Eventos en desarrollo en Sudán del Sur: los oficiales de protección nacional de NP se ven obligados a huir
NP en Sudán del Sur está profundamente preocupado por la seguridad de 4 de nuestros colegas que han estado desaparecidos durante varios días. Mary, Rebecca, Michael y Duop son oficiales de protección nacional que prestan servicio en el equipo de Koch en el sur de Unity. Los 4 son de esa zona, viviendo con sus familias cuando fueron contratados por NP en diciembre pasado, para unirse al equipo. Desde entonces, han trabajado junto con sus contrapartes internacionales para servir a la gente del condado de Koch. Cuando la lucha volvió al sur de Unity, por pura coincidencia, todos los colegas internacionales no estaban. Mary, Rebecca, Michael y Duop, en contacto regular con la oficina de Juba, nos informaron que habían decidido unirse al resto de su comunidad y familias, mudarse a la selva y alejarse de los combates inminentes. Pudieron mantenerse en contacto telefónico con nosotros durante varios días, informándonos sobre su bienestar y la situación en desarrollo. Desafortunadamente, la batería del teléfono que estaban usando se estaba agotando y, como se habían retirado al pantano, no había forma de cargarlo. Todos estamos muy preocupados por ellos y estamos trabajando para averiguar dónde están.
Sabemos que cuando lee las noticias sobre guerras y desastres, puede ser difícil relacionarse con las personas detrás de las estadísticas. Con esto en mente, queremos presentarles a nuestros amigos y colegas que se encuentran entre estas "estadísticas". Mary, Rebecca, Michael y Duop son parte de nuestra familia NP y queremos que los conozca como las personas que son. Lo siguiente fue escrito por el Oficial de Protección Internacional y miembro del equipo de Koch, Jonathan Moore, sobre su buen amigo y colega Duop.
– Directora de país de Sudán del Sur, Tiffany Easthom
Desde diciembre de 2014, Duop forma parte de nuestro equipo en el estado de Unity, Sudán del Sur. Fue contratado junto con otros tres miembros de nuestro personal nacional para actuar como Oficial de Protección Nacional. Durante los últimos seis meses, Duop y yo nos hemos hecho buenos amigos. Hemos caminado cientos de kilómetros juntos y nos hemos acercado más a cada paso. Su pasión por su trabajo y su comunidad ha sido una inspiración y me ha enseñado más de lo que puedo explicar en pocas palabras. La gente de su comunidad me llama 'hermano de Duop'. Estoy orgulloso de ser llamado hermano de este hombre, que ha vivido una vida que pocos pueden imaginar.
Duop fue reclutado a la fuerza en el ejército a la edad de 10 años. Pasó su juventud sin familia, atravesando el este de África, con una fuerza militar cuyo idioma no hablaba, recibiendo órdenes y siendo intimidado porque era pequeño.
De alguna manera, bajo circunstancias que no entiendo completamente, escapó del ejército y se encontró en los Estados Unidos de América, uno de los Niños Perdidos de Sudán, con la oportunidad de comenzar una nueva vida en el extranjero. Recuerdo un paseo en particular donde Duop me recordó su vida en los Estados Unidos. Se rió cuando me dijo que le tomó muchas semanas averiguar cómo encender las luces de su apartamento y lo aterrorizado que estaba cuando su habitación se iluminó de repente. La ducha tuvo un efecto similar en él, al igual que el horno. Pero resolvió todo y eventualmente aprendió a conducir, cocinar y operar maquinaria en su trabajo. Duop dormía solo unas pocas horas cada día. Trabajó duro, impulsado por su deseo de superar las dolorosas circunstancias de su vida. Duop se despertaba a las 4 am todos los días y trabajaba un turno de 12 horas por casi el salario mínimo. Luego iría directamente a la escuela nocturna donde estudió Justicia Penal en un colegio comunitario. Había visto tantas atrocidades en su vida que quería aprender más sobre cómo implementar la ley y traer la paz a su país.
Antes de que Duop pudiera terminar la escuela, su madre se enfermó. A pesar de que había estado separado de ella desde los 10 años, regresó a Unity State para vivir en una zona de extrema pobreza y miseria. Unos años más tarde, a finales de 2013, la crisis golpeó a Sudán del Sur. Duop huyó al monte durante muchos meses con su madre, esposa e hijos. Esperaron allí, rodeados de guerra. Llegó el día en que Duop pudo traer a su familia de regreso a su ciudad. Todo había sido quemado hasta los cimientos. Su familia no tenía nada más que la ropa que llevaban puesta y las pocas cosas que lograron llevar al monte cuando huyeron. Todos estaban enfermos, traumatizados y hambrientos. Pero Duop comenzó a reconstruir.
