Monitores civiles evacuan a 300 civiles
Estado de Shan, Birmania.
Unos días antes del 25 de diciembre, estalló la violencia entre dos grupos étnicos armados en la parte norte del estado de Shan. Una niña de un pueblo local murió y otros tres civiles resultaron heridos durante el conflicto. Los monitores civiles, capacitados por Nonviolent Peaceforce (NP) y apoyados por la Fundación Shalom (Nyein), socio local, respondieron para evitar más víctimas. (Foto: Nonviolent Peaceforce entrena a un grupo de monitores locales en Myanmar)
Los monitores se enfrentaron a ambos grupos armados y negociaron un alto el fuego de tres horas para evacuar a 300 civiles atrapados en el fuego cruzado. Trabajaron con líderes comunitarios de un municipio local, quienes les prestaron algunos camiones para transportar a los civiles a un área segura. Los monitores remitieron a los civiles heridos a organizaciones comunitarias locales, que aseguraron el tratamiento médico. Aproximadamente 1.150 civiles han sido desplazados durante estos enfrentamientos y se refugian en monasterios y casas de familiares. Durante los enfrentamientos, se destruyeron clínicas, maquinaria agrícola y casas de civiles.
El norte de Shan es una de las zonas más afectadas por el conflicto armado en Myanmar y alberga al menos siete grupos armados. Dos de los grupos firmaron el Acuerdo Nacional de Cesación del Fuego en octubre de 2015. Aunque los grupos étnicos armados luchan principalmente contra el ejército de Myanmar, ocasionalmente se pelean entre sí. En noviembre de 2016, cuatro grupos armados de los estados de Shan y Kachin formaron la Alianza del Norte-Birmania y lanzaron una ofensiva militar contra el ejército de Myanmar. Según los informes, treinta mil personas fueron desplazadas durante los enfrentamientos que resultaron, incluidos algunos monitores civiles. Un trabajador humanitario fue asesinado en noviembre, cuando intentaba entregar ayuda a la población desplazada, lo que generó miedo entre otros actores humanitarios y redujo el acceso a la ayuda humanitaria. Los temores aumentaron aún más cuando el parlamento del estado de Shan declaró a los miembros de la Alianza del Norte como 'grupos terroristas'.
Los monitores del norte de Shan han respondido activamente a los combates protegiendo a los civiles desde el comienzo mismo del proyecto. Durante su primera capacitación de desarrollo de habilidades facilitada por NP, se relacionaron con los oficiales de policía locales que visitaron la capacitación. La capacitación brindó la oportunidad de hablar con la policía en un entorno diferente y comenzar a construir una relación con el departamento. Debido a esto, los monitores pudieron negociar la liberación de 19 civiles en los próximos meses.
Para continuar con la educación y el desarrollo de habilidades de los monitores, varios viajarán a Mindanao, Filipinas, para tener un intercambio con los monitores de NP allí. Dado que se espera que los enfrentamientos continúen en 2017, es importante que los monitores civiles aprendan unos de otros y compartan ejemplos del impacto de la protección civil desarmada.