Las relaciones son la clave para la protección

Nunca olvidaré la ansiedad que sentí durante el sitio de la ciudad de Marawi en Filipinas.

Mi nombre es Daphne Iris Macatimbol. Como parte de Nonviolent Peaceforce (NP), mis colegas y yo trabajamos a lo largo del Corredor de Paz, una zona de rescate negociada para civiles atrapados debido al conflicto violento. La zona de rescate también sirvió como espacio para la asistencia humanitaria.

Debido a las relaciones de NP, los grupos locales sienten que pueden comunicarse con nosotros y pedir nuestra ayuda. Fuimos la única organización internacional invitada por el Centro de Acción de Monitoreo y Coordinación Conjunta (establecido por el gobierno) y el Frente Moro de Liberación Islámica para operar dentro del Corredor de Paz.

Estuve en el centro de comando todos los días determinando cómo apoyar a mis colegas que estaban en misiones de rescate y cómo ayudar a los civiles atrapados dentro de la zona de guerra. Escuché llamadas de socorro regularmente. Regresaba a casa cada noche en un estado de ansiedad, permaneciendo sin dormir mientras me preguntaba sobre el estado de las familias que aún estaban atrapadas dentro de la zona de guerra. Deseé que la batalla terminara para que finalmente pudieran estar seguros y libres.

Liberación

El 17 de octubre de 2018, el presidente Duterte declaró la ciudad de Marawi liberada de los militantes después de que las tropas gubernamentales mataran a líderes rebeldes clave. Sin embargo, los tiroteos continuaron durante días con varios rehenes atrapados dentro de la zona de guerra.

La oficina de Desarrollo y Trabajos Sociales de la ciudad pidió a NP que ayudara a encontrar alojamiento seguro para los sobrevivientes de los rehenes en la ciudad de Iligan, a unos 40 km de distancia. Escuchamos a los sobrevivientes contarnos sus necesidades inmediatas para que pudiéramos facilitar la asistencia para la curación, encontrar alojamiento y, en algunos casos, reunir a sus familias. En solo un día, nuestro equipo escuchó y trabajó para satisfacer las necesidades de 32 sobrevivientes de rehenes.

Fue mi primer encuentro personal con sobrevivientes de rehenes. Fue muy emotivo y desafiante. Controlamos regularmente a las personas y escuchamos sus inquietudes, necesidades y preocupaciones.

Al principio, me sentí frustrado por la incapacidad de brindar apoyo material directo, pero pronto me di cuenta de que nuestra relación con los sobrevivientes es clave para fortalecer el trabajo humanitario y construir la paz. Nuestras relaciones con los sobrevivientes brindan una base sólida para satisfacer las necesidades de protección de la comunidad y mejorar la coordinación con las organizaciones de servicios gubernamentales y no gubernamentales.

Avanzando codo con codo con los supervivientes

Nuestro equipo con sede en Lanao ha sido un miembro central del Grupo de trabajo regional conjunto sobre protección infantil y violencia de género, donde nos enfocamos en los sobrevivientes de la crisis de Marawi. Después de un desplazamiento prolongado, las mujeres y las niñas corren cada vez más riesgo y son vulnerables al abuso sexual, la explotación, el matrimonio precoz o forzado y la trata. 

Los sobrevivientes están llegando a confiar en nosotros y tener confianza en NP. Ahora trabajan codo a codo con nosotros para llegar a otros sobrevivientes para que puedan tener un acompañamiento protector y acceso a la asistencia para la recuperación.

Lo que dice el cofundador de NP, Mel Duncan, suena cierto aquí: "La clave de nuestra capacidad para proteger radica en forjar relaciones continuas y confiables con múltiples partes en un conflicto".