Alto a los rumores, alto a la violencia: cómo los protectores desarmados nos mantienen a salvo

A medida que continúa este incierto período postelectoral en los Estados Unidos, debemos estar preparados para ayudar a calmar a las comunidades, prevenir la violencia y protegernos unos a otros a través de una acción noviolenta disciplinada y estratégica.

Trabajo con Nonviolent Peaceforce, una organización no gubernamental internacional. Nuestra misión es proteger a los civiles que enfrentan conflictos violentos a través de estrategias desarmadas, mientras construimos la paz junto con las comunidades locales. Hemos trabajado en contextos afectados por conflictos en todo el mundo, incluso en Sudán del Sur, Irak, Sri Lanka y Guatemala. Aunque los EE. UU. rara vez se identifican como una "zona de conflicto", no sorprende a los constructores de la paz experimentados que los EE. UU. hayan llegado a su punto de ebullición actual.

Los eventos que hemos visto en los EE. UU. están alarmantemente cerca de los primeros indicadores de violencia postelectoral que hemos observado en otros contextos. Esto incluye:

• la venta masiva de armas y municiones
• la presencia de actores armados no estatales y milicias
• la privatización de servicios y desmantelamiento de instituciones
• el ensanchamiento de la riqueza y brechas en el servicio social
• profundo arraigo de las políticas de identidad
• la deshumanización de los opositores políticos
• y violencia abierta mezclada con política

A la luz de estos indicadores, estamos presenciando respuestas de base no violentas a un ritmo nunca antes visto en los EE. UU.

En los meses y semanas previos a las elecciones, Nonviolent Peaceforce trabajó en una coalición de base amplia para capacitar a grupos de vecinos y civiles en métodos no violentos para proteger los sitios de votación vulnerables en Minneapolis y St. Paul. Cientos de personas creadas dando la bienvenida a los lugares de votación, completo con camiones de comida, música y arte. Si bien las amenazas de intimidación de votantes provinieron de un asesor legal de la campaña de Trump que buscaba miembros fuera de servicio de la Federación de Policía de Minneapolis (la misma federación que defiende el asesinato de George Floyd) para “desafiar a los votantes”, el día de las elecciones aún transcurrió sin problemas en general.

Pero aunque el día de las elecciones terminó, la necesidad de una no violencia disciplinada no lo es, especialmente mientras Trump y muchos líderes republicanos continúan cuestionando la legitimidad de los procesos y resultados electorales. Estas acusaciones sin fundamento de fraude electoral generalizado ayudaron a motivar a miles de partidarios de Trump a reunirse en DC el sábado pasado para afirmar falsamente que Trump había ganado las elecciones. Al caer la noche, estalló la violencia entre manifestantes y contramanifestantes.

Mediators Beyond Borders International ha liderado la creación de TRUST Network para emitir alertas tempranas de posible violencia y crear un mecanismo para una respuesta rápida y no violenta. Choose Democracy ha capacitado a cientos de personas sobre cómo detener un golpe de estado mientras inscribe a miles para resistir tales tomas de poder. Docenas de eventos de Protect the Results están programados en todo el país desde ahora hasta el día de la inauguración. DC Peace Teams y Cure Violence están ofreciendo capacitaciones para reducir la tensión. Hold the Line proporciona recursos para acciones desde ahora hasta el 20 de enero. Todas estas iniciativas son parte de un movimiento sofisticado para usar la no violencia disciplinada para proteger nuestra democracia.

Estos enfoques de seguridad desarmados y dirigidos por civiles no son nuevos. Tampoco lo es el cuestionamiento de la seguridad militarizada. Pero que es Nuevo es el número de personas que están repensando lo que nos hace seguros durante los disturbios posteriores a las elecciones y más allá.

Para mí y otros profesionales de la protección civil desarmados, la respuesta es clara: los grupos comunitarios comprometidos y proactivos están mejor posicionados para garantizar su propia seguridad y protección. Estos grupos pueden actuar rápidamente y servir como interruptores que mitigan los rumores y sofocan los incidentes esporádicos que pueden desencadenar contraviolencia. A menudo, pueden abordar un problema antes de llamar al 911.

Y este trabajo no terminará cuando el presidente electo Joe Biden y la vicepresidenta electa Kamala Harris asuman el cargo. Incluso bajo una nueva administración, las comunidades negras e indígenas, así como otras comunidades de color, seguirán siendo vulnerables a la violencia sancionada por el estado y los ataques dirigidos de los supremacistas blancos. En el futuro, debemos identificar las poblaciones vulnerables, identificar las necesidades de seguridad específicas de la comunidad y luego trabajar junto con estas comunidades para implementar estrategias creativas y específicas del contexto. Esto podría implicar capacitar a protectores civiles desarmados y presionar a nuestros líderes recién elegidos para que financien enfoques de seguridad no violentos y basados en la comunidad.

A medida que la nueva administración considere estas propuestas, esperamos que recuerden que los civiles no violentos ayudaron a mantener las elecciones justas que les permitieron asegurar sus cargos.