Gardien de la paix : Rocelyn Labalan
Le 24 juillet 2009 est le jour où j'ai commencé à travailler pour NP Philippines. La date était inoubliable en raison des événements qui se sont produits avant et après ce jour fatidique. La veille, 23 juillet, de la suspension des opérations militaires (SOMO) a été déclaré par le AFP et le 25 juillet, le MILF a déclaré la suspension des actions militaires (SOMA).
À ce jour, je travaille pour NP Philippines depuis plus de quatre ans, d'abord en tant que traducteur principal sur le terrain et maintenant en tant que gardien de la paix civil national.
Étant le seul personnel de terrain non musulman travaillant à Lanao où les communautés musulmanes sont répandues, j'ai relevé de nombreux défis et appris de nombreuses leçons, ainsi que des opportunités de croissance.
Tout d'abord, je pensais que je connaissais déjà la culture Maranao après avoir étudié à l'Université d'État de Mindanao, mais j'ai réalisé qu'il y avait un besoin pour moi de comprendre et d'intérioriser leur culture et leurs valeurs. J'ai également réalisé que l'intégration dans la communauté ne signifiait pas seulement donner des conférences et manger avec la communauté ou apprendre leur langue, mais qu'il s'agissait en fait davantage d'écouter et de comprendre leurs points de vue, leurs expériences, leurs sentiments, leurs peurs et leurs aspirations.
Deuxièmement, j'ai fait face à divers défis tout en travaillant sur le terrain. Atteindre nos bénéficiaires en était un, notamment à cause du très mauvais état des routes, des glissements de terrain et des inondations. Parfois, principalement à cause du manque de communication, nous n'étions pas certains de notre sécurité dans des régions éloignées. La situation sécuritaire peut être très volatile en raison de la présence de groupes armés, de ridos et de la possibilité d'être pris entre deux feux.
Un autre défi que pose notre travail est que même si nous aimerions aider les communautés, NP a des limites dans son mandat. Il est particulièrement difficile de relier efficacement les communautés aux organismes capables de répondre à leurs besoins matériels.
Maintenir la neutralité et essayer de ne pas trop s'impliquer émotionnellement dans les difficultés rencontrées par les communautés a été une autre des choses auxquelles j'ai dû faire face en tant que soldat de la paix civile.
Développer de bonnes relations avec nos organisations partenaires est très important. Ce n'est pas toujours facile car de nombreux partenaires ne comprennent toujours pas pleinement le mandat de NP et leurs attentes dépassent souvent les capacités et les limites de l'organisation.
L'acceptation est une autre question de première importance. J'ai réalisé que le respect est la clé de l'acceptation, de la protection et de la confiance de la part de la communauté, des acteurs armés et des autres parties prenantes. Il est très important de montrer du respect à toutes les personnes que je rencontre et avec qui je travaille, car elles aussi ont des idées brillantes qui peuvent aider nos efforts pour protéger les civils touchés par le conflit.
Malgré tous les défis, j'ai également eu des opportunités de croissance. Visiter les communautés locales, même dans les endroits les plus reculés, a rapproché mon cœur des gens. Un autre a été la possibilité d'interagir avec des responsables de haut rang à la fois dans le PNP et AFP. Aussi, la chance de rencontrer les MILF et être invité à visiter leurs camps a été une occasion rare pour moi en tant que non-musulman.
Bien que je parcoure la route la moins fréquentée en tant que gardien de la paix, cette vocation m'a montré ce que c'est que d'être accepté par des personnes de différents horizons dans les communautés et les endroits où je suis allé.