Hiciste posible el voto popular

Los niños participaron de las festividades el día de las elecciones.

Como iraquí desplazado, la posibilidad de votar parecía poco probable. Las elecciones parlamentarias de mayo ya fueron reprogramadas una vez antes. Parecía imposible registrarse en los sitios de desplazamiento donde residían 2,1 millones de iraquíes. Muchos no habían regresado a su área de origen donde se registraron previamente para votar. Y muchos aún no habían podido reemplazar la documentación civil y legal requerida para registrarse para votar. Estos documentos se perdieron o fueron retenidos cuando huyeron de casa. 

Las preocupaciones abundaron. Aunque el gobierno iraquí implementó medidas especiales para permitir que los iraquíes desplazados votaran, la seguridad seguía siendo un problema. Miembros de las Fuerzas de Seguridad Iraquíes custodiaban los lugares de votación. Esto hizo imposible mantener el carácter civil de los campamentos. A la gente le preocupaba el acoso de los elementos de seguridad apostados en los campos y sus alrededores o el acoso derivado de las tensiones religiosas y étnicas dentro de los campos. El acceso limitado de las mujeres a los colegios electorales también fue motivo de preocupación.

Pero con su apoyo, Nonviolent Peaceforce mantuvo a salvo a los civiles.

El sentimiento generalizado de celebración llenó el aire en los tres campos el día de las elecciones. Estos iraquíes desplazados sintieron que las elecciones eran una señal del comienzo de un retorno a la normalidad y el funcionamiento de la democracia. La gente vistió sus mejores galas y los niños se pararon en la fila de votación con sus padres para unirse a la emoción. Partidarios como usted contribuyeron a la anticipación del día.

A media mañana, el personal de NP se dio cuenta de que una de las filas de votación de mujeres estaba paralizada. Solo los hombres estaban siendo llamados a la carpa de votación. Los hombres comenzaron a amontonarse alrededor de las mujeres. A pesar de lo incómodas que parecían las mujeres, permanecieron en fila para emitir sus votos. El personal de NP se registró con seguridad para acelerar la fila de mujeres. NP destacó la necesidad de que la línea de mujeres se mueva más rápido para reducir el acoso por parte de los hombres que la rodean. También les permitiría regresar a sus tiendas de campaña con sus hijos no acompañados. Inmediatamente se instruyó a los soldados para que llamaran a los votantes de la línea de mujeres. Durante el resto del día, no hubo que esperar para votar por las mujeres en el colegio electoral.

Antes de esta elección, Irak comenzó a emitir documentos de identificación especiales para acelerar el registro de votantes. Los iraquíes desplazados podrían usar documentos alternativos si no pudieran obtener una de las identificaciones especiales a tiempo. Pero el día de las elecciones, a las personas con identificaciones especiales no se les permitió votar en el campamento y tuvieron que caminar varios kilómetros hasta un pueblo cercano. El personal de NP pasó la tarde siguiendo su capacidad para regresar al campamento después del largo día. Iraquíes desplazados pasaron junto a una antigua instalación militar estadounidense que había sido atacada por un ataque aéreo, una escuela primaria destruida y los restos de escombros de una prestigiosa escuela de agricultura. A pesar de la larga y calurosa caminata pasando por claras evidencias de conflicto violento, tanto jóvenes como ancianos se presentaron para emitir sus votos. Su apoyo ayudó a que esto sucediera.