP est l'utilisation organisée et stratégique de diverses tactiques non violentes par les civils eux-mêmes - pour dissuader la violence, influencer les acteurs clés de leur communauté et créer un espace sûr où les gens se sentent encouragés à transformer leurs propres conflits de manière constructive.

IH : Zahra, dis-m'en plus sur NP.

ZI : NP a été fondée en 2002 en tant qu'entreprise internationale ONG, qui recrute, forme et déploie des civils non armés comme soldats de la paix dans le monde entier pour réduire la violence et protéger les civils. Actuellement, NP gère des projets au Sri Lanka, aux Philippines et au Sud-Soudan. Des soldats de la paix formés sont envoyés dans les zones de conflit pour prévenir ou réduire la violence, créant ainsi un espace permettant aux groupes locaux d'entamer un dialogue et de rechercher une résolution pacifique des conflits locaux. NP envoie des internationaux lorsque le maintien de la paix par la population locale peut être impossible et que les conditions sont réunies pour que les internationaux assurent un niveau minimum de sûreté et de sécurité aux populations civiles. De plus, lorsque le contexte est approprié, la PN habilite les communautés vulnérables à développer leur UCP compétences afin qu'ils puissent se protéger de manière autonome.

IH : Que fait NP au Sri Lanka ?

ZI : NP a commencé à travailler au Sri Lanka en 2003. NPSL fournit ce qu'il appelle une "protection directe" aux civils non armés menacés. Cela inclut les soldats de la paix internationaux qui les accompagnent dans leur travail quotidien, visitent des lieux ou rencontrent des personnes avec lesquelles ils se sentent mal à l'aise ou ne peuvent pas se rendre seuls, ainsi que chez eux et/ou dans leurs bureaux, le cas échéant. Des stratégies de protection telles que celles-ci sont conçues pour permettre aux civils de poursuivre leur travail malgré les menaces à leur sécurité personnelle. La recherche sur ces techniques a montré que l'accompagnement et la présence protectrice sauvent manifestement des vies et soutiennent les organisations et les communautés.

Dans notre programme de renforcement des capacités, comme mentionné ci-dessus, NPSL forme des civils de la population locale, leur permettant de développer les compétences et les tactiques de UCP afin qu'ils puissent effectivement accroître leur propre sécurité. Certaines tactiques consistent à développer de manière proactive des réseaux et des relations avec des personnes qui sont en mesure d'aider à accroître leur sécurité, et à créer des protocoles de sécurité personnelle et des plans d'urgence pour se préparer à répondre efficacement aux situations de conflit ou d'insécurité.

NPSL mène également un travail de protection de l'enfance au Sri Lanka. Pendant la guerre, une grande partie de ce travail visait à empêcher que des enfants soient enlevés ou recrutés comme soldats armés, ainsi qu'à aider les enfants combattants à être libérés des groupes armés. Dans le contexte actuel d'après-guerre, le travail de protection de l'enfance de NPSL consiste à s'assurer que les anciens enfants soldats sont réintégrés en toute sécurité dans leurs communautés et ne sont pas à nouveau recrutés par des groupes paramilitaires.

IH : Zahra, dans votre travail, avec qui interagissez-vous principalement ?

ZI : NP travaille principalement avec la société civile, mais nous cherchons également à soutenir toutes les personnes en position d'autorité et d'influence, qui promeuvent les mêmes valeurs universelles et humanitaires que nous défendons. Par conséquent, nous nous engageons également auprès des gouvernements locaux et des autorités civiles pour les aider à faire respecter l'État de droit et les valeurs démocratiques et humanitaires fondamentales essentielles à la protection de leurs propres citoyens.

NPSL a actuellement des bureaux à Colombo, Batticaloa, Valaichchenai et Vavuniya ainsi que du personnel basé à Ampara, Mannar et Trincomalee.

NP emploie du personnel du monde entier pour mener à bien le travail de protection, et en ce moment nous avons au Sri Lanka du personnel d'Afrique, d'Asie, d'Amérique du Nord et d'Europe.

IH : Et à l'occasion, que fais-tu pour t'amuser ?

Autant que je peux, les week-ends et lorsque j'ai une pause du travail, j'essaie de m'évader et d'explorer des parties de l'île auxquelles je n'ai pas encore été exposé. J'aime découvrir et apprendre tous les coins et recoins magnifiques du Sri Lanka, des vastes plantations de thé dans les collines aux grottes et ruines des siècles passés en passant par les plages à couper le souffle qui entourent toute l'île.

IH : Zahra, comment pouvons-nous vous soutenir ? des chocolats ou de l'argent ?

ZI : NP dépend grandement des dons de particuliers et toute contribution que vous pouvez apporter est grandement appréciée. Si vous souhaitez faire un don directement au projet de NP au Sri Lanka, veuillez contacter Aseervatham Florington à [email protected] ou Lisa Fuller à [email protected]

En savoir plus sur Zahra Ismail : www.internationalpeaceandconflict.org/profile/zismail
Zahra, la section CDPI d'Edmonton est fière de vous!