Rich Van Dellen: Necesitamos comenzar a girar hacia la paz internacional

El 21 de septiembre fue el Día Internacional de la Paz. En 1981, las Naciones Unidas designaron el tercer martes de septiembre como Día Internacional de la Paz, luego en 2001 cambió el día al 21 de septiembre de cada año.

Varios grupos patrocinaron dos eventos en Rochester para celebrar este día. Si bien el Post Bulletin enumeró estos eventos en Faith Focus en la edición del fin de semana del 17 de septiembre y en el calendario comunitario, no pude encontrar otra cobertura. Dada la urgente necesidad de paz, merecen más cobertura.

Las guerras actuales están causando un número incalculable de muertes, millones de refugiados y desviando billones de dólares para abordar la crisis climática y las necesidades humanas urgentes.

El 17 de septiembre, el primero de los eventos, Mel Duncan, uno de los cofundadores del Nonviolent Peaceforce, habló en la Iglesia Unitaria Universalista. Dio ejemplos del trabajo realizado por Nonviolent Peaceforce, que es una fuerza de protección civil pagada y desarmada que fomenta el diálogo durante el conflicto, proporciona una presencia protectora para los civiles amenazados y busca fortalecer a la sociedad civil.

La protección no violenta de civiles desarmados ha demostrado su eficacia en todo el mundo. En Sri Lanka, un grupo de niños fueron secuestrados para convertirlos en niños soldados y estos pacificadores fueron con las madres de los niños y negociaron su liberación. Finalmente, pudieron detener el uso de niños como soldados. En Sudán del Sur, las mujeres que recogían leña solían ser violadas, pero cuando iban acompañadas de miembros del Nonviolent Peaceforce, las violaciones cesaron.

Los equipos Nonviolent Peaceforce son internacionales, divididos uniformemente por género e incluyen miembros del país anfitrión. Están en Sudán del Sur, Filipinas, Medio Oriente, Myanmar y Ucrania, y trabajaron en Sri Lanka durante ocho años.

Según un informe de la ONU de 2015, "La protección civil desarmada es un método para la protección directa de los civiles y la reducción de la violencia que ha crecido en la práctica y el reconocimiento. En los últimos años, ha demostrado especialmente su eficacia para proteger a las mujeres y las niñas".

El Comité de Servicio de los Amigos Estadounidenses nominó a Nonviolent Peaceforce para el Premio Nobel de la Paz 2016. AFSC escribió: "Otorgar el Premio Nobel de la Paz a Nonviolent Peaceforce destacaría y fortalecería su trabajo y el de otras organizaciones similares, en un momento en que las tensiones mundiales parecen estar en un punto de ebullición, y su trabajo es vital y relevante".

Duncan fue una de las 80 personas de 25 naciones invitadas a Roma por el Vaticano en abril pasado para ayudar a la Iglesia Católica a considerar su Doctrina de Guerra Justa. El grupo pidió un énfasis en la no violencia. Duncan terminó su presentación aquí con la idea de que nuestra elección es entre la no violencia o la no supervivencia.

El 21 de septiembre, un evento en la Capilla Lourdes en Assisi Heights tuvo como tema "Los Objetivos de Desarrollo Sostenible: Elementos básicos de la paz". De los 17 objetivos de desarrollo sostenible de la ONU, se enfatizaron cuatro: compasión, justicia restaurativa y racial, cuidado de la Tierra y no violencia, y varios residentes del área brindaron información personal sobre esos temas centrales.

Los acontecimientos me llevaron a recordar las palabras de la Premio Nobel de la Paz Mariread Maguire de Irlanda del Norte, quien dijo después de la conferencia de Roma: "Creo que estamos en un punto de inflexión importante y esperanzador en la historia humana, un giro de la violencia a la no violencia, de la guerra a la paz".

Esperemos y trabajemos por ese giro.

Rich Van Dellen de Rochester es un médico jubilado y miembro de la Alianza de Pacificadores del Sudeste de Minnesota.