La justicia improvisada es el único recurso para las mujeres mal protegidas en el campamento de Sudán del Sur

Para las mujeres que rutinariamente enfrentan el acoso y la violencia sexual, el campamento de protección de civiles de Malakal no ha estado a la altura de su nombre.

Es tarde cuando el Jeep blanco se detiene frente a un complejo adjunto a uno de los campamentos más grandes para familias que huyen de la guerra civil de Sudán del Sur. Acompañada por dos agentes de policía de la ONU, una mujer sale y camina rápidamente junto a un contenedor de transporte oxidado en el que se encuentra el hombre que presuntamente la violó menos de 24 horas antes.

En un país donde los investigadores de la ONU dicen que la violencia sexual sigue siendo ignorada a pesar de haber alcanzado “proporciones épicas” (una encuesta encontró que 70% de mujeres en dichos campamentos dijeron que habían sido violadas desde que estalló el conflicto en diciembre de 2013), este es un raro ejemplo de acción que se está tomando.

El presunto incidente ilustra no solo la sombría realidad a la que se enfrentan las mujeres en el extenso campo de protección de civiles (PoC) de Malakal, sino también las deficiencias de las fuerzas de paz internacionales y la naturaleza improvisada de la justicia en lo que supuestamente es un lugar seguro para 33.000 personas.

Tal es la prevalencia de las agresiones sexuales contra las mujeres obligadas a forrajear más allá del perímetro del campamento que las fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU ahora realizan patrullas armadas periódicas para asegurar el terreno que tienen por delante. Sin embargo, las tropas no siempre están allí. Incluso cuando lo están, las mujeres dicen que les han dicho que se vayan después de decirles a las fuerzas de mantenimiento de la paz que las tropas del gobierno les han disparado.

En consecuencia, deben valerse por sí mismos o depender de la protección que a veces les brindan los voluntarios desarmados que se aventuran a salir con ellos.

“Puede ser peligroso y puede que no siempre sea suficiente para disuadir a quienes están detrás de la VG [violencia de género], pero en este contexto, una presencia internacional puede brindar cierta protección, al menos”, dice Ayda Wondemu mientras ella y sus colegas del Nonviolent Peaceforce lo acompañan. mujeres en el matorral.

Según Wondemu, la pobreza aquí es tal que, simplemente para ahorrar 25 centavos por kilo de azúcar en comparación con el precio en el campamento, las mujeres visitan el mercado en la ciudad parcialmente desierta de Malakal para comerciar, arriesgándose a ser acosadas o peor por las tropas.

Según los informes, a fines de diciembre, una mujer del campamento fue asesinada a tiros por hombres armados con uniforme militar mientras buscaba en el monte materiales para hacer carbón. La misión de mantenimiento de la paz de la ONU, Unmiss, dijo que una patrulla enviada al lugar, 4 km al este de su base, fue bloqueada en un puesto de control por las tropas del gobierno de Sudán del Sur.

“Estamos agradecidos con las ONG que nos han estado apoyando con alimentos y otros artículos”, dice Sarah (no es su nombre real), una madre que vive en el campamento desde 2013.

“Obtenemos aceite y cereales, pero hay escasez y eso nos pone en una situación difícil. Cuando salimos a buscar leña, algunos de nosotros corremos el riesgo de ser atacados. Le ha pasado a hermanas y amigos míos. Malakal ahora está en manos de las tropas del gobierno, pero son las personas que nos acosan cuando salimos”.

Rachel Nayik, una ex maestra de escuela secundaria que vive en el campamento desde 2014 y que organiza reuniones semanales de mujeres, dice que la violencia sexual también es un problema importante dentro de los límites del campamento. Ella atribuye el problema en parte al impacto traumático que el conflicto ha tenido en los hombres.

“Esta situación de tener a la gente tan encerrada, con poco espacio para moverse afuera, ha hecho que la vida sea aún más difícil y puede haber causado que aumenten las tasas de violencia de género, pero era un problema que ya existía antes del conflicto”, dice.

“El otro problema es que muchas mujeres se han convertido en el sostén de la familia, o enviudas, porque sus maridos han sido asesinados. Tienen que ir al pueblo de Malakal a vender o comprar cosas para sus familias para complementar el sorgo, las lentejas y el aceite que nos dan aquí. Sin embargo, algunas de ellas son detenidas y golpeadas y, sí, también violadas”.

El campamento alberga el programa de respuesta de emergencia a la violencia de género (GBV) más grande en Sudán del Sur por parte de la agencia de la ONU para la infancia, Unicef y sus socios. El programa incluye servicios de apoyo médico y psicosocial, así como lugares seguros para las mujeres.

