Crecer y trabajar en un área afectada por conflictos

por John Sulieman Ojlema, Oficial de Protección Internacional Nonviolent Peaceforce en Sudán del Sur

Escrito el 7 de febrero de 2013

Permítame presentarme y proporcionar algunos antecedentes sobre mi vida. Mi nombre es John de Kordofán del Sur, Sudán.

Un año antes de mi nacimiento, estalló la guerra en mi estado de Kordofán del Sur. Lamentablemente, esta no fue la primera ni la última de muchas guerras. Mi primera experiencia de guerra comenzó dos días después de mi nacimiento, cuando mi pueblo fue atacado. Pasé gran parte de mi infancia con miedo y mi familia luchó para mantenernos a salvo. Hicieron esto escondiéndose en el monte y moviéndonos alrededor.

Comencé mi educación aprendiendo bajo los árboles hasta que mi padre pudo enviarme a una escuela adecuada en 1989. Sin embargo, en 1993 nuestra escuela fue bombardeada y varios de mis compañeros de clase fueron asesinados. Por suerte, mi hermano y yo no salimos gravemente heridos. De nuevo en 1995, después de haber cambiado de escuela, nuestra nueva escuela fue bombardeada y mucha gente murió. Entonces mi madre tomó la decisión de separarnos de mi hermano para que no muriéramos al mismo tiempo.

Detuve mi educación y cuidé vacas, mientras mi hermano continuaba con su educación. Sin embargo, escapar de la guerra es imposible en una zona de guerra. Mientras pastoreaba las vacas de mi familia, fui secuestrado por los actores armados. Me golpearon hasta romperme la clavícula. Me colocaron en un hoyo profundo en el suelo, donde permanecí con poca comida y agua durante un mes. No recibí atención médica para mi clavícula. Después de un mes mi clavícula sanó y me obligaron a ser su esclavo. Me hicieron traer leña y pescado para ellos. Un día finalmente pude escapar y regresar a casa; mi familia ya me había dado por muerto.

Cuando comenzó la guerra, en junio de 2011, yo estaba en la ciudad capital de Kordofán del Sur, Kadugli. Actores armados rodearon la ciudad y no pudimos escapar. Recibimos una llamada de nuestros amigos fuera de la ciudad, quienes dijeron que no debíamos irnos. Nos aconsejaron que nos quedáramos en nuestro recinto. Las personas que intentaban salir de la ciudad estaban siendo asesinadas. Nos encerramos dentro del complejo durante tres días. Nuestra comida terminó el segundo día y nuestro cuidador decidió caminar al mercado para comprar comida. También quería ver a su familia para asegurarse de que estuvieran a salvo. Unos soldados detuvieron a nuestro cuidador cuando volvía del mercado, cerca de la puerta del recinto. Fue violada y asesinada a tiros. Vimos todo esto suceder desde un pequeño agujero en la cerca.

Esa noche escapamos de nuestro recinto. Nuestros amigos nos indicaron dónde ir fuera de la ciudad. Caminamos durante un día sin comida hasta que llegamos a un área segura. Desafortunadamente no pudimos enterrar a nuestro cuidador. Después de que nos fuimos, esperábamos que pudiera recibir un entierro adecuado.

Para escapar de Kadugli, tuvimos que caminar por las montañas que rodean el pueblo. Mientras huíamos, vimos que los soldados mataban a muchas personas en la ciudad. Algunos soldados notaron que la gente escapaba por las montañas y comenzaron a dispararnos. Mi amigo fue asesinado.

Llegamos a Umsardiba al tercer día, donde nos quedamos tres meses. Fuimos bombardeados continuamente durante ese tiempo. Un día me arrojaron una bomba muy cerca de mí, aproximadamente a dos metros de donde yo estaba. La explosión me derribó y quedé enterrado bajo un montón de tierra. Tuve la suerte de sobrevivir a la explosión sin heridas.

Dos semanas después, una bomba cayó sobre la casa de al lado. Toda la familia fue asesinada, excepto el bebé de cuatro meses.

En septiembre del año pasado, mis compañeros y yo decidimos ir al mercado a comprar algo de comida. En ese momento era muy difícil hacer llegar suministros a la zona, las mercancías se vendían en el monte. A nuestro regreso del mercado fuimos emboscados por soldados del norte. Cinco de mis colegas murieron y tres personas resultaron heridas. Tres de nosotros tuvimos la suerte de sobrevivir sin lesiones. Para entonces, el campamento de Yida ya estaba abierto, así que decidí mudarme a Yida para escapar de la guerra.

Cuando llegué a Yida, vi un anuncio de un puesto de oficial de protección nacional en Nonviolent Peaceforce. Apliqué y participé en el proceso de entrevista. Me alegró mucho saber que había sido elegido como el candidato ganador. He estado trabajando con Nonviolent Peaceforce desde entonces. Disfruto trabajando para proteger a mi comunidad y ayudar a las personas vulnerables en el campamento. No sé qué le deparará el futuro a mi gente, pero seguiremos siendo fuertes como comunidad y enfrentaremos los desafíos juntos.