¿Pueden las tendencias descendentes de violencia con armas de fuego en el norte de Minneapolis frenar la percepción de que es una ciudad insegura?
Fuente del clip de prensa: MinnPost
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Los tiroteos en el norte de Minneapolis están en su nivel más bajo en más de una década. A los miembros de la comunidad que viven y trabajan en la zona más desinvertida de la ciudad no les sorprende.
Los incidentes de tiroteos en el norte de Minneapolis en 2024 fueron los más bajos en más de una década, y los miembros de la comunidad esperan que estas cifras frenen la percepción negativa entre los forasteros del norte y sus tasas de criminalidad.
Según datos de delincuencia publicados recientemente en la ciudad de Minneapolis, en 2024 se registraron 132 víctimas de heridas de bala en el norte de Minneapolis, lo que representa una disminución de 20% en comparación con el año anterior. Esto no solo representa una disminución interanual, sino que marca el número más bajo de incidentes con disparos en la zona en más de una década, cuando en 2014 se registraron 135 víctimas.
Además, las activaciones de ShotSpotter disminuyeron en 16% año tras año de 2023 a 2024, con casi 500 activaciones menos en 2024. Y el "Índice de delitos con armas de fuego" general, que rastrea las llamadas relacionadas con armas de fuego, incluidas las llamadas por tiroteos, las activaciones de ShotSpotter y otras llamadas sobre violencia armada, disminuyó en 14% en el mismo período.
Estas cifras contradicen la narrativa generalizada de algunos –en particular los habitantes de los suburbios– que consideran que el norte de Minneapolis es una zona inherentemente peligrosa, dijo el alcalde Jacob Frey sobre los datos.
“Hay momentos en que la percepción coincide con la realidad, y ciertamente ese fue el caso en 2021 y 2022, quizás incluso en una parte de 2023”, dijo Frey. “Luego hay momentos en que es drásticamente diferente. Y en la Zona Norte, no deberíamos verla desde una perspectiva deficitaria. La Zona Norte está llena de gente extraordinaria que hace cosas increíbles, y ha estado en una trayectoria hacia la verdadera seguridad; no solo seguridad comparativa o relativa, sino seguridad”.
Esto no significa que el trabajo esté terminado, señaló el alcalde.
"Pero cuando hay un cambio masivo en el número de personas que reciben disparos y cuyas vidas se ven afectadas negativamente por la violencia armada, cuando ese cambio es sustancialmente positivo, vale la pena tomarlo en cuenta", dijo.
Esta tendencia a la baja no se observó en la ciudad en su conjunto el año pasado. Hubo 76 homicidios en Minneapolis el año pasado, cuatro más que en 2023. Si bien algunas otras métricas de delincuencia mejoraron ligeramente, otras empeoraron ligeramente, según el Star Tribune.
Llamar al pan, pan y el pan es racismo
La percepción que los forasteros tienen del norte de Minneapolis a menudo está impulsada por el racismo, dijo Kristel Porter, residente de toda la vida del norte de Minneapolis y directora ejecutiva de West Broadway Business and Area Coalition.
“Hay que llamar al pan, pan y al vino, vino”, dijo Porter. “Crecí en el norte de Minneapolis, y este siempre ha sido el barrio negro histórico del estado de Minnesota. Y seamos realistas: estamos en Estados Unidos, un país que menosprecia a las personas negras”.
Existe una larga historia de desinversión en el norte de Minneapolis, un conjunto de barrios con la mayor población negra del estado. A principios del siglo XX, las cláusulas restrictivas incluidas en las escrituras de compraventa de inmuebles limitaban los lugares donde los residentes negros podían vivir en la ciudad. En la década de 1930, la Administración Federal de Vivienda creó la segregación residencial, que utilizaba cláusulas restrictivas para impedir que las personas de color compraran viviendas en barrios predominantemente blancos. Por eso, la zona... Se convirtió en un refugio para muchas comunidades marginadas en la década de 1900.
En una época, muchos negocios locales abrieron sus puertas en la zona y prosperaron. Sin embargo, la infraestructura pública fracturó la ciudad. A finales de la década de 1960, la autopista Olson Memorial se expandió, atravesando Near North. La Interestatal 94 se construyó en la década de 1970, separando aún más North del centro, lo que provocó la salida de negocios y residentes en la década de 1980.
“Me rompe el corazón” escuchar la percepción externa de su propia comunidad, dijo Porter.
“Toda mi vida he tenido amigos que vivían en otros lugares y que no venían a visitarme por miedo, o porque oyeron algo en las noticias o alguien le contó algo a alguien que lo escuchó, y no es real”, dijo. “No refleja la realidad de nuestra comunidad. Es muy frustrante”, dijo.
Las percepciones de seguridad están notoriamente influenciadas por la intolerancia, dijo Porter.
“Cuando hay mucha gente negra en un mismo espacio, la gente asume que algo anda mal”, dijo. “Si ven a hombres negros caminando por la calle, asumen que traman algo malo. Si ven a un grupo de adolescentes negros caminando, se preguntan: '¿Qué estarán tramando?'. Los miran con malos ojos o ni siquiera los ven. Esa es la realidad de nuestro barrio”.
¿Cuál es la realidad del vecindario? Porter describió la zona donde se siente más segura: "Cualquier lugar al sur de Broadway, al norte de Olson, al oeste del río y al este de la avenida es, literalmente, un refugio seguro. Ya no tenemos ningún problema", dijo, refiriéndose a toda la región del norte de Minneapolis.
