Co-fundador David Hartsough: Un corazón para la gente
Por David Hartsough
Fui a Irán con una delegación de paz de 28 estadounidenses organizada por Code Pink, un grupo activista por la paz liderado por mujeres.
El primer día en Irán tuvimos una conversación muy fructífera de hora y media con Javad Zarif, el Ministro de Relaciones Exteriores de Irán. Escuchó nuestros pensamientos e inquietudes y luego compartió sus perspectivas sobre lo que se necesita para ayudar a nuestros países a avanzar hacia una relación más pacífica y de respeto mutuo.
Desafortunadamente, durante ese día tuve dolores en el pecho cada vez más severos. Mis amigos me animaron a ir a un hospital para que me revisaran el corazón. Fuimos al Hospital Shahram donde rápidamente me hicieron pruebas y descubrieron que había un gran bloqueo en las arterias de mi corazón. El médico a cargo me animó a operarme de inmediato (angioplastia) para evitar un infarto.
Mi corazón estaba pesado en más de un sentido. Había estado trabajando y esperando con ansias este viaje a Irán durante muchos meses. Esperaba que nuestra delegación pudiera contribuir a que nuestro gobierno pasara de las sanciones económicas extremas y las amenazas de guerra a la construcción de la paz y el entendimiento mutuo.
El hospital estaba listo para hacer el procedimiento médico a la mañana siguiente. Mi seguro de salud en los EE. UU. es con Kaiser Permanente, y Kaiser les dice a todos sus miembros que están cubiertos por cualquier problema médico mientras viajan fuera de los EE. UU. Sin embargo, cuando consultamos con Kaiser, me dijeron que no podían enviar el dinero para cubrir el procedimiento debido a las sanciones económicas de Estados Unidos contra Irán.
Apelamos esa decisión, pero nos dijeron que la decisión era definitiva. No se podía enviar dinero a Irán para atención médica, ni siquiera de carácter de emergencia para ciudadanos estadounidenses. Los médicos también me dijeron que si volaba de regreso a los EE. UU. sin cirugía, muy posiblemente podría sufrir un ataque al corazón, que podría ser fatal.
Para cada uno de los tres días me prepararon para la cirugía, pero durante tres días la respuesta fue “NO. No se pudo enviar dinero a Irán por este procedimiento. No fue permitido por el gobierno de los Estados Unidos”.
Afortunadamente para mí, dos maravillosas mujeres de la sección de intereses de EE. UU. de la embajada de Suiza en Irán se enteraron de mi situación y pudieron convencer a la embajada de EE. UU. en Suiza para que me prestara el dinero para mi procedimiento médico. En cuestión de horas me trasladaron al hospital The Pars, que se especializa en trabajo cardíaco y el procedimiento fue realizado por el Dr. Tiznobeyk, un cirujano cardíaco muy hábil.
Pasé otra noche en el hospital y luego regresé al hotel para recuperarme. Estoy, por supuesto, muy agradecido de estar vivo, pero soy muy consciente de que la gente en Irán no puede acudir a la embajada suiza en busca de ayuda.
Mientras estuve en hospitales en Irán, hablé con médicos y enfermeras, y escuché muchas historias sobre personas que no pudieron obtener los medicamentos necesarios para sus enfermedades y, como resultado, murieron. Por ejemplo, una persona tenía cáncer y los medicamentos estaban disponibles en Europa, pero no pudieron hacer las transacciones financieras para comprarlos y murió.
Las sanciones económicas también han provocado una inflación extrema y el costo de los alimentos, medicinas y otras necesidades crece casi a diario.
He llegado a comprender que las sanciones económicas son, de hecho, actos de guerra. Y las personas que sufren no son el gobierno ni los líderes religiosos de Irán, sino la gente común. Espero que mi historia personal pueda ser útil para ayudar a los estadounidenses a darse cuenta de la violencia de las sanciones económicas en las que millones de personas en Irán siguen sufriendo y muriendo a causa de las políticas de nuestro gobierno. Estoy totalmente de acuerdo con lo que nos dijo el Ministro de Relaciones Exteriores de Irán: no se puede obtener la seguridad de un país a expensas de la seguridad de otros países. Necesitamos urgentemente aprender que la verdadera seguridad solo se puede encontrar cuando tenemos seguridad para todas las naciones.
Regreso a casa con un corazón mucho más fuerte pero también con un compromiso mucho mayor para detener las políticas estadounidenses de sanciones económicas que creo que son actos de guerra. Continuaré el trabajo de lograr que EE. UU. se reincorpore al acuerdo nuclear con Irán y siga el camino de la consolidación de la paz en lugar de amenazar con actos de guerra. Espero que te unas a mí.
David Hartsough es cuáquero de San Francisco, autor de Waging Peace: Global Adventures of a Lifelong Activist, director de Peaceworkers y cofundador de World Beyond War y Nonviolent Peaceforce.
Para obtener más información sobre el viaje, consulte: codepink.org/iranblogs
Para obtener más información sobre el efecto de las sanciones de EE. UU. a Irán, consulte:
https://worldbeyondwar.org/iranian-sanctions-iraq-redux/ y https://worldbeyondwar.org/fear-hate-and-violence-the-human-cost-of-us-sanctions-on-iran/