Las mujeres de Sudán del Sur se unen
“Veo cambios. Antes, los hombres pensaban, 'esta mujer no tiene voz para hablar con nosotros, aunque sea mi madre'. Pero ahora, los hombres les darán a las mujeres la oportunidad de hablar primero. Ahora reconocen que tenemos voces y quieren escuchar lo que tenemos que decir: estamos hablando de paz".
El 10 de marzo de 2020, más de 85 constructoras de paz y líderes de todo Sudán del Sur llegaron, muchas por primera vez en sus vidas, a la ciudad capital de Juba para participar en la Tercera Conferencia Nacional Anual de Mujeres. La conferencia tuvo lugar en el contexto de mujeres en Sudán del Sur trabajando por la paz, la estabilidad y aumentando el papel de las mujeres en la política. A medida que las mujeres de Sudán del Sur continúan abogando por la representación política y la paz, es esencial elevar sus voces. Nonviolent Peaceforce se siente honrado de haber brindado tal oportunidad y continuará apoyando su trabajo hacia objetivos compartidos de paz.
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Una introducción a la 3ra Conferencia Nacional de MujeresÉl conferencia de tres días reunió a mujeres que representan a diez Mujeres's Equipos de Protección y trece organizaciones activistas y de derechos humanos.
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Desescalar situaciones volátiles
Caridad de Mundri
Charity se unió al Equipo de Protección de Mujeres de Mundri en 2017 y es una pacificadora activa en su comunidad. Ha ayudado a las personas a resolver sus disputas de manera no violenta, previno casos de violencia sexual y de género y enseñó a los miembros de la comunidad cómo protegerse en caso de un ataque repentino. Charity está orgullosa de su trabajo: “Ahora tengo habilidades que nadie me puede quitar. Si pasa algo en la comunidad, primero me llaman para solucionar el problema porque la gente confía en mí”.
Una noche, Charity escuchó un ruido cerca de la casa de su vecino y corrió a ver qué estaba pasando. Cuando se acercó, encontró a su vecino angustiado mientras dos hombres armados entraban a la fuerza en la casa. "Exclamé '¡Oh, mis queridos hijos!' y les hablé como a vecinos". Los hombres armados le dijeron a Caridad: “¡Vete! Los mataremos a todos ahora”. Pero Charity persistió. “Antes, cuando no estaba capacitado, tenía miedo. Pero ahora que estoy capacitado sobre cómo manejar estas situaciones, no tengo miedo”.
Charity dijo: "Sé que estás sufriendo. No tienes dinero. Tus familiares no están aquí. Por eso estás atacando a la gente durante la noche o durante el día. Lo sabemos muy bien. Incluso si tenemos algo en lo que podamos contribuir". porque estás sufriendo, si no estás aquí no podemos ayudarte”. Caridad los invitó a venir a comer con ella. "Compartimos comida, hicimos una conexión y no mataron a nadie". Charity pudo convencerlos de que se fueran sin dañar a nadie. A veces, las personas ni siquiera son conscientes del trauma que están experimentando o causando.
Esta confianza para responder a la violencia se traslada a la confianza en el liderazgo. Charity espera ayudar a las mujeres de otras comunidades a formar sus propios equipos de protección para mejorar la seguridad de los civiles y aumentar el liderazgo de las mujeres. Como señaló Charity, “En el pasado, las mujeres no desempeñaban ningún papel en la comunidad y no tenían voz en su propio hogar. Ahora juegan un papel importante, incluso en el gobierno”.
A lo largo del proceso de paz, las mujeres han presionado por cuotas para asegurar su representación en los órganos de toma de decisiones. En 2018, los negociadores, 25% de los cuales eran mujeres, acordaron que 35% del próximo Gobierno de Transición de Unidad Nacional serían mujeres. A partir de marzo 2020, la cuota no se ha cumplido, sin embargo, los esfuerzos de las mujeres en las conversaciones de paz han sido elogiado y reconocida como importante para la estabilidad del país.
La violencia sexual y de género como herramienta de guerra,
Enfrentarlo es una Herramienta de Paz
Yodita de Yambio
“Todos los días podías escuchar sobre casos de violación—ancianas, muchachas jóvenes”, dice Yodita, una de las cuarenta mujeres integrantes del Equipo de Protección de la Mujer en Yambio. “Me uní al Equipo de Protección de la Mujer porque quiero ayudar a la gente a entender qué es la paz”, dice Yodita.
