Pacificadora: Rocelyn Labalan

El 24 de julio de 2009 fue el día en que comencé a trabajar para NP Filipinas. La fecha fue inolvidable por los hechos ocurridos antes y después de ese fatídico día. La víspera, 23 de julio, la Suspensión de Operaciones Militares (SOMOS) fue declarada por el AFP y el 25 de julio, el milf declaró la Suspensión de las Acciones Militares (SOMA).

A estas alturas, he estado trabajando para NP Filipinas durante más de cuatro años, primero como traductor de campo sénior y ahora como pacificador nacional civil.

Siendo el único personal de campo no musulmán que trabaja en Lanao, donde prevalecen las comunidades musulmanas, he enfrentado muchos desafíos y aprendido muchas lecciones, así como oportunidades de crecimiento.

Primero, pensé que ya estaba familiarizado con la cultura de Maranao después de estudiar en la Universidad Estatal de Mindanao, pero me di cuenta de que era necesario que comprendiera e interiorizara su cultura y valores. También me di cuenta de que la integración en la comunidad no solo significaba dar conferencias y comer con la comunidad o aprender su idioma, sino que en realidad se trataba más de escuchar y comprender sus puntos de vista, experiencias, sentimientos, miedos y aspiraciones.

En segundo lugar, enfrenté varios desafíos mientras trabajaba en el campo. Llegar a nuestros beneficiarios fue uno de ellos, particularmente por las malas condiciones de las carreteras, los deslizamientos de tierra y las inundaciones. A veces, principalmente debido a la falta de comunicación, no estábamos seguros de nuestra seguridad mientras estábamos en áreas remotas. La situación de seguridad puede ser muy volátil debido a la presencia de grupos armados, ridos y la posibilidad de quedar atrapado en fuego cruzado.

Otro desafío que plantea nuestro trabajo es que, si bien nos gustaría ayudar a las comunidades, NP tiene limitaciones en su mandato. Es particularmente desafiante vincular efectivamente a las comunidades con aquellas agencias capaces de responder a sus necesidades materiales.

Mantener la neutralidad y tratar de no involucrarme demasiado emocionalmente en las dificultades que enfrentan las comunidades ha sido otra de las cosas que he tenido que enfrentar como pacificador civil.

Desarrollar buenas relaciones con nuestras organizaciones asociadas es muy importante. Eso no siempre es fácil porque muchos socios aún no comprenden completamente el mandato de NP y sus expectativas a menudo están más allá de las capacidades y limitaciones de la organización.

La aceptación es otro tema de primera importancia. Me he dado cuenta de que el respeto es clave para la aceptación, protección y confianza de la comunidad, los actores armados y otras partes interesadas. Mostrar respeto a todas las personas con las que me reúno y con las que trabajo es muy importante, porque ellos también tienen ideas brillantes que pueden ayudar a nuestros esfuerzos para proteger a los civiles afectados por conflictos.

A pesar de todos los desafíos, también he tenido oportunidades de crecimiento. Visitar las comunidades locales, incluso en los lugares más remotos, ha acercado mi corazón a la gente. Otra ha sido la oportunidad de interactuar con altos funcionarios tanto en el PNP y AFP. Además, la oportunidad de conocer a los milf y ser invitado a visitar sus campamentos ha sido una rara oportunidad para mí como no musulmán.

Aunque viajo por el camino menos transitado como pacificador, esta vocación me ha mostrado lo que es ser aceptado por personas de diferentes ámbitos de la vida en las comunidades y lugares en los que he estado.