Las comunidades se preparan para el cambio: Kenzie y Maral en Sudán del Sur
Por Kenzie Anderson y Maral Khajeh
“Nunca olvidaré ensayar para la celebración del Día Internacional de la Mujer”, comparte Kenzie Anderson, una de los más de cien Oficiales de Protección Internacional en Sudán del Sur a quienes usted apoya.
Kenzie con miembros de un Equipo de Protección de la Mujer (WPT)
“Los miembros del Equipo de Protección de la Mujer (WPT) agregaron mi nombre a la letra de una nueva canción, junto con el nombre de mi colega cercano de Sudán del Sur. Estaban celebrando a las mujeres de la comunidad e incluyeron a las mujeres de Nonviolent Peaceforce. Bailamos juntos: el tradicional arrastrar de pies con movimientos intermitentes de brazos y saltos. Sonreí y lloré, pensando en dónde estaba y en las personas con las que tuve la suerte de trabajar. Cantamos, bailamos y nos abrazamos. A pesar de la barrera del idioma, aún pudimos celebrar la importancia de las mujeres en la comunidad, ese día y todos los días”.
Si bien ese día en particular fue único, construir tales relaciones a través de las barreras es una parte central del trabajo de Kenzie en Sudán del Sur.
“La mejor parte de mi trabajo es trabajar con las mujeres fuertes y resilientes de nuestros Equipos de Protección de la Mujer (WPT). Trabajamos con mujeres locales para crear estructuras comunitarias para poner fin a la violencia y proteger a los civiles”. Kenzie sabe que son las relaciones personales las que son tan críticas para el éxito de su trabajo. “Me he propuesto como meta personal aprender los nombres de los más de sesenta miembros del WPT. Se alegran y se ríen cuando los saludo por su nombre. Se ha convertido casi en un juego, con ellos poniéndome a prueba. También me enseñan la fuerza de su comunidad”.
Maral Khajeh, coordinadora de proyectos en Sudán del Sur, comparte por qué su apoyo a la paz a través de tales relaciones personales es tan importante. “Un número impactante de personas en Sudán del Sur están muy traumatizados. Han vivido la opresión, las guerras y el desplazamiento”. .
“No presumo que pueda promulgar reformas generalizadas en Sudán del Sur. Solo, no puedo revertir ciclos profundamente arraigados de conflicto, violencia de género y corrupción. Pero las interacciones íntimas de persona a persona pueden cambiar vidas. Para mí, esa es la esencia de NP. Construimos conexiones y relaciones, y así es como podemos revertir los ciclos de violencia”.
Hacemos relaciones auténticas en todas partes, incluso en los lugares más improbables.
Maral tiene un ejemplo perfecto para compartir de sus muchos viajes al aeropuerto en Wau, Sudán del Sur. Wau, que alguna vez fue un centro económico, ahora es un puesto envidiable para el personal de NP, con su emblemática catedral, hermosos atardeceres y un bullicioso mercado que se siente como el Medio Oriente para Maral.
La Catedral de Wau
“Al aterrizar en el aeropuerto de Wau, en el noroeste de Sudán del Sur, te encuentras con una mujer en una oficina del tamaño de un armario con la ventana más pequeña del mundo. En árabe, te pide tu pasaporte. En mi primera visita la saludé en árabe… ¡afortunadamente! Si le hablas en inglés, tu pasaporte termina al final de la pila. Una vez, un hombre de negocios detrás de mí probó inglés y recibió una conferencia sobre cómo yo, el khawaja (extranjero), hablaba árabe y él no”.
En Sudán del Sur, una persona que puede parecer dura al principio puede ser más tarde útil o incluso un amigo. “Puede ser confuso a veces, pero trato de mantenerme abierto y flexible, confiar en mis instintos y ser respetuoso, siempre consciente de que soy un invitado aquí en Sudán del Sur. De esa manera, puedo construir relaciones con personas de todas partes de la comunidad”.
