Tirer parti du soutien pour la paix dans votre communauté - Une entrevue avec Jeanne Lound Schaller de Midland, MI

Quel est l'impact que vous voyez Nonviolent Peaceforce (NP) avoir dans le monde ?

Le matin de son assassinat, il y a près de cinquante ans, Martin Luther King Jr. a déclaré : « Notre prochain mouvement est d'institutionnaliser et d'internationaliser la non-violence. Des décennies avant le défi de King, le fondateur du Rotary, Paul Harris, a déclaré : « La route de la guerre est bien tracée, la route de la paix est un désert.

Partout dans le monde, de petits chemins sont empruntés quotidiennement, même au milieu de la violence, contribuant à construire cette route. Chacun est important et indispensable pour créer le monde que King, Harris et d'innombrables autres individus ont inspiré à l'humanité. La voie de NP - fournir une protection civile non armée dans les zones de conflit - valide le rêve de King et transforme la déclaration de Harris en un motif d'optimisme, tout comme le soutien des Nations Unies à la protection civile non armée. La nomination récente de NP pour le prix Nobel de la paix est également une indication crédible que l'espoir augmentera au cours des 50 prochaines années. Notre chapitre de Midland est rempli d'objectifs et d'enthousiasme dans notre travail ensemble pour accroître la sensibilisation et le soutien à la NP - notre propre petit chemin vers la paix.

(Publié le 22 juin 2016)

Comment votre chapitre a-t-il commencé et comment vous êtes-vous impliqué ?

Ma première « implication » avec NP était une connexion intellectuelle/cœur. Le simple fait d'en entendre parler inspirait de l'espoir. À ce moment passionnant de l'histoire où le millénaire est arrivé, je voulais prendre des mesures locales pour faire une différence positive, et en 1999, Marge Darger et moi avons invité le révérend Kirk Havel à se joindre à nous pour l'initiation du Midland Interfaith Council for Peace and Justice ( MICPJ) qui portait sur la Décennie des Nations Unies pour une culture de la paix et de la non-violence pour les enfants du monde.

À peu près à la même époque, j'ai lu dans un bulletin d'information de l'équipe de paix du Michigan (maintenant Meta Peace Team) une réunion de Mel Duncan et David Hartsough lors de l'appel de La Haye de 1999 et de l'initiation prochaine en Inde d'une organisation appelée Nonviolent Peaceforce, un effort international qui entraînerait des civils non armés à résoudre les conflits de manière non violente. Ce furent des années à élever quatre élèves du secondaire et du collégial, ainsi qu'à poursuivre des activités locales. Je ne me souviens pas quand George et moi avons fait notre premier don à NP. Cependant, en 2006, je me suis rendu au bureau de Minneapolis et je me suis porté volontaire pendant quelques jours pour vérifier l'organisation. À partir de ce moment, j'ai été vendu sur NP et j'ai lancé des collectes de fonds annuelles par l'intermédiaire de notre centre local Helen M. Casey pour la non-violence. En 2009, j'ai assisté à un rassemblement de l'Association des chapitres Nonviolent Peaceforce aux États-Unis (USNPCA), j'ai entendu Mel et David partager des souvenirs sur l'histoire de NP et j'ai appris le travail des chapitres. J'ai également invité Mel à venir au Michigan, ce qu'il a fait en 2011. Le chapitre Midland NP a été lancé cette année-là.

Comment avez-vous suscité l'intérêt pour le chapitre ?

