Nonviolent Peaceforce brinda protección civil desarmada al sur de Sudán en apoyo de una nueva nación
8 de julio de 2011 — Minneapolis, MN
Mientras el sur de Sudán celebra su primer día de independencia, el mantenimiento de la paz por parte de civiles desarmados, un nuevo enfoque de la seguridad humana con raíces en Minnesota, está salvando vidas y protegiendo a los civiles allí.
Hace más de un año, Nonviolent Peaceforce (NP), una organización no gubernamental internacional con sede en Bruselas y una oficina estadounidense en Minneapolis, desplegó un equipo internacional de mantenimiento de la paz civil desarmado en el sur de Sudán por invitación de organizaciones locales.
El equipo protege a los civiles y trabaja con la sociedad civil local para prevenir la violencia en los estados de Equatoria Occidental y Central. Las fuerzas de mantenimiento de la paz de NP viven y trabajan hombro con hombro con civiles que viven bajo una amenaza extrema de violencia. NP brinda protección directa a las personas vulnerables a la violencia, incluidas las mujeres y los niños, especialmente los niños en riesgo de ser secuestrados por grupos armados.
Sobre una base estrictamente no partidista, NP también trabaja con facciones opuestas en el sur de Sudán al borde del conflicto o que ya están envueltos en él; Las fuerzas de mantenimiento de la paz ofrecen una presencia neutral de terceros, lugares de reunión seguros y estrategias noviolentas destinadas a reducir la violencia y resolver pacíficamente las diferencias. Además, NP capacita y empodera a los locales para que se hagan cargo de sus propias necesidades de seguridad y los ayuda a establecer sistemas de alerta temprana e intervención temprana, creando así una base estable para una paz duradera.
“Mientras las celebraciones están en marcha en el sur de Sudán, la nueva nación enfrenta inmensos desafíos”, dijo Mel Duncan, director fundador y director de Defensa y Alcance de Nonviolent Peaceforce. Después de décadas de guerra civil, Sudán del Sur se unirá a la familia de naciones como una de las más pobres del mundo. Cerca del 50 por ciento de la población tiene menos de 17 años con educación mínima y pocas perspectivas de empleo.
Además, quedan problemas profundos que requieren resolución en torno a la división de las importantes reservas de petróleo del sur de Sudán y la demarcación de partes de la frontera norte-sur. También deben abordarse las graves animosidades intertribales en el sur. “En este entorno volátil, cualquier conflicto tiene el potencial de desestabilizar grandes áreas y descarrilar un proceso de transición pacífica”, agrega Duncan.
Si bien muchas organizaciones están trabajando en el sur de Sudán, NP es único porque emplea tácticas no violentas directas para proteger a los civiles y prevenir la violencia. La organización, que comenzó en una habitación de huéspedes en St. Paul, Minnesota, en 1999, ha demostrado el valor de las operaciones de mantenimiento de la paz con civiles desarmados en vidas salvadas, comunidades protegidas y personas empoderadas para hacerse cargo de su propia seguridad en Guatemala, Sri Lanka, Filipinas y Sudán.
“En algunas situaciones de conflicto en todo el mundo, tiene sentido considerar el uso de equipos internacionales de mantenimiento de la paz civiles desarmados”, dice Duncan. “Además”, agregó, “los métodos de mantenimiento de la paz de base a menudo pueden ser más efectivos para resolver conflictos y construir la paz, con menos pérdidas de vidas que otros medios”.