Declaración de la Sociedad Civil sobre la Protección de Civiles en Conflictos Armados (2021)

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 Durante el año pasado, los aniversarios de los conflictos en Siria, Libia, Yemen y los nuevos brotes de violencia en otros lugares han servido como sombríos recordatorios de la falta de progreso significativo de la comunidad internacional para cumplir sus compromisos de proteger a los civiles en los conflictos armados. La pandemia de COVID-19 ha interactuado con conflictos nuevos, en curso y prolongados, exacerbando las desigualdades existentes y las preocupaciones de protección, y contribuyendo a una escalada dramática de las necesidades humanitarias, incluidos el desplazamiento, la hambruna y la inseguridad alimentaria, y la escasez médica desesperada. Los civiles que viven en zonas de conflicto continúan experimentando los impactos devastadores del daño ambiental relacionado con el conflicto y una mayor vulnerabilidad a los riesgos climáticos y ambientales con efectos de gran alcance en la salud y el sufrimiento humano.

Mientras tanto, los estados continúan usando la pandemia y otros pretextos para reducir el espacio cívico. El diálogo, esencial para el desarrollo de políticas, estrategias y planes para la protección de los civiles, con demasiada frecuencia no logra ser adecuadamente representativo e inclusivo de la sociedad civil, a pesar de que sus voces son esenciales. Esto es especialmente cierto para las comunidades vulnerables o marginadas y para los defensores de los derechos humanos. Las partes en conflicto continúan ciegas a las vulnerabilidades interseccionales, específicas de edad y de género de los civiles. En particular, los conflictos continúan socavando los derechos de las mujeres, los niños, las personas con discapacidad y las minorías, especialmente cuando se trata de participar en las decisiones que afectan sus vidas y comunidades. Los conflictos a menudo conducen al uso generalizado de la violencia de género, lo que socava la libertad de movimiento y el acceso de las mujeres a la educación, la salud y los medios de subsistencia. Los ataques deliberados y el impacto colateral de los conflictos sobre las mujeres y las niñas siguen provocando daños específicos de género que deben corregirse, lo que requiere que el sistema humanitario garantice la equidad de género en las estructuras de toma de decisiones en todos los niveles. Los ataques a las instituciones educativas y su uso militar resultan en muerte, destrucción y pérdida de la educación, creando consecuencias negativas a largo plazo para comunidades enteras.
Además, la ausencia de una voluntad política genuina para lograr la rendición de cuentas por crímenes de guerra y otras violaciones graves ha profundizado una cultura de impunidad. Como resultado, las partes en conflicto continúan violando directamente el derecho internacional humanitario (DIH) o permitiendo violaciones por parte de otros y no toman medidas prácticas significativas para minimizar y responder al daño civil en el conflicto. Las Partes, incluidos algunos Estados que afirman apoyar la agenda de protección de los civiles, también están alimentando crisis de protección en todo el mundo, incluso a través del suministro de armas y otras formas de asistencia militar y de seguridad. En lugar de mejorar la protección de los civiles, millones se han visto obligados a huir de los bombardeos y los combates y se enfrentan al hambre, la hambruna y las enfermedades, ya que se les niega o se les impide el acceso a la asistencia humanitaria vital. Al mismo tiempo, la protección de los civiles se ha entendido con demasiada frecuencia a través del prisma del cumplimiento del derecho internacional humanitario. Esta es una visión incompleta: el cumplimiento de la ley es el mínimo indispensable, pero los patrones actuales de daño y los efectos a largo plazo de las hostilidades resaltan la necesidad de políticas y prácticas para prevenir, minimizar y responder de manera efectiva al daño civil. La protección total de los civiles debe convertirse en un imperativo estratégico en todos los escenarios, desde la participación directa en las hostilidades hasta el apoyo brindado a las partes en conflicto, y a través del espectro completo de las operaciones de paz de la ONU y otras regiones e internacionales. Esto debería implicar priorizar la salud y el bienestar de las personas, apoyar estructuras políticas y sociales que aseguren la justicia y la dignidad, y proteger el medio ambiente, y debe entenderse como un objetivo más amplio de prevención y respuesta a conflictos.

Se requiere urgentemente una acción ambiciosa para cambiar la mentalidad e invertir en políticas, estrategias y prácticas sólidas para proteger adecuadamente a los civiles atrapados en conflictos armados:

