Les communautés se préparent au changement : Kenzie et Maral au Soudan du Sud

De Kenzie Anderson et Maral Khajeh 

"Je n'oublierai jamais de répéter pour la célébration de la Journée internationale de la femme", partage Kenzie Anderson, l'un des plus d'une centaine d'agents de protection internationale au Soudan du Sud que vous soutenez.

Kenzie avec des membres d'une équipe de protection des femmes (WPT)

« Les membres de l'équipe de protection des femmes (WPT) ont ajouté mon nom aux paroles d'une nouvelle chanson, ainsi que le nom de ma proche collègue sud-soudanaise. Ils célébraient les femmes de la communauté et incluaient les femmes de Nonviolent Peaceforce. Nous avons dansé ensemble – le traditionnel battement de pieds avec des mouvements de bras intermittents et des sauts. J'ai souri et pleuré en pensant à l'endroit où j'étais et aux gens avec qui j'ai eu la chance de travailler. Nous avons chanté et dansé et nous nous sommes embrassés. Malgré la barrière de la langue, nous avons quand même pu célébrer l'importance des femmes dans la communauté, ce jour-là et tous les jours.  

Bien que cette journée particulière ait été unique, l'établissement de telles relations au-delà des barrières est un élément central du travail de Kenzie au Soudan du Sud.  

« La meilleure partie de mon travail consiste à travailler avec les femmes fortes et résilientes de nos équipes de protection des femmes (WPT). Nous travaillons avec des femmes locales pour créer des structures communautaires pour mettre fin à la violence et protéger les civils. Kenzie sait que ce sont les relations personnelles qui sont essentielles au succès de son travail. « Je me suis fixé comme objectif personnel de connaître les noms des plus de soixante membres du WPT. Ils s'illuminent et rient quand je les salue par leur nom. C'est presque devenu un jeu, ils me testent. Ils m'apprennent aussi la force de leur communauté.   

Maral Khajeh, coordinatrice de projet au Soudan du Sud, explique pourquoi votre soutien à la paix à travers de telles relations personnelles est si essentiel. « Un nombre choquant de personnes au Soudan du Sud sont gravement traumatisées. Ils ont vécu l'oppression, les guerres et les déplacements. .  

« Je ne présume pas que je peux mettre en place des réformes à grande échelle au Soudan du Sud. Seule, je ne peux pas renverser les cycles profondément ancrés de conflit, de violence sexiste et de corruption. Mais les interactions intimes de personne à personne peuvent changer des vies. Pour moi, c'est l'essence de NP. Nous construisons des liens et des relations, et c'est ainsi que nous pouvons renverser les cycles de violence.   

Nous créons des relations authentiques partout, même dans les endroits les plus improbables.   

Maral a un exemple parfait à partager de ses nombreux voyages à l'aéroport de Wau, au Soudan du Sud. Autrefois un centre économique, Wau est maintenant un poste enviable pour le personnel de NP, avec sa cathédrale emblématique, ses magnifiques couchers de soleil et son marché animé qui ressemble au Moyen-Orient à Maral.

La cathédrale de Wau

« En atterrissant à l'aéroport de Wau, dans le nord-ouest du Soudan du Sud, vous rencontrez une dame dans un bureau de la taille d'un placard avec la plus petite fenêtre du monde. En arabe, elle vous demande votre passeport. Lors de ma première visite, je l'ai saluée en arabe… heureusement ! Si vous lui parlez anglais, votre passeport se retrouve au bas de la pile. Une fois, un homme d'affaires derrière moi a essayé l'anglais et a reçu une conférence sur la façon dont moi, le khawaja (étranger), parlais l'arabe et il ne l'a pas fait.  

Au Soudan du Sud, une personne qui peut sembler dure au début peut plus tard être utile ou même être une amie. « Cela peut parfois être déroutant, mais j'essaie de rester ouvert et flexible, de faire confiance à mon instinct et de rester respectueux, toujours conscient que je suis un invité ici au Soudan du Sud. De cette façon, je peux établir des relations avec des gens de toutes les parties de la communauté.   