Nous prenons la sensibilisation au travail de NP aussi au sérieux que la collecte de fonds. Grâce au MICPJ, nous avons développé une très bonne relation avec notre éditeur de journal local, et nous continuons à inviter le Midland Daily News à couvrir nos activités. Marna Anderson est venue prendre la parole lors de notre Tea for NP qui a attiré plus de 200 participants en février dernier, dont beaucoup ont entendu parler pour la première fois de ce travail pour "Transformer la réponse du monde au conflit".
Entre la première visite de Mel et la récente visite de Marna, Tim Wallis, Doris Mariani et Tiffany Easthom nous ont tous bénis de leur présence et, pendant qu'ils étaient ici, ont parlé aux participants lors d'un déjeuner, à des élèves du secondaire, à des communautés religieuses, à une classe universitaire d'études sur la paix mondiale et au grand public. La radio publique nationale a fait des interviews qui ont été diffusées dans une université voisine. De plus, les membres de notre chapitre ont parlé de la NP à des organisations locales, écrit des lettres à l'éditeur et des articles de forum tels que : « La prévention des conflits équivaut à la protection humaine », « Résolution non violente des conflits : une pratique durable ».

Nous envoyons des lettres de collecte de fonds annuelles et écrivons des remerciements personnels aux donateurs, y compris ceux du Michigan qui ne sont pas membres de notre chapitre. Nous leur faisons savoir que nous partageons leur enthousiasme pour le travail de NP. Certains d'entre eux acceptent notre invitation à recevoir des courriels périodiques sur nos activités. Nous avons demandé à plusieurs communautés religieuses d'envisager un don annuel à NP avec un certain succès.

Quelles sont certaines des activités de votre section ?

Nous avons coparrainé des activités telles que « Une conversation avec des musulmans » et « Répondre à l'intimidation » - un programme qui reliait les défis dans les écoles, le lieu de travail et les médias sociaux au travail international de NP. En 2014, notre chapitre a lancé "Lessons in Leadership-Students Crafting Solutions" et nous avons depuis travaillé dans six écoles élémentaires, intermédiaires et secondaires de la région en enseignant des compétences en résolution de conflits. Nous rencontrons les enseignants avant de mettre en place chaque programme, afin de connaître les compétences qui pourraient être les plus utiles dans leurs salles de classe et leurs écoles. Nous avons également fait appel à un formateur en médiation par les pairs ainsi qu'à des formateurs pour adultes. Nous avons récemment reçu une deuxième subvention de la Dow Chemical Company Foundation pour soutenir ce travail.
Lorsque nous parlons avec des collégiens et des lycéens, nous mentionnons le travail de NP et même avec les plus jeunes, notre message est que ce qu'ils font en classe pour rendre les choses plus pacifiques fait une différence dans le monde. Nous avons eu quelques collectes « pennies for peace ». L'un d'eux était pour le Soudan du Sud. Nous avons parlé aux élèves/enseignants du primaire et leur avons parlé du travail de NP là-bas pour aider à protéger les enfants et leurs familles. Après que Mel soit venu parler pour la première fois aux élèves de Dow High School, certains d'entre eux ont organisé deux événements de collecte de fonds pour NP.

Recherchez des personnes dans votre communauté religieuse/lieu de travail, etc. et invitez-les à vous rejoindre et invitez les plus jeunes (c'est-à-dire ceux qui ont la soixantaine ou moins) à assumer des rôles de leadership. Quelqu'un qui est dans la fin des années 80 qui assiste fidèlement et qui, avec son mari, a été très actif dans notre groupe a suggéré cela. Ils offrent tous les deux un leadership à un niveau inférieur et réalisent qu'il faut une énergie plus jeune pour prendre les devants. Nos membres ont entre la fin des années 80 et la cinquantaine. Après avoir participé au Tea for NP en février, nous avons eu six personnes qui ont dit qu'elles étaient intéressées à rejoindre notre chapitre. Nous avons déjà plus de 12 membres actifs. Nous ne nous rencontrons que quatre fois par an pendant une heure et demie à chaque fois car nous savons à quel point la vie des gens est bien remplie.

Sur la photo : Nan Spence, Paula Liveris, Marna Anderson (directrice du développement et des communications de NP) et Jeanne Schaller (présidente de la section NP Midland) au Midland Tea Event généreusement organisé par Paula.