Se pencher sur le conflit : Réflexions du Soudan du Sud

John Reuwer travaille avec Nonviolent Peaceforce en tant qu'agent de protection internationale au Soudan du Sud. Voici ses réflexions de ces dernières semaines. 

17 février 2019

Je suis un ancien médecin urgentiste qui étudie et enseigne la gestion non violente des conflits depuis plus de 30 ans. Au cours des six dernières années, j'ai donné des cours de résolution non violente des conflits au St. Michael's College de Burlington, dans le Vermont. Alors, quand j'ai dit aux gens que j'allais en Afrique pour travailler quelques mois, beaucoup ont pensé que ce serait pour faire du travail médical. Mais je trouve le travail dans les conflits et le rétablissement de la paix plus gratifiant. Je me connecte à la mission de Nonviolent Peaceforce de défier la violence avec autre chose que plus de violence, de mettre en évidence et de renforcer la capacité innée de rétablissement de la paix des gens ordinaires et de leur donner les moyens de résister au prochain cycle de violence.

Avec ma retraite de la médecine clinique, j'ai la capacité de me consacrer principalement à ce travail, j'étais donc très heureux d'avoir cette opportunité de servir avec Nonviolent Peaceforce, la première organisation entièrement professionnelle à mettre en œuvre la protection civile non armée.

Au cours des dernières semaines, je suis passé de l'agitation de Juba et du bureau national Nonviolent Peaceforce au bureau extérieur de Yambio, à environ 275 miles à l'ouest de la capitale.

Après le relatif isolement de Juba, l'atmosphère plus ouverte et la convivialité ici sont les bienvenues. À ma grande joie, des gens de l'enceinte voisine des Nations Unies viennent dans notre enceinte pour jouer au badminton, l'une de mes activités préférées de tous les temps. Nous avons ensuite parlé de notre travail. Un joueur pakistanais et un joueur indien m'ont dit qu'ils étaient censés être des ennemis dans leur pays d'origine, mais qu'il était facile d'être amis ici.

L'enceinte où Nonviolent Peaceforce et plusieurs autres groupes sont basés est pleine d'arbres avec des avocats, des mangues et des jacquiers qui y sont suspendus. Ma hutte privée est chaude, mais a de l'eau courante et une commode. J'essaie de comprendre pourquoi mes toilettes et mon lavabo ont la moitié de la hauteur à laquelle je suis habitué, mais en tout cas, je suis reconnaissant à la fois pour la commodité et pour les bons genoux. Les moustiques semblent enrégimentés ici, sortant rarement avant la tombée de la nuit à 19h15 et semblant se rendormir la plupart du temps à 7h15 du matin. Le couvre-feu est à 20h

Étant donné que l'ONU et les ONG sont nombreuses dans la région relativement sûre de Yambio, Nonviolent Peaceforce a décidé que nous travaillerions principalement dans les zones périphériques pour aider les gens à faire face à la peur de la violence récurrente et pour fournir une marge de protection supplémentaire pour renforcer la confiance des Les ONG qui peuvent aider avec les besoins de base. De nombreuses zones ne sont pas sûres parce que des groupes armés restent dans les campagnes, incapables ou désireux de participer au processus de paix. Les excursions sont planifiées à l'avance et entre-temps nous rencontrons un maximum d'acteurs locaux pour créer les relations et la confiance nécessaires pour faire face en toute sécurité aux crises inévitables.

Jusqu'à présent, l'équipe Nonviolent Peaceforce a organisé des ateliers initiant les gens aux concepts d'agence personnelle, de disponibilité des ressources et de sécurité personnelle et de groupe. Voici un exemple tiré d'un compte personnel partagé avec moi sur la façon dont leur travail diffère des autres ONG. Lorsqu'une grave bagarre a éclaté entre des groupes dans un camp de l'ONU abritant des personnes déplacées, avec des blessures causées par des pierres, des gourdins et des couteaux, l'ONU a évacué tout le personnel des ONG, y compris le personnel international de Nonviolent Peaceforce. Quelques membres du personnel national issus de la communauté sont restés sur place pour dissiper les rumeurs ainsi que des jeunes leaders qui ont contribué à apaiser les tensions. Ils ne sont pas revenus rendre des services pendant près de deux semaines, à l'exception de Nonviolent Peaceforce, qui était de retour au travail dans les 48 heures pour arbitrer et engager les parties lésées. Ils ont pu le faire parce qu'ils avaient établi la confiance entre certaines des personnes impliquées dans les combats. Ils ont cette approche unique qu'ils appellent se pencher sur le conflit plutôt que de le fuir, et le font avec des précautions raisonnables. J'ai hâte d'en faire partie.

Se préparer à partir pour une visite de village

3 mars 2019

La vie est simple : dormir, travailler et jouer un peu quand on le peut. En fait, j'aime laver mes vêtements à la main dans une bassine de temps en temps. Nous les suspendons pour les faire sécher. Il y a un cuisinier cinq jours par semaine qui prépare le petit-déjeuner, généralement un œuf et un chapati (pain plat), parfois avec de la papaye fraîche ou de l'ananas. Lorsque nous obtenons du poulet, il est si difficile que je peux garantir que non seulement il est libre, mais qu'il provient probablement d'un coureur champion. Je joue encore au badminton quand je peux.