Au Soudan du Sud, une personne qui peut sembler dure au début peut plus tard être utile ou même être une amie. Construire des relations et développer la confiance afin de construire la paix - c'est le travail essentiel que vous rendez possible lorsque vous soutenez Nonviolent Peaceforce.   

«Avec cette approche, la« dame du passeport en colère »est devenue mon amie. Nous échangeons de petits signes de notre amitié : je m'assure toujours de lui donner une bouteille d'eau pour aider à rendre cette pièce chaude plus supportable, et elle m'aide à comprendre les dernières nouvelles de ce qui se passe à Wau à mon arrivée. (Et parfois, elle m'aide même à prendre mes vols !)"    

Maral et son équipe d'engagement civique NPSS.

Qu'est-ce que cette brève anecdote a à voir avec nos objectifs plus larges de non-violence et d'impartialité ? Au Nonviolent Peaceforce, nos agents de protection savent que notre travail pour la paix doit se faire au quotidien dans nos interactions quotidiennes. 

Renforcer les liens communautaires signifie établir et entretenir toutes sortes de relations. Ensemble, ces interactions et rencontres quotidiennes s'additionnent pour forger la confiance nécessaire pour protéger les civils, prévenir les conflits violents et promouvoir une paix durable. Nous avons tous les outils dont nous avons besoin pour promouvoir la paix ici et maintenant, mais il faut que chacun de nous modélise et agisse sur cet avenir à chaque étape du chemin. 

Kenzie explique que ce sont ces relations quotidiennes qui nous permettent de travailler avec les communautés vers un changement durable. « Nous vivons et travaillons avec les communautés, les soutenant dans leurs efforts pour des améliorations durables. Nous recherchons des solutions simples qui peuvent avoir de grands effets.   

Maral Khajeh, coordinatrice de projet au Soudan du Sud, explique pourquoi votre soutien à la paix à travers de telles relations personnelles est si essentiel. « Un nombre choquant de personnes au Soudan du Sud sont gravement traumatisées. Ils ont vécu l'oppression, les guerres et les déplacements.   

« Par exemple, pendant la saison sèche, notre équipe de protection des femmes visite les communautés voisines. Parfois, nous conduisons pendant quelques heures ou prenons un canoë à travers les marais. Nous organisons des sessions de formation sur la manière de réduire et de prévenir la violence sexiste. Je trouve ma satisfaction de voir des femmes et des filles, des hommes et des garçons, commencer à comprendre ces concepts. Ils veulent voir la paix au Soudan du Sud et ils veulent changer leurs communautés pour le mieux.   

Vous avez également soutenu des agents de protection comme Kenzie dans l'organisation et la conduite de sessions de formation sur la prévention de l'exploitation et des abus sexuels. « Organiser ces formations avec nos partenaires à Ganyliel et à Nyal, au Soudan du Sud, a été un défi. Bien que mes collègues, partenaires et membres de la communauté locale aient lutté avec des dynamiques complexes et importantes, Je pouvais voir les communautés se préparer à changer.   

"On ne vient pas s'expliquer" réitère Maral. « Nous ne proposons pas de solutions préconçues. Les communautés qui nous accueillent savent le mieux ce dont elles ont besoin. Notre travail est d'écouter et de faciliter. Nous vivons et respirons avec ces communautés et fournissons tout le soutien qu'elles demandent. Si nous ne pouvons pas, nous n'hésitons pas à trouver une organisation qui le peut. Pratique et efficace, c'est ça la NP sur le terrain.   

Grâce à des sympathisants comme vous, NP peut faciliter les interactions et les relations quotidiennes, tant avec les individus qu'avec les organisations, qui se traduisent par un réel changement.   

Kenzie est d'accord : "Chaque jour où je peux m'asseoir avec les femmes du WPT, ou organiser une formation avec des jeunes engagés, ou converser avec un ancien local sur l'importance de l'éducation des filles, est un jour où je découvre à quel point le changement est possible.   

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