Unos meses más tarde, Duop fue contratado para unirse a nuestro equipo. La primera tarea que tuve con Duop fue ir a su ciudad y realizar un taller de alerta temprana y respuesta temprana (EWER) de dos días. Realizamos talleres EWER reuniendo a líderes comunitarios para que puedan comunicarse y crear planes para que la comunidad civil se reubique en tiempos de conflicto, con las personas vulnerables de sus familias y con los suministros básicos que necesitan para sobrevivir. A menudo, las comunidades no cuentan con planes EWER porque se han agotado debido a las dificultades de la guerra y la lucha diaria para alimentar a sus familias. Este fue el primer taller que Duop ayudó a facilitar, pero entendió su función y su importancia para su comunidad. Desde entonces, cuando camina 60 km cada fin de semana para pasar un rato con su familia, Duop aprovecha la oportunidad para hablar con los miembros de la comunidad de su ciudad sobre EWER.
En marzo de 2015, mientras Duop visitaba a su familia el fin de semana, hubo un tiroteo que mató a un hombre en la ciudad de Duop. Cuando Duop volvió a nuestro campamento nos contó lo que había pasado. Nos dijo que muchas personas comenzaron a correr en todas direcciones, que los niños estaban aterrorizados y que el asesinato había sacado a la superficie el miedo y el trauma de la comunidad de los que rara vez se habla. Sin embargo, Duop se había encargado de hacer correr la voz en su ciudad de que el asesinato no era parte de un ataque, y que el autor solitario había huido de la ciudad y estaba siendo perseguido por la policía. Calmó a las mujeres y los niños y puso fin a los rumores que circulaban por la ciudad. Hizo su trabajo como oficial de protección sin comunicación con nuestro campamento base y sin que supiéramos lo que había sucedido. Duop tiene instinto para la protección de los civiles.
A principios de mayo, mientras los Oficiales de Protección Internacional de nuestro equipo de campo estaban en Juba, comenzamos a escuchar informes inquietantes de que la guerra estaba llegando a nuestro sitio de campo. El ataque pendiente significaba que no podíamos regresar. Revisé mi computadora y encontré un mensaje de Duop, pero antes de que pudiera responder, se desconectó. El líder de mi equipo me dijo que había ido a su ciudad natal para ver cómo estaba su familia.
No hay forma de saber qué estuvo haciendo Duop entre los tres días que dejó nuestro campamento y el momento en que el ataque llegó a su ciudad. Pero no tengo ninguna duda de que los instintos de Duop se activaron. Lo veo tan claramente en este momento de guerra, rodeado de soldados que se preparan para luchar, y sé lo que sucedió. Llevaba puesto su uniforme Nonviolent Peaceforce, asegurándose de que la comunidad estaba implementando los principales puntos de acción redactados por los participantes del taller EWER. Se aseguraba de que otras familias mantuvieran a mujeres solteras con muchos hijos, se aseguraba de que su comunidad no se rindiera y estuviera preparada para las dificultades extremas de la vida en el monte. Creo que Duop vació su pueblo antes de que la violencia lo destruyera.
Nadie ha sabido nada de Duop desde entonces. Los informes que estamos escuchando indican que hombres, mujeres y niños civiles están siendo perseguidos en la selva y asesinados o violados en gran escala. Duele tanto imaginarlo, corriendo de pantano en pantano, de bosque en bosque, tratando de mantener a salvo a sus hijos pequeños ya su anciana madre. El año pasado, cuando tuvo que huir al monte, dijo que a veces pasaba una semana sin comer, permitiendo que su madre y sus hijos comieran lo poco que podían recolectar.
Duop es uno de los cuatro miembros de nuestro personal nacional que actualmente se esconden en el monte, corriendo por sus vidas. Una está embarazada, otra tiene un bebé recién nacido y otra nos informó que su familia y su ganado habían sido atacados en lo profundo de los pantanos y que había perdido a sus seres queridos.
Los miembros de nuestro personal nacional son trabajadores humanitarios. Son gente de paz. Pero primero, son civiles. No portan armas. Nonviolent Peaceforce está profundamente preocupado por la vida de nuestro personal nacional y los civiles con los que han huido al monte. Instamos encarecidamente a las partes en conflicto a que se abstengan de atacar a los civiles que buscan seguridad y no tienen nada que ver con los combates.
Casi todos los hombres en el área de Duop tienen un arma, pero unos días después de que Duop comenzara su trabajo humanitario, regaló su arma. Una vez le pregunté si pelearía en el monte si lo atacaban. Él respondió: "No hombre, nunca. Dejé mi arma. Si estoy en el monte, mi familia me necesita. No pelearé".
Sudán del Sur está sumido en una profunda agitación. Los ciudadanos de Sudán del Sur que quieren la paz y que se niegan a tomar las armas en medio de la violencia son las herramientas que pueden arreglar esta nación rota. Duop tiene instintos para la paz. Nonviolent Peaceforce necesita Duop. Necesito Duop. Pero, sobre todo, Sudán del Sur necesita a Duop.
Autor: Jonathan Moore, Oficial de Protección Internacional en Koch.
