Restaurer l'éducation : plaidoyer mené par les jeunes pour des écoles sûres et accessibles en Irak 

Comment les dirigeants d'une équipe de jeunes pour la paix ont transformé le déplacement en détermination et ont redonné vie aux salles de classe à Qaylan, en Irak. 

Qaylan*, une ville du district irakien de Ba'aj, à majorité yézidie, a été fortement touchée par l'invasion de l'EI en 2014. La plupart des familles ont été contraintes de fuir, cherchant refuge dans des camps de déplacés. 

Après des années passées dans des camps temporaires, Mahdi* est retourné dans sa ville natale avec la famille de sa sœur, y compris ses enfants d'âge scolaire. Il a été dévasté par ce qu'il a découvert. Des infrastructures vitales – comme les écoles, les réseaux d'eau et d'électricité – avaient été détruites ou laissées dans un état de délabrement avancé. Bien que des programmes d'indemnisation aient été mis en place pour encourager la réparation et la reconstruction des maisons, d'importantes lacunes subsistaient dans les services essentiels.  

À mesure que de plus en plus de familles avec de jeunes enfants s’installaient à nouveau, elles ont commencé à remarquer une injustice : Les écoles abandonnées pendant le conflit étaient toujours occupées par les forces de police. Et les autorités ont montré peu d’intérêt à abandonner leurs nouvelles casernes.  

Cela créait de sérieux obstacles pour les enfants, car la seule façon pour eux d'accéder à l'éducation était de parcourir de longues distances sur des routes dangereuses. « Les élèves censés étudier dans cette école marchaient plus de 30 minutes pour rejoindre une école située à l'autre bout du district », explique Mahdi. « Ils étaient confrontés à des classes surchargées et au mauvais temps. » 

La défense des jeunes en action 

Bien que les membres de la communauté aient soulevé le problème auprès des autorités locales, aucune mesure concrète n'a été prise et aucun changement concret n'a été mis en œuvre. C'est pourquoi NP a soutenu l'Équipe Jeunesse pour la Paix (YPT) dans le lancement d'une initiative de plaidoyer visant à promouvoir une éducation sûre et accessible aux enfants.  

Notre équipe a contribué à la coordination des équipes de jeunes pour la paix après avoir constaté que les jeunes irakiens sont incroyablement passionnés et motivés par la lutte contre la violence et la promotion de la paix au sein de leurs communautés. NP a fourni aux jeunes les outils, les formations et les contacts les plus adaptés pour les accompagner au mieux. 

Le premier défi auquel Madhi et l'équipe de Qaylan ont dû faire face a été d'identifier les responsables partageant leur préoccupation pour l'éducation. Ils se sont appuyés sur leurs relations avec l'équipe de jeunes pour la paix de Ba'aj, ce qui leur a permis d'obtenir une réunion avec le service local de l'Éducation. 

Lors de cette réunion, le groupe courageux de dirigeants de Qaylan a présenté avec assurance ses préoccupations croissantes : les écoles devraient être des espaces d’apprentissage, et non des lieux d’utilisation militaire. 

Leur persévérance a porté ses fruits. Le directeur de l'éducation a accepté de reprendre possession d'au moins un bâtiment scolaire. Un ordre officiel a été donné à la police d'évacuer l'école. 

Une victoire communautaire 

Cette décision a été accueillie avec soulagement et gratitude. Les parents l'ont perçue comme un tournant, tant pour l'éducation de leurs enfants que pour le rétablissement de la confiance dans les institutions locales. Un parent a témoigné : 

« Grâce à la sensibilisation, nous avons maintenant de l'espoir. Nos enfants se sentent beaucoup plus à l'aise à l'école ; ils n'ont plus peur des chiens errants ni des accidents de voiture. Plus important encore, ils ont désormais un lieu où apprendre. » 

« Les élèves sont retournés étudier à l'école après l'évacuation de la police. Ils se sentent désormais en sécurité et peuvent poursuivre leurs études sans avoir à parcourir de longues distances à pied, à affronter les intempéries, les chiens errants et l'épuisement », a déclaré Mahdi à NP. « La direction de l'éducation de Baaj nous a assuré que si nous identifiions d'autres écoles nécessaires à la communauté mais occupées par les forces de sécurité, nous devions les en informer et qu'elles prendraient des mesures. » 

Le succès du YPT illustre les possibilités d'un plaidoyer non violent mené par des jeunes. Il témoigne également de la manière dont les familles rétablissent un sentiment de stabilité au sein de leur communauté, tout en instaurant un climat de confiance avec les autorités locales. Plus particulièrement, cette réussite illustre le travail des responsables gouvernementaux. avec ses civils pour reconstruire leur ville après le conflit. 

Alors qu'il poursuit son travail de consolidation de la paix, Mahdi dit qu'il est fier de faire partie d'un mouvement populaire qui mène une transformation dans sa communauté.  

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*Nom modifié pour préserver la confidentialité