La participación de los jóvenes y la reducción de la violencia de pandillas en Bentiu
De pandillas a equipos de protección
Desde la creación del sitio de protección de civiles de Bentiu, la falta de oportunidades de subsistencia y de seguridad económica, así como el trauma multigeneracional, han contribuido a los altos niveles de inseguridad. La inseguridad y la criminalidad se han caracterizado por robos, asaltos, asesinatos, extorsión, asaltos y contrabando de armas pequeñas y ligeras (APAL) en el sitio de protección de civiles. La comunidad atribuyó en gran medida los altos niveles de violencia a los diferentes grupos de pandillas que dominan los diversos bloques y sectores del sitio de protección de civiles. Los miembros de la comunidad informan que no se sienten seguros al caminar por las carreteras del sitio de protección de civiles por temor a la violencia perpetrada por los miembros de las pandillas.
Reconociendo que era necesaria una respuesta sostenible y a largo plazo para contrarrestar el aumento de la violencia, NP buscó, a lo largo de su implementación de la programación en el PoC, transformar a los miembros de pandillas en miembros del equipo de protección juvenil (YPT) y aumentar la participación con la población juvenil. NP llevó a cabo una serie de capacitaciones sobre UCP, que incluyeron un enfoque en la protección comunitaria, la prevención y respuesta a la violencia de género y los primeros auxilios psicológicos para los jóvenes, incluidos los miembros de pandillas. En 2019, NP ayudó a facilitar la formación de seis equipos de protección juvenil, cada uno compuesto por 30 o más miembros seleccionados entre los jóvenes, incluidos ex miembros de pandillas, que habían participado en las capacitaciones y compromisos desde 2016.
Junto con otros jóvenes, aproximadamente 21 miembros de grupos de pandillas (11 niñas y 10 niños) participaron en los YPT y, a día de hoy, cuatro de los ex miembros de pandillas están activos en la facilitación de actividades de concientización sobre temas que enfrentan los jóvenes.
Respuesta liderada por jóvenes al COVID-19
En 2020, la propagación de la COVID-19 alarmó a la comunidad de personas de color y muchos no habían recibido la información adecuada sobre el virus, cómo se propaga y los protocolos de prevención. Con el fin de crear conciencia sobre la COVID-19, desde abril de 2020 hasta julio de 2020, NP se involucró con los YPT y les brindó actividades de desarrollo de habilidades con la expectativa de que estos pudieran luego realizar actividades de concienciación sobre la COVID-19 entre los jóvenes miembros de sus comunidades. Al adquirir conocimientos y habilidades de varias actividades de desarrollo de capacidades, los YPT ahora pueden realizar sus propias actividades independientes.
Al ver a los jóvenes, incluidos los ex miembros de pandillas, facilitar actividades de sensibilización y participar activamente en otras actividades comunitarias, algunos miembros de pandillas se interesaron en participar en actividades del YPT, creando así un factor de atracción de los grupos de pandillas hacia mecanismos comunitarios más positivos. NP aprovechó este interés para movilizar a los YPT que eran ex miembros de grupos de pandillas para facilitar sesiones de sensibilización a los miembros activos de pandillas. Cuando los pandilleros actuales ven a ex pandilleros facilitando sesiones de YPT, se motivan más a involucrarse en grupos positivos como los YPT.
El 8 de julio, los YPT organizaron una actividad de sensibilización sobre la COVID-19 para 10 miembros de una pandilla (8 hombres y 2 mujeres). La sesión de sensibilización abrió la mente de los miembros de la pandilla para reducir la interacción social y los alentó a unirse a futuras actividades de sensibilización para otros jóvenes. Reconocieron la necesidad de seguir los protocolos de prevención para proteger a sus comunidades, especialmente dado que hay muchos grupos vulnerables en la comunidad, como los ancianos y las personas con afecciones médicas preexistentes.
Los miembros de las pandillas que participaron en la sesión de sensibilización iniciada por los YPT tienen previsto participar en futuras actividades de los YPT y participar en la realización de cambios positivos con otros jóvenes de la comunidad. Como dijo un miembro de una pandilla:
“No es que no estemos escuchando, sino que no hay ninguna organización que tome acción para capacitarnos y movilizarnos para que nos ofrezcamos como voluntarios para trabajar por otros en la comunidad. Trabajaremos en conjunto con nuestros colegas que hoy se convierten en facilitadores. Esperamos que NP no se rinda y continúe con estas hermosas obras”.
Mantener el impulso de la participación de los jóvenes
Para continuar con su trabajo, los YPT planean acercarse a otros miembros de grupos de pandillas para realizar más sesiones de concientización. Los YPT también llevaron a cabo una reunión de protección conjunta con el Equipo de Protección de Mujeres (WPT) para discutir cuestiones de protección en el POC y diseñar medios para abordar los problemas identificados. Los YPT y WPT desarrollaron un plan para reunirse y realizar patrullas conjuntas en áreas de puntos críticos durante las cuales interactuarán con padres y tutores para identificar y abordar problemas de protección infantil y difundir información sobre COVID-19 y estrategias de prevención. Los YPT y WPT desarrollaron un plan para reunirse y realizar patrullas conjuntas en áreas de puntos críticos durante las cuales interactuarán con padres y tutores para identificar y abordar problemas de protección infantil y difundir información sobre COVID-19 y estrategias de prevención.