Sin embargo, existe un resentimiento creciente entre los residentes del campamento hacia las fuerzas de paz y la misión de la ONU en general. Los residentes están comenzando a tomar el asunto en sus propias manos. Se ha establecido una "cárcel" en el campamento: una pequeña choza de madera con techo de hierro corrugado. Fue aquí donde estuvo detenido el presunto violador antes de ser entregado a la policía de la ONU.

Bolis Yanyo, de 32 años, ex soldado a cargo de los voluntarios, explica cómo hacen todo lo posible para detener y retener a los residentes del campamento involucrados en peleas, robos y otros delitos menores, una vez que los jueces de diferentes grupos étnicos han fallado. Pero dice que el trabajo se está volviendo más difícil, especialmente con los recursos limitados disponibles.

Con un encogimiento de hombros, señala hacia el complejo que alberga a las tropas de la ONU, protegido por todos lados por un perímetro de grandes barreras "Hesco" llenas de tierra.

“Los Hesco deben defenderlos, pero no a las personas dentro del campamento. Deberían ponerlo en torno a la PoC”, dice.

La misión de la ONU rechaza las sugerencias de que las fuerzas de mantenimiento de la paz se hayan aislado de quienes se encuentran dentro del campamento, alegando que está rodeado por una sólida valla perimetral de seguridad.

“También queremos señalar que en caso de que los desplazados internos tengan que abandonar el campamento debido a cualquier inseguridad o amenaza, Unmiss ya ha designado ubicaciones dentro de su base donde pueden concentrarse y protegerse de manera segura y ha identificado puntos de acceso a estas áreas”, dijo.

Un portavoz dijo que no siempre era posible verificar las afirmaciones de las mujeres. “Las fuerzas de mantenimiento de la paz también brindan patrullas de escolta, según lo acordado con el liderazgo del PoC, para aquellas personas vulnerables que puedan necesitar abandonar el campamento para buscar artículos no alimentarios, como leña. Unmiss ha establecido una zona libre de armas en un amplio radio alrededor de sus sitios PoC de Juba en un esfuerzo por aumentar la seguridad de los sitios, y ahora está trabajando para implementar esto en todos sus sitios de protección”.

Las autoridades locales han rechazado cualquier sugerencia de que las mujeres estén siendo objeto de violencia sexual e incluso han acusado a la ONU ya los periodistas de inventar historias.

“No hay violación en absoluto”, insiste Elias Biech, teniente de alcalde de la ciudad de Malakal. “Para mí, es Unmiss quien está causando esto. Para nosotros como dinka [el grupo étnico que apoya en gran medida al gobierno], el problema de la violación está maldito. Cuando lo hagas, no serás tolerado en la comunidad. Pero este lenguaje de los medios casi crea muchos problemas. Exageran.

“No hay necesidad de que la ONU salga y proteja a las mujeres que vienen aquí de la PoC. ¿Protegerlos de qué?

De vuelta en el campamento, el destino del hombre acusado de violación aún no se ha decidido. Los delitos graves como la violación y el asesinato pueden dar lugar a la expulsión. En las puertas del campamento, los rostros de los que han sido expulsados miran hacia atrás desde fotografías policiales que llevan el eslogan garabateado: "Expulsado".

Skye Wheeler, investigadora de derechos de la mujer de Human Rights Watch con base en Sudán del Sur, dice que es muy difícil garantizar justicia para los delincuentes en el campamento. “¿Quién los va a juzgar, qué tipo de proceso judicial recibirán, cuánto tiempo estarán detenidos, qué sucederá cuando los liberen en una comunidad aplastada en una pequeña área protegida por la ONU? Es una pesadilla.

“Por otro lado, es necesario que haya repercusiones por violaciones y otros tipos de violencia, y es necesario proteger a los civiles. Es espantosa la forma en que las autoridades han tratado (o más bien han fallado por completo) la violencia sexual, incluso por parte de las fuerzas bajo su mando. A veces en este conflicto hemos visto patrones de violencia sexual como parte de ataques militares y en algunos lugares parece que las mujeres de ciertas comunidades étnicas son vistas como presa fácil. Hasta el día de hoy, no hay señales de que nadie se tome en serio la violación de mujeres de Sudán del Sur en el gobierno o el ejército”.

Nayik cree que se están logrando avances, aunque graduales, para abordar las causas profundas de la violencia, en el campamento y más allá.

“Antes algunas mujeres pensaban que era normal que sus maridos las pegaran, por ejemplo, pero ahora a través de conversaciones y campañas de grupos aquí están entendiendo que no está bien”, dice.

“El cambio es lento, pero con suerte nos daremos cuenta de que la violencia no puede resolver ninguno de nuestros problemas y que las personas deben vivir juntas en paz”.