Soy una mujer negra e indígena, y vivo en el norte de Minneapolis. Si me preguntas cuando camino sola por la calle de noche, mi respuesta sería un rotundo sí. ¿Por qué no? Es mi barrio, dijo Porter.
Para quienes tenían una percepción negativa del norte de Minneapolis pero ahora quisieran conocer la comunidad por sí mismos, Porter sugirió elegir una obra en el Teatro Capri y visitar los negocios locales antes de la función. También sugirió asistir a Open Streets en West Broadway en septiembre.
“Estados Unidos quiere celebrar a los negros en lo que respecta al arte, la música y los deportes, pero no quieren celebrarnos simplemente en lo que respecta a vivir y existir”, dijo.
Porter, residente del vecindario Willard-Hay Near North, dijo que nunca se ha mudado de North y que nunca lo hará. Quiere que la gente conozca la comunidad que conoce y ama, y que vea cómo los vecinos trabajan juntos.
Por ejemplo, su asociación vecinal es el Consejo de Reurbanización de Residentes de North Side, que recibió financiación para operar su propio programa de interrupción de la violencia gracias a fondos del programa de Planificación Comunitaria y Desarrollo Económico (CPED) de la ciudad. Los interruptores de violencia que trabajan con el programa reciben 30 horas de capacitación y pueden rastrearse entre sí a través de una aplicación, explicó Porter.
"Si tengo algún problema, puedo contactarlos y llegan antes que la policía", dijo Porter. "Así que no tengo que llamar al 911 necesariamente, pero puedo hacerlo si es necesario".
Más tropas sobre el terreno
El director de la Fuerza de Paz No Violenta, Will Wallace, no se sorprendió al saber que las cifras de delitos violentos han disminuido en la última década. Atribuye el cambio: el 50% al esfuerzo comunitario, el 30% a la policía y el 20% al alcalde y al ayuntamiento.
Con más de 30 años de trabajo en prevención de la violencia, Wallace, residente de Northside toda la vida, dijo que sabe que el trabajo comunitario está funcionando porque lo ha visto.
“De los más de 300 niños con los que trabajo, solo tuvimos dos funerales, aquí mismo en el norte de Minneapolis”, dijo Wallace, conocido por los niños del barrio como el Sr. Willard. “Así es como funciona: cuando los niños se me acercan dos, tres, cuatro o cinco años después y me dicen: 'Sr. Willard, me salvó la vida' o 'Sr. Willard, no volví a la cárcel'”.
Un modelo de cohorte funciona mejor, es decir, reunir a un grupo de personas con el objetivo común de mejorar la seguridad en la zona, afirmó Wallace. La Fuerza de Paz trabaja directamente con jóvenes de la comunidad, de entre 14 y 20 años, y los capacita para implementar un modelo de cohorte para la interrupción de la violencia.
“Estamos tomando a los niños que están literalmente en las calles y les decimos: 'Bueno, en lugar de ejercer la violencia en las calles, ¿por qué no protegen a quienes la enfrentan?'”, dijo Wallace.
Al hablar sobre las recientes cifras de delincuencia en contraste con una percepción a menudo distorsionada de la seguridad en el norte de Minneapolis, Wallace dijo que le gusta decir: "Tienes que ir allí para saber qué hay allí".
Desde fuera, la gente no puede apreciar el espíritu de la comunidad, y la prevención de la violencia se ha llevado a cabo de una forma u otra en el norte de Minneapolis durante décadas. La atención comunitaria es parte integral del espíritu del norte de Minneapolis, afirmó Wallace.
"Yo era uno de esos chicos que venían de las pandillas callejeras, ¿verdad?", añadió. Criado en North a finales de los 80, recuerda que la gente de la comunidad los vigilaba a él y a sus compañeros para asegurarse de que no se saltaran la escuela.
Desde la década de 1980, el número de organizaciones que trabajan en las calles ha aumentado, "lo cual es una ventaja porque las necesitamos", dijo Wallace. Sin embargo, el desafío radica en la financiación limitada para estos programas.
Los esfuerzos comunitarios cobraron mayor importancia que nunca tras el asesinato de George Floyd. Por ejemplo, un grupo de jóvenes de la comunidad que Wallace capacitó asistió al juicio de Derek Chauvin para brindar protección. También estuvieron presentes en los centros de votación este noviembre para garantizar que los votantes se sintieran seguros y cómodos al votar.
En estos momentos clave de la historia local, esa presencia demuestra cómo se ve la seguridad en Minneapolis cuando la comunidad invierte en ella, dijo Wallace. La seguridad a menudo se refleja en vecinos que hablan con vecinos y amigos, responsabilizándose mutuamente.
“Les digo que la seguridad se refleja en que no hay familias, abuelas ni niños en el parque que tengan miedo de caminar por la cuadra”, dijo Wallace. “La seguridad se refleja en que, en el parque, no tienen que estar agachándose para protegerse de las balas… La seguridad se refleja en que los jóvenes pueden brindar seguridad a su comunidad y luego responsabilizar a sus amigos. La seguridad se refleja en que los niños no están sin hogar. La seguridad se refleja en que hay comida en la mesa. Todas estas cosas deben cumplirse”.