El viaje de un pasante para convertirse en un oficial de protección internacional

Por Corrie Cron, coordinadora de proyectos de compromiso cívico para Nonviolent Peaceforce en Sudán del Sur

Una pasantía durante la escuela de posgrado puede ser increíblemente importante. Puede ser su primera entrada en el campo real de donde desea trabajar. Cualquiera que sea la organización a la que te unas, puede influir con quién te encuentres, qué tipo de trabajo harás y, a menudo, para qué trabajos serás considerado en el futuro.

Comencé una pasantía con Nonviolent Peaceforce (NP) en diciembre de 2014 en la oficina central, ubicada en Bruselas, Bélgica. Nunca había oído hablar de la organización antes de ver la publicación de un pasante de comunicaciones. Fui a la entrevista tratando de manejar mis expectativas, pero descubrí que las cosas que me apasionaban y las cosas que me atraían al campo humanitario se reflejaban en esta organización. Les apasionaba la consolidación de la paz, el diálogo comunitario, el empoderamiento de las mujeres, pero no intentaban cambiar radicalmente la cultura del país anfitrión. Construyeron relaciones con todos los lados de un conflicto y creían en compartir información y equipar a otros. Antes del final de la entrevista estaba enganchado. Afortunadamente, me ofrecieron el puesto.

(Publicado el 25 de julio de 2016) Trabajé en la oficina de Bruselas durante siete meses y aprendí mucho sobre el trabajo en Sudán del Sur, Myanmar y Filipinas. Pude conocer a Tiffany Easthom, quien era la Directora de País para Sudán del Sur en ese momento y quien ahora es la actual Directora Ejecutiva Interina. La pasión de Tiffany por el trabajo que se realizaba en Sudán del Sur era contagiosa. Y aunque estaba genuinamente aterrorizado de vivir en un país tan inestable, también me atraía ser parte del trabajo.

Casi un año después de conocer a Tiffany, aterricé en Sudán del Sur como nueva Oficial de Protección Internacional para Nonviolent Peaceforce. Ese primer día me pregunté si me había equivocado. Hacía tanto calor y me sentía como un occidental blando, incapaz y mimado. ¿Cómo iba a marcar la diferencia? ¿Cómo iba a vivir con este calor?

Si bien adaptarse a la vida en Sudán del Sur fue un desafío, el trabajo me motivó y comprometió. Encontré un lugar en el equipo de Compromiso Cívico, que trabaja con Organizaciones de la Sociedad Civil en Juba, la capital. En su mayoría, mis días consisten en muchas reuniones. Pero nuestro equipo apoya proyectos locales, realiza capacitaciones para desarrollar la capacidad local y alienta a una red de organizaciones a compartir información y trabajar juntas. Todos los días trabajo con personas de Sudán del Sur, que trabajan muy duro y enfrentan circunstancias muy difíciles, con la esperanza de que su nuevo país sea algún día un lugar de seguridad, libertad y estabilidad para todos los ciudadanos.

Desde mi primer día en Sudán del Sur, me acostumbré al calor, hice algunos amigos increíbles de todo el mundo y aprendí a moverme por la ciudad, ¡incluso obtuve mi licencia de conducir de Sudán del Sur! Me siento bastante cómodo en un entorno geográfico que parece enorgullecerse de ser incómodo. Pero lo más importante, me apasiona el trabajo que hago todos los días.

No estoy salvando al mundo y ciertamente no estoy salvando a Sudán del Sur. Pero estoy siendo parte de lo que los sudaneses del sur están haciendo para luchar por la justicia y ayudar a que este país tenga éxito. Estoy agradecido de estar aquí para ayudar a marcar la diferencia. Mi vida cambió el día que me senté en Bruselas para esa entrevista. Y estaré eternamente agradecido a la organización de la que nunca antes había oído hablar por dejarme ser parte del trabajo que hacen.