En Sudán del Sur, una persona que puede parecer dura al principio puede ser más tarde útil o incluso un amigo. Construir relaciones y desarrollar la confianza para construir la paz: este es el trabajo esencial que hace posible cuando apoya a Nonviolent Peaceforce.
“Con este enfoque, la 'dama del pasaporte enojada' se ha convertido en mi amiga. Intercambiamos pequeñas muestras de nuestra amistad: siempre me aseguro de darle una botella de agua para ayudar a hacer más llevadero ese cuarto caluroso, y ella me ayuda a entender lo último de lo que está pasando en Wau a mi llegada. (¡Y a veces, incluso me ayuda a tomar mis vuelos!)".
Maral y su Equipo de Compromiso Cívico de NPSS.
¿Qué tiene que ver esta breve anécdota con nuestros objetivos más amplios de no violencia y no partidismo? En Nonviolent Peaceforce, nuestros oficiales de protección saben que nuestro trabajo por la paz debe realizarse todos los días en nuestras interacciones diarias.
Fortalecer los lazos comunitarios significa construir y mantener todo tipo de relaciones. Juntas, estas interacciones y encuentros diarios se suman para forjar la confianza necesaria para proteger a los civiles, prevenir conflictos violentos y promover una paz duradera. Tenemos todas las herramientas que necesitamos para promover la paz aquí y ahora, pero cada uno de nosotros debe modelar y representar ese futuro en cada paso del camino.
Kenzie explica que son estas relaciones cotidianas las que nos permiten trabajar con las comunidades hacia un cambio duradero. “Vivimos y trabajamos con las comunidades, apoyándolas en su lucha por lograr mejoras sostenibles. Buscamos soluciones simples que puedan tener grandes efectos”.
Maral Khajeh, coordinadora de proyectos en Sudán del Sur, comparte por qué su apoyo a la paz a través de tales relaciones personales es tan importante. “Un número impactante de personas en Sudán del Sur están muy traumatizados. Han vivido la opresión, las guerras y el desplazamiento”.
“Por ejemplo, durante la estación seca, nuestro Equipo de Protección de la Mujer visita las comunidades vecinas. A veces manejamos por algunas horas o tomamos una canoa a través de los pantanos. Realizamos jornadas de formación sobre cómo reducir y prevenir la violencia de género. Encuentro satisfacción viendo a mujeres y niñas, y hombres y niños, comenzar a comprender estos conceptos. Quieren ver la paz en Sudán del Sur y quieren cambiar sus comunidades para mejor”.
También ha apoyado a Oficiales de Protección como Kenzie en la organización y dirección de sesiones de capacitación sobre Prevención de la Explotación y el Abuso Sexual. “Realizar estas capacitaciones con nuestros socios tanto en Ganyliel como en Nyal, Sudán del Sur, fue un desafío. Aunque mis colegas, socios y miembros de la comunidad local lucharon con dinámicas complejas e importantes, Pude ver a las comunidades preparándose para el cambio”.
“No venimos a explicar”, reitera Maral. “No venimos con soluciones prediseñadas. Las comunidades que nos acogen saben mejor lo que necesitan. Nuestro trabajo es escuchar y facilitar. Vivimos y respiramos con estas comunidades y brindamos cualquier apoyo que soliciten. Si no podemos, no dudamos en encontrar una organización que pueda hacerlo. Práctico y eficaz: eso es NP sobre el terreno”.
Gracias a colaboradores como usted, NP puede facilitar las interacciones y relaciones diarias, tanto con personas como con organizaciones, que dan como resultado un cambio real.
Kenzie está de acuerdo: “Cada día que me siento con las mujeres de WPT, o dirijo una capacitación con jóvenes comprometidos, o converso con un anciano local sobre la importancia de la educación de las niñas, es un día en el que experimento cómo es posible el cambio”.
* * *