Como Yasmin Sooka, presidenta de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU en Sudán del Sur, ha declarado anteriormente: "Estos no son incidentes aleatorios de violencia sexual, sino un patrón generalizado sistemático y característico del conflicto en Sudán del Sur, donde la violación y la violencia sexual se utilizan como una táctica de guerra contra las mujeres y las niñas por parte de todas las partes en conflicto para sembrar el terror y el miedo entre la población civil". Alrededor del 65 por ciento de las mujeres de Sudán del Sur han experimentado violencia sexual o física, el doble del promedio mundial (algunos informes incluso más).
El Equipo de Protección de la Mujer del que forma parte Yodita ha desempeñado un papel crucial en la prevención de la violencia sexual y el apoyo a las sobrevivientes en Yambio. El equipo de protección de Yodita ha sensibilizado a su comunidad sobre la violencia sexual y de género, lo que se ha traducido en una reducción de los casos y un aumento de las denuncias. Los sobrevivientes ahora conocen y se sienten más cómodos accediendo a los servicios posteriores al incidente y buscando justicia sin la estigmatización de sus comunidades.
"Hace solo unas semanas, nos encontramos con una niña de solo 7 años que fue agredida sexualmente. La llevamos al hospital donde recibe tratamiento y asesoramiento", relató Yodita. "Está traumatizada, pero está progresando. Antes, si hablabas con ella, simplemente se quedaba callada y te miraba. Ahora, está hablando de nuevo. Estamos muy orgullosos de lo fuerte que ha sido. Esta es una ejemplo vivo: gracias a la ayuda de Nonviolent Peaceforce, podemos decir que somos los implementadores de la paz".
Incluso con el progreso hacia la reducción de la violencia sexual y de género, Yodita señaló que aún queda trabajo por hacer, particularmente en lugares de difícil acceso. Las restricciones de transporte restringen el acceso de su Equipo de Protección de la Mujer a las áreas donde se debe abordar la violencia sexual y de género. Nonviolent Peaceforce ha cubierto los gastos de transporte para viajar a lugares donde las personas son particularmente vulnerables y ha trabajado con socios humanitarios para proporcionar bicicletas a las mujeres.
Abogando por la próxima generación de niñas
Sara de Ulang
Sarah, madre de cinco hijos, se unió al Equipo de Protección de Mujeres de Ulang para identificar y abogar por las necesidades de su comunidad. Antes de la capacitación de Nonviolent Peaceforce sobre la no violencia y la protección de civiles desarmados, Sarah de Ulang admitió que recurriría a la violencia en situaciones de conflicto. Ella recordó: “No me gustaba perdonar a la gente. Ahora, incluso si alguien me provoca, respondo de manera no violenta y busco la manera de encontrar puntos en común”.
Una gran parte de su trabajo sobre la no violencia es apoyar a la próxima generación de niñas. "Abogamos por los derechos de los niños... Una parte clave de esto es abogar por que todos los niños sean iguales para que a ningún niño se le prohíba asistir a la escuela, especialmente a las niñas", compartió Sarah. “Porque, si las niñas se quedan atrás, corren el riesgo de casarse antes. Ese también es uno de los desafíos que aún no hemos cumplido.—asegurar el futuro de la generación joven".
Unos 52% de niñas en Sudán del Sur se casan antes de cumplir los 18 años y 9% se casan antes de los 15 años. Las razones son complejas, pero entre otros factores, muchas niñas y mujeres han sido forzadas a casarse y prostituirse durante el conflicto de Sudán del Sur para poder para sobrevivir.
Sarah se ha convertido en un recurso para la comunidad, con personas que se acercan a ella en busca de ayuda durante la noche. No importa lo tarde que sea, sus hijos siempre la animan a ayudar a quien lo necesite. El trabajo de Sarah en su Equipo de Protección de la Mujer es motivo de orgullo para ella y su familia.
Pensando en sus hijos y más allá, Sarah reflexionó sobre lo que espera para las mujeres y las niñas de su comunidad. “Hace mucho tiempo, a las mujeres y las niñas no se les permitía ir a la escuela. Ahora se les permite ir, pero no muchas lo hacen. En el futuro, creo que las niñas y los niños serán iguales para estudiar y trabajar juntos”.