• Los Estados miembros, el sistema de las Naciones Unidas y la comunidad internacional deben volver a comprometerse con unas Naciones Unidas de 'Nosotros los pueblos' e involucrar a las comunidades afectadas por conflictos y a la sociedad civil local, nacional e internacional en un diálogo directo, sólido, inclusivo y sostenido. sobre la protección de los civiles y las medidas para minimizar los daños a los civiles. La protección efectiva de los civiles solo puede concebirse e implementarse a través de un diálogo seguro e inclusivo con las comunidades afectadas por conflictos y la sociedad civil en todos los niveles. Además, la ONU, los Estados y otras partes interesadas deben apoyar los mecanismos de protección no violentos y basados en la comunidad cuando sea posible, como la mediación política, las actividades de alerta temprana/respuesta temprana y la protección de civiles desarmados.
• El Consejo de Seguridad de la ONU, los Estados miembros y el sistema de la ONU deben cumplir su compromiso con la protección total de los civiles, incluso mediante la promoción e implementación de los marcos legales y políticos relevantes y aplicables. Los Estados miembros deben asociarse con la sociedad civil para desarrollar marcos de políticas nacionales que incluyan mecanismos para registrar sistemáticamente las bajas, rastrear, analizar, prevenir, mitigar y responder a los daños civiles causados por sus propias acciones y las de los socios de seguridad, incluidas las indirectas y reverberantes. efectos de las hostilidades en los bienes civiles críticos, la infraestructura crítica y los servicios esenciales, incluidos la salud y la educación, y que aseguren un diálogo sostenido y basado en principios con las organizaciones humanitarias en contextos de conflicto.
• El Consejo de Seguridad de la ONU, los Estados miembros y todas las partes en conflicto deben operar de una manera que preserve y proteja el espacio para la acción humanitaria basada en principios, lo que incluye garantizar el cumplimiento del derecho internacional humanitario y de los derechos humanos, como un aspecto fundamental del fortalecimiento de la protección de los civiles. Dado que los conflictos se definen cada vez más como crisis de protección, que afectan de manera desproporcionada a mujeres, niñas y niños, y se ven agravados por los impactos específicos de género y edad del COVID-19, los Estados deben tomar medidas para reforzar los derechos de las mujeres, los niños y las personas con discapacidad. y otros grupos marginados, y la localización de la respuesta humanitaria basada en principios. Los Estados y todas las demás partes en conflicto deben facilitar el acceso sin trabas a las poblaciones afectadas, respetando los principios humanitarios de humanidad, imparcialidad, neutralidad e independencia. Las sanciones y las medidas antiterroristas deben incluir excepciones humanitarias efectivas y no limitar la acción humanitaria basada en principios. Todos los actores deben redoblar los esfuerzos para proteger a los trabajadores humanitarios, de la educación y de la salud, y cesar los ataques contra ellos, particularmente a la luz de los efectos del COVID-19 y el lanzamiento de la vacuna.
• El Secretario General de la ONU, el Consejo de Seguridad y los Estados miembros deben redoblar los esfuerzos para garantizar la rendición de cuentas por las violaciones, lo que incluye condenar públicamente a los actores que violan el derecho internacional humanitario, el derecho internacional de los derechos humanos y otros marcos legales aplicables. El Consejo de Seguridad de la ONU y los Estados miembros deben fortalecer la implementación de mecanismos de rendición de cuentas. El Secretario General debe reforzar los mecanismos transparentes, incluso a nivel de campo, para rastrear, analizar e informar públicamente sobre las violaciones causadas por las partes en los conflictos armados, y hacer recomendaciones prácticas para mejorar la protección de los civiles y prevenir nuevas violaciones. Los mecanismos críticos establecidos para ayudar a fortalecer la rendición de cuentas, como la lista de perpetradores de violaciones graves de los derechos de los niños incluida en el Informe Anual sobre Niños y Conflictos Armados del Secretario General, deben ser creíbles y precisos, libres de politización.
• Los Estados miembros deben participar constructivamente en el proceso de elaboración de una declaración política que fortalezca la protección de los civiles frente al uso de armas explosivas con efectos de área amplia. Tal declaración debería comprometer a los Estados a evitar el uso de armas explosivas con efectos de área amplia en áreas pobladas. Debe incluir disposiciones humanitarias inclusivas para ayudar a las víctimas y las comunidades afectadas, incluidos los daños y la destrucción de la infraestructura, incluidas las escuelas y los hospitales, y los efectos secundarios resultantes. Esto debería reconocer la vulnerabilidad particular y los impactos específicos de las armas explosivas en los niños, los impactos de género y los impactos particulares en las personas con discapacidad.
• El Secretario General de la ONU debe trabajar junto con el Consejo de Seguridad de la ONU para garantizar que la protección esté en el centro de las operaciones de paz de la ONU. Las configuraciones y operaciones de las operaciones de paz de la ONU deben priorizar y estar impulsadas por el análisis de las amenazas contra los civiles, incluidas las amenazas de violencia sexual y de género y las amenazas de violaciones graves contra los niños. El Secretario General y los Estados miembros deben garantizar un enfoque coherente y con los recursos adecuados para la protección de los civiles, lo que incluye que se definan y proporcionen distintas capacidades para la protección, los derechos humanos, la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres y las niñas, y la protección de los niños en todo el espectro de las operaciones de paz y en los equipos de las Naciones Unidas en los países, y sostenido a lo largo de las transiciones. Las operaciones de mantenimiento de la paz deben continuar fortaleciendo la implementación de la Política PoC del Departamento de Operaciones de Paz de la ONU, mitigar el daño potencial de su presencia u operaciones e incorporar perspectivas locales en las estrategias de protección.

Como sociedad civil, creemos en la protección integral de los civiles: la protección de los civiles frente a los conflictos, la protección de los civiles durante los conflictos y la protección de los civiles en las devastadoras ya menudo prolongadas secuelas de los conflictos. Durante el año pasado, la pandemia ha obligado aún más al mundo a enfrentar
las implicaciones de protección de una crisis de salud global. Especialmente en el contexto del conflicto, los Estados y las
comunidad internacional debe promover significativamente la protección de los civiles, comenzando con una
compromiso con el dicho crítico de “no hacer daño.

*Véase también: Declaración conjunta: Llamado de las ONG a la acción para fortalecer la protección de los civiles en los conflictos armados (mayo de 2020): http://bit.ly/NGO-PoCstatement-2020

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