Mettre des bottes non violentes sur le sol

Appuyez sur la source du clip: Presse Pelican Rapids
Écrit par: Louis Hoglund
Date: 16 janvier 2013
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Le co-fondateur de l'organisation mondiale "Peaceforce" partage son temps entre Pelican, le Soudan du Sud, le Sri Lanka et d'autres endroits du monde.

 
            Il a donné des présentations sur la paix et la non-violence à travers le monde ; et ses bottes ont été sur le sol dans certains des endroits les plus troublés du globe – mais ses apparitions le 8 janvier à Pelican Rapids ont été un jeu d'enfant.
            Littéralement.  

            La semaine dernière, le militant pour la paix Mel Duncan n'a marché qu'à quelques pâtés de maisons amicaux de son domicile sur la rivière Pelican, juste à l'ouest du centre-ville de Pelican Rapids. Il a fait une présentation Powerpoint sur le « Nonviolent Peaceforce » à la bibliothèque publique de Pelican et lors de la réunion du Pelican Area Rotary plus tôt dans la journée. Il a également pris la parole récemment à l'Uniterian Fellowship à Underwood.

Plus de 1,5 milliard de personnes vivent dans des pays confrontés à des violences répétées. Au moins 75 % de ces victimes ne sont pas des soldats, mais des civils.
Des conflits politiques, religieux et territoriaux ont amené Duncan et quelque 200 travailleurs de Nonviolent Peaceforce au Soudan du Sud, aux Philippines et au Sri Lanka, entre autres. "C'est une nouvelle façon de gérer les conflits violents dans le monde", a déclaré Duncan à un groupe de près de 30 personnes pour sa présentation à la bibliothèque. « Notre travail n'est pas de choisir un camp dans le conflit. Notre travail est de protéger les civils.

Les Casques bleus formés ne sont pas armés et agissent en tant que médiateurs tiers dans les conflits localisés, a déclaré Duncan, qui est directeur du plaidoyer et de la sensibilisation pour l'organisation à but non lucratif Nonviolent Peaceforce. "Si vous modélisez la non-violence, cela la fait ressortir chez d'autres personnes", a déclaré Duncan, co-fondateur du Nonviolent Peaceforce.

            Une stratégie globale pour les Casques bleus consiste à « entrer au cœur de l'ennemi », a déclaré Duncan.

• Ils ont amené des chefs rivaux à la table des négociations, résolvant les conflits territoriaux entre les groupes d'éleveurs de bétail et les agriculteurs du Soudan du Sud.

•Les Casques bleus ont aidé à mettre en place des patrouilles, des réseaux de téléphonie mobile et ont travaillé avec des unités armées des Nations Unies pour éliminer le viol des femmes au Congo.

•Les factions religieuses rivales au Sri Lanka ont été maîtrisées, en grande partie grâce à l'intervention et à la négociation avec les Casques bleus. Ils ont également presque éliminé l'enlèvement de jeunes garçons pour servir comme soldats. Dans le monde, on estime à 350 000 le nombre d'« enfants soldats » qui ont été contraints au combat.
         
• Pour les journalistes et autres personnes menacées, ils ont servi de « gardes du corps » non armés en les accompagnant dans des situations à haut risque au Guatemala.
        
« Il est important pour nous d'être visibles à un endroit. C'est à nous de communiquer... et il est important pour nous de ne pas prendre parti », a déclaré Duncan, un militant de toujours et un ancien joueur de football trapu pendant ses années d'université à Macalaster dans les villes jumelles. Lui et la bénévole communautaire bien connue de Pelican Rapids, Joannie Ellison, sont tous deux diplômés de Macalaster et amis de longue date.

Mel et sa femme Georgia ont une maison à Pelican, bien que pendant une grande partie de l'année, Mel voyage dans des endroits lointains. Mais le couple a été des citoyens greffés visibles lorsqu'ils sont en ville. La plupart des habitants de la région de Pelican ne savent pas que, vivant parmi eux, est un activiste avec un curriculum vitae mondial et des relations avec les Nations Unies.     

Partisan de toute une vie au nom de "la paix, la justice et l'environnement", Duncan a travaillé pour des réformes aux niveaux étatique et fédéral et il a également fait campagne pour feu le sénateur du Minnesota, Paul Wellstone.

