Les équipes de protection des femmes travaillent pour mettre fin à la violence sexiste
Malgré les engagements pris par les parties belligérantes au Soudan du Sud de mettre en œuvre le accord de paix signé en août 2015, le conflit violent se poursuit. Après plus de deux ans de guerre, les infrastructures du pays ont été dévastées et la population du Soudan du Sud continue de faire face à une crise humanitaire. L'impact de la guerre sur les femmes et les filles sud-soudanaises a été particulièrement horrible. Au milieu des taux extraordinaires de déplacements forcés, de violence généralisée et d'effondrement de l'État de droit dans de nombreux endroits, on estime que 32 000 femmes et filles sud-soudanaises sont exposées au risque de violence sexuelle.
Il existe une corrélation claire entre l'insécurité alimentaire, les besoins en carburant et en ressources et la violence sexiste (VBG) au Soudan du Sud (voir : Cluster GBV du Soudan du Sud, (2014) « Entre le marteau et l'enclume : pourquoi devons-nous investir dans la violence basée sur le genre en cas de crise alimentaire ? » Le lien entre la sécurité alimentaire et la violence sexuelle liée au conflit au Soudan du Sud'). Il existe des rapports constants et répandus de femmes et de filles violées, enlevées et assassinées alors qu'elles quittent la sécurité relative des camps, afin d'accéder à l'eau, à la nourriture, au bois de chauffage ou aux matériaux d'abri (Alison Giffin et al. "Will they Protect US for the 10 prochaines années : Défis auxquels la Mission de maintien de la paix des Nations Unies au Soudan du Sud sera confrontée », Stimson Center, novembre 2014, p. 22).
La violence sexuelle est devenue un outil de guerre au Soudan du Sud et le manque de sensibilisation et la stigmatisation sous-jacente entourant la VBG rendent difficile pour les survivants de demander de l'aide. Lorsqu'ils s'expriment, la justice est insaisissable et les survivants sont souvent punis ou ostracisés.
En raison des risques extrêmes de violence auxquels les femmes et les filles sont confrontées, NP fournit une protection directe, notamment en accompagnant les femmes et les filles en ramassant du bois de chauffage et en patrouillant dans les zones à haut risque pour surveiller les signes de conflit et assurer une présence protectrice. NP travaille également à développer des voies de référence pour les survivants d'agression sexuelle afin de s'assurer qu'ils ont un accès immédiat à des services médicaux et psychosociaux essentiels, et souvent vitaux.
Pour lutter contre la violence sexiste, NP a créé douze équipes de protection des femmes (WPT) à travers le pays depuis 2011. Les WPT ont plaidé avec succès pour la responsabilisation de l'armée et de la police, soutenu les éleveurs de bétail armés pour résoudre les conflits sans violence et se sont engagés dans dialogue avec les dirigeants locaux sur l'importance de la participation des femmes aux forums sur la paix et la sécurité.
Les WPT se composent généralement de 15 à 30 femmes formées et coachées pour mettre en œuvre des activités de prévention de la violence dans leurs communautés et promouvoir l'autonomisation des femmes au Soudan du Sud. Les WPT sont des groupes communautaires non rémunérés qui promeuvent des solutions locales aux conflits en mettant l'accent sur la consolidation de la paix et la prévention de la violence. Les activités du WPT se concentrent sur deux objectifs :
• Prévention et réponse à la violence ; et
• Soutenir le changement systémique aux niveaux local, régional et national.
L'expérience de Sarah, une dirigeante de l'équipe de protection des femmes d'Ulang, l'a amenée à comprendre que le soutien et « l'approbation » de leur communauté sont essentiels pour atteindre leurs objectifs. Récemment, elle a été interrogée par des hommes de sa communauté qui ne comprenaient pas pourquoi elle "se déplace avec toutes les femmes en chemise rose". Même si les hommes étaient en état d'ébriété et la défiaient, Sarah a répondu d'une manière respectueuse et pacifique en expliquant que les femmes se sont réunies pour rendre leur environnement plus paisible. Elle a donné des exemples de la façon dont la situation de la communauté s'est améliorée grâce au travail du WPT et comment cela a eu un impact positif sur les femmes individuellement.
Une subvention pluriannuelle du gouvernement néerlandais permet à NP d'élargir la portée de son travail avec les WPT pour promouvoir la participation des femmes à la consolidation de la paix et à la protection afin de réduire la prévalence et l'impact des conflits et de la VBG sur les communautés du Soudan du Sud. Nous viserons à établir 24 WPT dans les sites du projet qui recevront une formation approfondie, un renforcement des capacités et un mentorat. Dans chaque site, afin de maximiser l'impact dans les communautés, 300 femmes, hommes, filles et garçons supplémentaires seront formés à la sensibilisation à la VBG et à la protection civile non armée. Ils diffuseront leurs connaissances et remettront en question les comportements et les attitudes de leurs communautés qui sont à la base de la violence à l'égard des femmes et des filles.