Rajya: Inspirando a la próxima generación de niñas en Zummar, Irak

En Zummar, las mujeres suelen estar confinadas en el hogar, privadas de oportunidades para reunirse y expresar el cambio que desean ver. Cansada de esto, Rajya, miembro de un Equipo de Paz de Mujeres (WPT) en el campamento de Domiz, decidió no quedarse callada más. Esto sucedió después de que la hija de 7 años de Rajya regresara de la escuela angustiada y llorando después de que ella y su amiga fueran golpeadas por su maestra por haber compartido un bolígrafo con su amiga. Fue en ese momento cuando Rajya se dio cuenta de que ya no podía reprimir su voz y se sintió obligada a actuar. 

Rajya se puso en marcha y decidió ir a la escuela y presentar una denuncia contra la profesora. Sin embargo, antes de hacerlo, quería convencer a la madre de la amiga de su hija para que la acompañara, ya que a su hija también la golpeaban. Al principio, la otra madre, indecisa y asustada, se mostró reacia a unirse y a salirse de las normas sociales habituales que privan a las mujeres de una voz pública. Sin inmutarse, Rajya se mantuvo firme y le instó a que debían permanecer unidas para garantizar que la profesora nunca más volviera a poner la mano sobre sus hijas. 

Después de convencer con éxito a la otra madre, ambas fueron a la escuela y Rajya habló con el director, quien se disculpó en nombre de la maestra y prometió que esto nunca volvería a suceder. 

"Cuando salía de la escuela, todas las amigas de mi hija se reunieron a mi alrededor y me preguntaban cómo era posible que pudieras estar en la escuela y por qué estabas aquí. Cuando les dije que la razón era presentar una queja y hablar con el director sobre ese maestro que seguía golpeándolas. Las chicas estaban asombradas y en shock. Para ellas, las mujeres no son las que van a presentar quejas; se supone que las mujeres no deben hablar con los directores y las mujeres definitivamente no tienen el poder de pararse frente a un maestro masculino.

"Me alegré de tener la oportunidad de cambiar la forma en que esas niñas perciben a las mujeres y hacerles saber que las mujeres pueden ser fuertes y seguras de sí mismas, que las mujeres no son indefensas y que espero que cuando crezcan, sean más valientes y tengan más confianza que yo".  

Sin embargo, lamentablemente, al día siguiente, Rajya descubrió que tanto su hija como su hijo habían sido brutalmente golpeados por el mismo profesor. Esta vez, su hija tenía marcas en la cara y el cuerpo. Le dijo a Rajya que el profesor la había golpeado porque se había quejado con su madre y que nunca debía quejarse con sus padres por nada de lo que hiciera el profesor. Creen que el profesor también había atacado al hijo para enfatizar este mensaje. 

Furiosa porque la maestra había golpeado a sus dos hijos, Rajya estaba decidida a no darse por vencida y a adoptar un enfoque diferente. Esta vez, Rajya decidió pedir ayuda y apoyo al ejército en el campamento de Domiz, a pesar de que anteriormente había tenido problemas con ellos y trataba de limitar su interacción con ellos. 

Sin embargo, después de asistir al Foro de Seguridad Comunitaria (CSF) de Nonviolent Peaceforce (NP) con el ejército y los agentes de seguridad, se dio cuenta de que no estaban en contra de la comunidad de Domiz. Por el contrario, se dio cuenta de su deseo genuino de ayudar y apoyar a la comunidad, explorando activamente soluciones para evitar su desplazamiento o la falta de vivienda en caso de que tuvieran que abandonar el campamento de Domiz. Este cambio de percepción reforzó la confianza de Rajya para colaborar con ellos. 

“El Foro de Seguridad Comunitaria me hizo cambiar mi forma de percibir al ejército y a los actores de seguridad. Por eso estaba decidido y confiado en que si les pedía ayuda, me apoyarían, y así lo hicieron”.

Rajya se unió al ejército y llevó consigo a su hija, porque quería que viera que las mujeres podían hablar por sí mismas, rompiendo normas y tradiciones. 

"Insistí en llevar a mi hija conmigo porque quería que fuera valiente y que le contara su historia al teniente general ella sola. Quiero que tenga confianza y que no tenga miedo y que sepa que puede hacer cualquier cosa y que no debe tener miedo de nadie".

Poniendo en práctica las habilidades y la confianza que había adquirido en los cursos de formación de NP y como parte del WPT, pidió apoyo al teniente general en este asunto, quien estuvo encantado de ayudarla. Llamó al director, quien procedió a llamar a Rajya y convocó una reunión con ella y la maestra, donde esta última se disculpó con Rajya y su hija. Les prometió a ambas que dejaría de golpear a los niños.

Una historia como esta es indicativa de un impacto duradero. Sin el apoyo de NP, Rajya habría tenido demasiado miedo de hablar por temor a que la sociedad la avergonzara y la juzgara. 

Sin embargo, como miembro activo del WPT y por su asistencia continua a los entrenamientos UCP de NP, se sintió alentada y segura de usar su voz y ser ella misma, dándose cuenta de que sería atacada por defenderse a sí misma y a su comunidad.

"No voy a mentir y decir que fui una mujer tímida y débil toda mi vida porque no lo fui, pero en el fondo siempre sentí que no era mi derecho y que simplemente era diferente. Sin embargo, NP me ayudó a darme cuenta de que esto debería ser lo normal y, gracias a las sesiones a las que asistí con NP, me animaron a ser yo misma, una mujer que quiere defenderse y que no debería tener miedo de la sociedad.

Por ejemplo, cuando asistí al Foro de Seguridad Comunitaria que organizó NP, al principio no podía creer que estaba en una reunión con hombres de nuestra comunidad y que debíamos hablar de nuestros problemas y preocupaciones frente a todos esos actores de seguridad y el alcalde de Zummar. Sin embargo, las otras mujeres y yo sí lo hicimos. Hablamos y no nos importó que hubiera hombres en la sala. Sentimos que tenemos el derecho de presentarnos como ellos, y estaré eternamente agradecida de haber tenido la oportunidad de ser parte de los equipos de paz de NP".

La historia de Rajya es solo un ejemplo de cómo NP está apoyando a la comunidad para rechazar todas las formas de violencia, empoderando a las mujeres para que asuman roles de liderazgo y defiendan sus derechos, al tiempo que genera confianza y cierra la brecha entre los actores de seguridad y la comunidad. Sus acciones han tenido un efecto dominó para inspirar a una generación más joven de niñas a que las mujeres tienen una voz poderosa, que pueden usar para inspirar cambios positivos. Esta mayor confianza y acceso a la autodefensa para las mujeres de Zummar no solo está reduciendo los incidentes violentos, sino que también contribuye a la paz y la seguridad inclusivas a largo plazo.