Avec un budget de $7 millions, le Nonviolent Peaceforce fonctionne avec peu de moyens, compte tenu de sa portée mondiale. Son siège social est en Belgique, avec le bureau américain à Minneapolis. « C'est un moyen rentable de réduire la violence. C'est beaucoup moins cher que d'envoyer des soldats pour maintenir la paix », a déclaré Duncan, ajoutant en riant. "En cette ère de restrictions budgétaires, nous sommes les conservateurs fiscaux."
La majeure partie du financement de l'organisme provient d'autres organismes sans but lucratif, comme UNICEF, les Nations Unies, l'Union européenne et certains gouvernements, comme l'Allemagne. Le Nonviolent Peaceforce n'a pas de donateur corporatif substantiel à l'heure actuelle, mais une grande partie de son financement dépend de petits donateurs individuels, a déclaré Duncan. Les Casques bleus sont salariés, même s'il s'agit d'un revenu relativement modeste, qui est généralement envoyé sur un compte séparé en dehors de la zone de conflit. Les allocations sont versées pour les frais de subsistance.

Une grande partie du temps de Duncan est passée aux Nations Unies, à travailler pour la reconnaissance de l'organisation et à rechercher des financements. La Russie, l'Arabie saoudite et les États-Unis, pour n'en nommer que quelques-uns, "se bousculent pour vendre des armes" à des factions rivales du monde entier, a déclaré Duncan. Pourtant, une organisation vouée à la paix a du mal à collecter des fonds.

Lorsqu'on lui a demandé combien de fois il s'était trouvé dans des situations potentiellement dangereuses, Duncan a répondu en riant : "J'ai bien plus peur des déficits budgétaires... Mais oui, il y a eu quelques fois où je me suis retrouvé à mémoriser des prières."

Bien qu'il soit difficile d'imaginer qu'une poignée d'activistes de type Peace Corps aurait un impact sur les combattants armés, le Nonviolent Peaceforce a été efficace pour de nombreuses raisons.  
 •En règle générale, la moitié des Casques bleus formés sont originaires du pays dans lequel se déroule le conflit, ce qui est un atout en raison de leurs relations locales et pour surmonter les barrières linguistiques.
 •Les femmes Casques bleus sont souvent les plus efficaces sur le terrain, a déclaré Duncan.
 • L'organisation travaille souvent avec les Nations Unies pour augmenter les patrouilles au niveau local et plaide au niveau international pour négocier un règlement.
 • « Le pouvoir de la présence » est l'objectif principal des Casques bleus. S'ils sont très visibles, ils sont efficaces pour résoudre les conflits.

 •Généralement, les auteurs de la violence dans des pays comme le Soudan du Sud n'agissent pas seuls. Ils suivent les ordres des chefs tribaux ou des autorités supérieures au sein de la faction, a déclaré Duncan. Les travailleurs de Nonviolent Peaceforce font pression sur les décideurs qui sont plus haut dans la chaîne de commandement.

 •Souvent, « ceux qui sont au sommet s'inquiètent de leur image internationale », a déclaré Duncan. Pour cette raison, ceux qui sont plus haut dans la chaîne de commandement peuvent être persuadés de mettre fin à la violence.
 • « Les tribunaux pénaux internationaux » sont devenus plus importants à l'échelle mondiale, même dans les régions reculées et déchirées par la violence, a déclaré Duncan. L'impact des tribunaux internationaux, tels que les actions des criminels de guerre dans des conflits comme ceux de la Serbie et de la Bosnie, a plus de poids au niveau international.
 •Les casques bleus peuvent servir et serviront de témoins devant les tribunaux internationaux, ce qui donne également aux activistes un pouvoir supplémentaire.
 • En près d'une décennie de travail dans des zones de conflit, les Casques bleus n'ont subi que deux blessures, a déclaré Duncan.
 •Les Casques bleus sont formés pour suivre un protocole de sécurité strict. "Ils ne sont pas là pour arrêter une balle... qui ne fonctionne qu'une fois", a déclaré Duncan.  

Le travail des Peacekeepers semble ne jamais se terminer, et ne se terminera presque certainement pas du vivant de Duncan. Le pont est toujours empilé contre eux. Selon Duncan, certaines des factions et des dirigeants les plus violents du monde, du Soudan au Sri Lanka, passent en fait des contrats avec les plus puissantes sociétés de lobbying d'Amérique.
Ces entreprises font, en effet, du lobbying contre la paix, en plein dans les couloirs du Congrès américain.