De las peleas entre pandillas a las marchas por la paz: fomentando el liderazgo juvenil por la paz a través del compromiso y el modelado de roles

El equipo del sitio de protección de civiles de Juba (Juba POC) de Nonviolent Peaceforce (NP) ha ayudado a reducir la violencia de las pandillas y ha reclutado a jóvenes para que participen en actividades de protección comunitaria. En el POC de Juba, las pandillas juveniles siguen generando preocupaciones en materia de seguridad para la comunidad, en particular para los miembros más vulnerables de la misma. El equipo del POC de Juba de NP respondió a la violencia de las pandillas mediante un enfoque triple. En primer lugar, organizando diálogos entre pandillas rivales para ayudarlas a resolver sus conflictos de manera no violenta. En segundo lugar, estableciendo Equipos de Protección Juvenil (YPT) para construir un mecanismo de protección comunitaria local autosostenible cuyos miembros podrían servir como modelos a seguir para otros miembros de la comunidad y proporcionar capacitación en Protección Civil Desarmada (UCP), tutoría y un espacio seguro para el diálogo. En tercer lugar, alentando a los YPT a participar en actividades independientes que sirvan para hacer del POC un lugar más seguro. 

Si bien la violencia juvenil ha sido endémica en el POC de Juba desde su creación, en 2019 se ha producido un aumento de los conflictos y la violencia, a menudo perpetrados por los aproximadamente 350 miembros de pandillas menores de 25 años que viven en el POC. Temidas por la comunidad, se cree que estas pandillas son responsables de una cantidad significativa de delitos cometidos dentro y fuera del POC, que a menudo tienen como blanco a hogares encabezados por una mujer. La pertenencia a pandillas suele ser un mecanismo de afrontamiento negativo en respuesta a años de violencia, trauma intergeneracional, así como a la falta de medios de vida, recreación y otras oportunidades. NP trató de reducir esta violencia reuniéndose con los líderes de las pandillas locales dentro del POC, un sector de la población con el que no se relacionan otras OING. Durante las reuniones iniciales, los líderes de las pandillas solicitaron actividades recreativas y de desarrollo de capacidades para sus miembros. Durante mayo de 2019, el equipo del POC de Juba llevó a cabo capacitaciones para los miembros seleccionados de cada pandilla sobre habilidades para la vida y mediación de conflictos. El equipo también organizó un partido de fútbol entre estos grupos de pandillas en el Día Mundial de los Refugiados. 

Después de identificar la necesidad de grupos juveniles sostenibles que aumentaran la capacidad de acción de los jóvenes para reducir la violencia en sus comunidades y sirvieran como un grupo juvenil alternativo a las pandillas, el equipo de POC de Juba trabajó con los jóvenes, incluidos los ex miembros de pandillas, para establecer YPT. Luego, el equipo trabajó para desarrollar la capacidad de los miembros de los YPT mediante capacitaciones centradas en la autoconciencia, la comunicación efectiva, el desarrollo de relaciones, la toma de decisiones, la gestión de conflictos y la prevención y respuesta a la violencia de género (VG). Esas capacitaciones incluyeron UCP, prevención y respuesta a la VG y habilidades para la vida. NP ha descubierto que la participación de los jóvenes en los YPT es un método eficaz para interactuar con este grupo demográfico y ayudarlos a desarrollar e identificar comportamientos positivos, lo que contribuye a reducir la violencia y la inseguridad en la POC. 

Después de estas capacitaciones básicas, los YPT, empoderados por NP, llevaron a cabo actividades independientes para alentar a otros jóvenes a adoptar la no violencia a través de actividades recreativas y artísticas, talleres, difusión de información y campañas de movilización. Un excelente ejemplo de tales actividades fue cuando los jóvenes organizaron una gran campaña en conmemoración del “Día Internacional para la Eliminación de la Violencia Sexual contra las Mujeres y las Niñas durante los Conflictos” el 19 de junio de 2019. Mientras marchaban durante la campaña, los YPT y los Equipos de Protección de la Mujer (WPT) de NP cantaron canciones y llevaron carteles con los mensajes escritos en el idioma local, inglés y árabe. Durante el evento, los miembros del YPT también realizaron una obra de teatro callejera que reflejaba la necesidad de que la comunidad trabaje junta para eliminar la violencia sexual contra las mujeres y las niñas.

De cara al futuro de los YPT en la POC de Juba, los YPT ya han elaborado planes para implementar más actividades independientes de concienciación sobre la paz en las zonas y sobre los temas que ellos elijan. Antes de la implementación, NP brindará asistencia en la planificación de estas actividades, así como sesiones de tutoría personalizadas, apoyo técnico y orientación informativa sobre los temas específicos que elijan para que los jóvenes estén mejor capacitados para difundir sus mensajes a la comunidad. También hay muchos más jóvenes que han expresado su interés en unirse a los YPT y NP continuará brindando capacitación, participación y tutoría para incluir a estos jóvenes en su programación.