Le travail sur ce site de terrain est centré sur l'autonomisation des femmes et la prévention de la violence basée sur le genre (VBG). Nonviolent Peaceforce met en œuvre des projets d'autonomisation des femmes et de consolidation de la paix parce que la plupart des organisations et des chercheurs qui étudient ce qui contribue à la paix pensent que les accords de paix ont beaucoup plus de chances de réussir lorsque des femmes et des groupes de la société civile sont impliqués. 

Ces dernières semaines ont inclus des rencontres avec des membres de la communauté sud-soudanaise, des directeurs d'écoles bien gérées aux villages périphériques où de nombreuses personnes sont analphabètes. Il semble y avoir un accord universel sur le fait que la guerre doit cesser. La plupart pensent que cela ne peut se produire qu'aux plus hauts niveaux du gouvernement. L'une des idées de Nonviolent Peaceforce est que la société civile sait mieux se protéger, mais n'en est souvent pas consciente. Notre mission consiste donc à marcher aux côtés des acteurs locaux alors qu'ils apprennent à s'exprimer et à se défendre. L'expression ultime de ceci est la protection civile non armée, qui est le résultat de l'application d'un ensemble spécifique de compétences de manière efficace pour maximiser la sécurité dans une situation donnée sans ajouter plus de violence au conflit.

Faciliter une introduction à l'UCP pour les femmes

17 mars 2019

Je continue de rencontrer de nouvelles personnes d'Asie du Sud qui jouent au badminton avec les gens de la Mission des Nations Unies. L'un des grands avantages est d'obtenir autant de perspectives sur les affaires mondiales de tant de pays différents. Cet avantage est augmenté par la télévision dans la salle commune qui diffuse tout ce qui intéresse les habitants du moment - principalement de très mauvais films d'horreur et d'action américains, du football (le "vrai" football) et des stations d'information avec des émissions européennes, arabes, indiennes. , et ancres et points de vue chinois. Même CNN se concentre sur le reste du monde.

Les efforts de notre équipe se sont concentrés sur ce dont Nonviolent Peaceforce est le plus fier : l'établissement de relations et de confiance qui créent des réseaux, la force et la coordination qui offrent une protection lorsque la prochaine crise survient. Nous passons notre temps à explorer des villages pour sensibiliser les gens à notre présence, à évaluer les niveaux de peur des conflits et d'autres défis, à rencontrer des partenaires locaux de consolidation de la paix et à former ceux qui s'intéressent à la protection civile non armée, en mettant l'accent sur les femmes.

Notre première formation pour développer une équipe de protection des femmes a dépassé mes attentes. Les 16 femmes qui avaient assisté à notre introduction à la formation sont arrivées le premier jour avec 20 autres, 32 des 36 ayant terminé la formation de deux jours. Les messages de base que nous avons transmis à travers des présentations interactives, des questions, des discussions et des exercices mentaux et physiques étaient que le conflit est inévitable, que chacun a le choix d'utiliser la violence ou la non-violence lors de la gestion de conflits difficiles et que la non-violence présente de nombreux avantages par rapport à la violence.

Les participants ont aimé apprendre des compétences spécifiques telles que travailler ensemble, veiller les uns sur les autres, créer des réseaux de soutien, la conscience de la situation, l'engagement proactif des problèmes et acteurs potentiels et la discipline non violente. C'est une vente facile pour elles, car contrairement aux États-Unis, où la violence est glorifiée dans le divertissement et l'adoration de tout ce qui est militaire, ces femmes ont toutes une expérience directe de la mort, des blessures, des déplacements et de la dévastation économique que la violence et guerre sont en fait sur.

Ils nous ont dit que personne ne leur avait parlé de la paix comme celle-ci auparavant et qu'ils aimaient acquérir des compétences qu'ils pouvaient partager avec leurs communautés.

Nos visites dans divers villages avec des conflits potentiels ont été révélatrices. Les besoins fondamentaux en eau, en soins médicaux, en écoles, en formation professionnelle, en emplois et en rémunération des employés ne sont pas satisfaits à un niveau décent, mais la peur du retour de la guerre plane sur l'espoir de pouvoir éventuellement répondre à ces besoins. Ce que nous entendons sans cesse, ce sont des gens désespérément avides de paix, mais presque effrayés d'espérer qu'elle durera à cause de leurs 65 ans d'accords de paix rompus.

Les réactions que nous obtenons lorsque nous parlons de rétablissement de la paix d'une manière que les gens n'ont jamais entendue auparavant sont étonnamment fortes et positives. Par exemple, la semaine dernière, nous avons aidé à animer une réunion communautaire dans un payam périphérique (grand ensemble de villages), où nous avons parlé de la capacité des gens ordinaires à contribuer à la paix et à reconnaître le pouvoir de l'action non violente, comme en témoignent les nombreuses formes d'action non armée. protection civile, puis laissez les gens exprimer leurs craintes et leurs préoccupations et discuter des solutions. À la fin de cette réunion de trois heures composée de 200 personnes, 30 femmes sont venues chanter et nous apporter des cadeaux de fruits et de produits, et ne pouvaient pas nous remercier assez de partager avec elles. Lorsque j'ai demandé à notre partenaire local pourquoi une telle gratitude, surtout lorsque nous n'apportons pas de nourriture et de fournitures, ou ne creusons pas de puits indispensables comme d'autres ONG, il a répondu « Parce que nous les ÉCOUTONS vraiment ». Peut-être que la dignité humaine est ce que les gens veulent le plus. 

Journée internationale de la femme à Yambio