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Cecilia, asistente, habla sobre el valor del III Congreso Nacional de la Mujer{/modal}
Detener el ciclo de violencia desde el principio
Gracia de Yei
Grace de Yei siempre quiso ayudar a la gente a vivir en paz. Antes de unirse al primer Equipo de Protección de la Mujer en Yei, trabajó con su iglesia para apoyar una vida pacífica. A través de las capacitaciones de Nonviolent Peaceforce sobre consolidación de la paz, protección infantil y prevención y respuesta a la violencia sexual y de género, Grace dijo: “Aprendimos cómo se puede lograr la paz. Ahora, si hay algún problema en nuestra comunidad o en una comunidad cercana, sabemos cómo responder”.
“Todos, los miembros de la comunidad y los soldados, nos respetan cuando estamos en los uniformes del Equipo de Protección de la Mujer, porque saben que fuimos entrenados para traer la paz”.
"A través de nuestras capacitaciones con Nonviolent Peaceforce, aprendemos cómo comienza el ciclo de violencia y cómo debe detenerse antes de que crezca". Grace ve lo importante que será esto cuando dé la bienvenida a los miembros de la comunidad que huyeron de la guerra en 2016.
"La mayoría de la gente huyó y se refugiaron en Uganda o el Congo". La cantidad de refugiados que huyeron a la cercana Uganda fue de más de 1 millón hace unos años, con más de 861 500 refugiados aún allí en 2020. "Cuando regresan, lo hacen con trauma, estrés y tal vez enojo por lo que han perdido. Pero podremos entrenarlos en la no violencia. Tendrán la oportunidad porque el suelo permanecerá para siempre aquí. Dios les dará la energía para plantar".
Ahora, con la afluencia de refugiados que regresan de Uganda y la República Democrática del Congo, mantener la paz sigue siendo extremadamente importante. Grace dijo que su Equipo de Protección de la Mujer se centrará en comprometerse tanto con las comunidades de acogida como con los retornados para garantizar una coexistencia pacífica.
siendo el cambio
“Quiero cambiar la situación en la que se encuentran las mujeres. Quiero ser una voz de las mujeres y la paz”. Con sus camisetas de color rosa brillante, Maypal de Lankien y sus compañeras del Equipo de Protección de Mujeres tienen como objetivo prevenir la violencia y proteger a los miembros vulnerables de su 
Maypal de Lankiencomunidad, especialmente niños y mujeres. A menudo, eso significa caminar hasta tres horas para llegar a sitios remotos de recolección de leña donde las mujeres son agredidas con frecuencia mientras recolectan leña.
Las experiencias de Maypal durante las patrullas, aunque a menudo difíciles, sirven como recordatorios de la importancia del trabajo del Equipo de Protección de la Mujer. "En una patrulla durante la temporada de lluvias, mi equipo y yo encontramos a un niño, menor de 15 años, sentado debajo de un árbol. Supimos que el niño había sido agredido por un carbonero cuando se dirigía a la casa de un pariente. Con Con el permiso de la sobreviviente, la acompañamos a un hospital, informamos a la familia y reportamos el caso al Nonviolent Peaceforce para un mayor seguimiento”. En otra patrulla, Maypal y su equipo encontraron a dos niños, ambos menores de 3 años, cuyas madres habían fallecido. Las mujeres del Equipo de Protección de la Mujer se hicieron cargo de los niños.
La protección de Maypal de los miembros vulnerables de su comunidad ha incluido patrullas y trabajo de promoción. Durante las fuertes inundaciones en Lankien, el Equipo de Protección de la Mujer identificó a las personas vulnerables y abogó con éxito ante el gobernador para su reubicación. Maypal ha sido un apoyo vocal para su comunidad y cambió tangiblemente la vida de varios miembros vulnerables. Después de su exitosa defensa ante el gobernador, Maypal señaló con orgullo: "Mi voz fue escuchada".
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Estas historias se compartieron en la Tercera Conferencia Nacional de Mujeres en Juba. La conferencia creó un espacio para que los miembros compartieran diversas experiencias bajo el objetivo común de paz y estabilidad para las mujeres y sus comunidades. La conferencia destacó los roles de las mujeres como poderosas pacificadoras, líderes y defensoras y apoyó una mayor discusión, colaboración y coordinación en su camino hacia la paz y la justicia. Nonviolent Peaceforce pudo organizar la 3ra Conferencia Anual Nacional de Mujeres junto con el apoyo de la Fondo de Seguridad y Estabilidad de Conflictos (CSSF) del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Reino Unido.