Face à la crise humanitaire dévastatrice qui s'aggrave rapidement au Soudan, nous, représentant 92 organisations humanitaires, de la société civile et de défense des droits de l'homme, ainsi que membres de la coalition #KeepItOn, lançons un appel urgent au rétablissement des infrastructures de télécommunications dans tout le pays.

Le Soudan est devenu la pire crise de déplacements de population au monde et risque de devenir la pire crise alimentaire mondiale. Au total, plus de la moitié de la population soudanaise – près de 25 millions de personnes – a besoin d'aide humanitaire. Plus d'un an de guerre incessante et de violences aveugles ont détruit des maisons, des villes, des moyens de subsistance et des infrastructures civiles essentielles.

Les attaques indiscriminées et les perturbations des télécommunications perpétrées par les belligérants ont gravement affecté la capacité des civils à faire face aux conséquences de la guerre, ainsi que celle des travailleurs humanitaires à fournir des services essentiels, les intervenants locaux étant les plus durement touchés. Les deux camps ont systématiquement eu recours à des attaques ciblées contre les infrastructures de télécommunications ou à l'imposition de restrictions bureaucratiques (telles que l'interdiction d'importer et d'utiliser certains appareils d'accès à Internet par satellite), ce qui a de graves répercussions sur les populations civiles.

L'accès à Internet, lorsqu'il est disponible, s'avère essentiel pour permettre aux civils de partager et de recevoir des informations cruciales, souvent vitales, notamment sur les zones et itinéraires sûrs. Les civils utilisent également Internet pour accéder aux transferts d'argent et bancaires – souvent grâce au soutien de proches vivant à l'étranger – ce qui est devenu pour beaucoup une bouée de sauvetage leur permettant d'acheter les produits de première nécessité, comme de la nourriture et de l'eau. Les organisations humanitaires locales, qui sont les premiers et principaux intervenants dans la plupart des régions du pays touchées par le conflit, dépendent fortement des télécommunications pour atteindre les populations vulnérables et obtenir des financements pour leurs activités vitales. Dans les zones où les télécommunications officielles sont quasi inexistantes, les civils et les intervenants locaux, tels que les cellules de crise, se connectent souvent via des cybercafés Starlink informels. Les organisations humanitaires ont également besoin de télécommunications fonctionnelles pour coordonner et acheminer les secours en toute sécurité, notamment pour distribuer une aide financière dans les zones les plus reculées.

Une coupure générale des télécommunications en février 2024 a privé près de 30 millions de Soudanais d'accès à Internet et au téléphone pendant plus d'un mois. Partout dans le pays, les personnes confrontées aux horreurs de la guerre ont été séparées de leurs familles et de leurs proches et n'ont pu les contacter. Si certains services ont été rétablis dans l'est du pays, de vastes zones restent déconnectées des opérateurs de réseau, tels que Zain, MTN et Sudani – notamment la région du Darfour, ainsi que certaines parties de Khartoum et des Kordofans. Ces mêmes régions sont également les plus exposées aux conflits et au risque de famine, ce qui rend les conséquences de cette coupure des télécommunications encore plus dramatiques. Dans certaines zones isolées, le seul service disponible est la connexion par satellite, via des dispositifs comme Starlink. Bien que le coût de ces services soit prohibitif pour la plupart des civils et que l'importation d'équipements satellitaires soit soumise à d'importantes restrictions, ces services demeurent essentiels pour permettre aux organisations humanitaires internationales et aux intervenants locaux de poursuivre leurs opérations au Soudan. Bien que des inquiétudes légitimes subsistent quant à l’utilisation de cette technologie — et d’autres systèmes de télécommunications — par les parties au conflit, l’arrêt potentiel de Starlink (tel qu’annoncé en avril 2024) aurait un impact disproportionné sur les civils et les organisations humanitaires qui tentent de les atteindre.

Nous appelons toutes les parties prenantes à garantir la continuité des services de télécommunications au Soudan. Toute interruption de ces services constitue une violation des droits humains et peut être considérée comme une sanction collective qui non seulement isolera les individus de leurs réseaux de soutien, mais aggravera également la situation économique déjà catastrophique de millions de personnes.

Les infrastructures de télécommunications doivent être considérées comme des infrastructures civiles essentielles. À ce titre, les parties au conflit doivent s'abstenir d'attaquer, de détruire, d'endommager ou de rendre inopérantes les infrastructures de télécommunications, faciliter la remise en état des systèmes endommagés et garantir l'accès aux services de télécommunications pour tous, quel que soit leur lieu de résidence. De plus, elles devraient lever les restrictions sur l'accès à Internet par satellite et faciliter activement l'importation d'équipements permettant cet accès.

Tous les fournisseurs de services capables d'assurer la connectivité au Soudan doivent immédiatement garantir un accès à Internet continu, sans interruption ni augmentation de prix. Cela implique de diversifier les moyens d'accès à Internet, notamment par des solutions satellitaires (dont Starlink et WiMAX), ou par l'utilisation de cartes SIM électroniques (eSIM) à proximité des frontières du pays.

▪ Les bailleurs de fonds et les institutions financières devraient soutenir le développement du secteur des télécommunications à long terme, en promouvant une infrastructure décentralisée et en réduisant les obstacles à l'entrée sur le marché des télécommunications pour les petites entreprises.

▪ Les Nations Unies, par l’intermédiaire du Groupe sectoriel des télécommunications d’urgence, doivent accroître d’urgence les capacités de télécommunications d’urgence au Darfour et dans les Kordofans, et donner accès à ces services à tous les acteurs humanitaires, notamment en étendant ces services aux civils jusqu’à ce que d’autres options soient disponibles.

Signataires :

1. Accédez maintenant

2. Action contre la faim

3. ADRA

4. Centre africain d'études sur la justice et la paix

5. Échange africain pour la liberté d'expression (AFEX)

6. Initiative africaine pour les médias et les technologies de l'information (AfriMITI)

7. Projet de leadership africain et moyen-oriental (AMEL)

8. AfricTivistes

9. AISPO

10. Organisation Almostagball pour l'Éveil et le Développement (AEDO)

11. Association des blogueurs du Kenya (BAKE)

12. Plan directeur pour la liberté d'expression

13. CAFOD

14. SOINS

15. Centre pour la promotion des droits et de la démocratie (CARD Éthiopie)

16. Coalition pour les défenseuses des droits humains des femmes du Darfour

17. Collaboration sur la politique internationale des TIC pour l'Afrique de l'Est et australe (CIPESA)

18. Institut Computech

19. Connecter les zones rurales

20. Coopération internationale

21. Conseil danois pour les réfugiés

22. Mouvements numériques communautaires (DIGRA)

23. Droits numériques au Cachemire

24. Laboratoire des droits numériques – Soudan

25. ONG D'URGENCE

26. Fikra pour les études et le développement

27. Free Press Unlimited

28. Partenariat mondial pour l'inclusion numérique (GDIP)

29. Programmation mondiale à l'étranger

30. Organisation des Gardiens

31. Fondation Espoirs et Actions

32. Fonds d'aide humanitaire

33. Organisation Humanité pour le développement et la prospérité

34. Réseau des journalistes des droits de l'homme au Nigéria

35. Institut des droits de l'homme de l'Association internationale du barreau

36. Institut international de la presse

37. Comité international de secours

38. Comité médical international

39. Intersos

40. Secours islamique dans le monde

41. JCA-NET (Japon)

42. Jonction

43. Kandoo

44. KICTANet

45. Kijiji Yeetu

46. LastMile4D

47. Campagne pour la vie visant à abolir la peine de mort au Kurdistan

48. LM International

49. Medair

50. Institut de la diversité des médias – Arménie

51. Fondation des médias pour l'Afrique de l'Ouest (MFWA)

52. Corps de la Miséricorde

53. Groupe Miaan

54. Initiative des femmes lauréates du prix Nobel

55. Force de paix non violente

56. Centre Nora de lutte contre les violences sexuelles

57. Aide de l'Église norvégienne

58. Conseil norvégien pour les réfugiés

59. ONG Femmes Soyez Libres

60. OONI (Observatoire ouvert des interférences de réseau)

61. OpenNet Afrique

62. Organisation de la campagne pour la justice

63. PAEMA

64. Initiative Paradigme

65. PEN America

66. Plan International

67. Première Urgence Internationale

68. Bureau du témoignage public de l'Église presbytérienne (États-Unis)

69. Réfugiés internationaux

70. Coalition régionale pour les femmes défenseures des droits humains en Asie du Sud-Ouest et en Afrique du Nord

71. Droits à la paix

72. Un monde plus sûr

73. Solidarités Internationales

74. Réseau pour la liberté d'expression en Asie du Sud-Est (SAFEnet)

75. Initiative stratégique pour les femmes dans la Corne de l'Afrique (SIHA)

76. Association soudano-américaine des affaires publiques

77. Réseau soudanais des droits de l'homme

78. Observatoire de la paix et de la sécurité au Soudan

79. Action pour les droits des femmes au Soudan

80. Le Cercle

81. Le projet Tor

82. L'organisation Tomorrow's Smile

83. Ubunteam

84. Association des Nations Unies – Royaume-Uni

85. Association des Soudanais formés aux États-Unis (USESA)

86. Voix pour le choix interactif et l'autonomisation (VOICE)

87. Faire la paix

88. Centre international des femmes pour la paix

89. Vision Mondiale Internationale

90. YODET

91. Centre de défense des jeunes et de l'environnement (YEAC-Nigeria)

92. Fondation Zaina