Depuis 2022, NP Ukraine prête des gilets pare-balles et des casques aux organisations humanitaires locales et aux volontaires. Le 3 mai, des volontaires du partenaire local de NP ont survécu à un tir de roquette lors d'une évacuation à Kherson grâce à un gilet pare-balles prêté par NP.

Des solutions créatives pour la sécurité 

En Ukraine, où le risque de blessure ou de mort provient d'armes explosives plutôt que d'actes commis directement par un individu, NP a dû relever le défi de trouver des solutions novatrices pour assurer la sécurité des civils. En particulier dans les zones de première ligne, disposer d'équipements de protection individuelle (EPI) de bonne qualité, tels que des gilets pare-balles et des casques, est essentiel à la survie.  

Les organisations humanitaires locales et les bénévoles, cependant, n'ont qu'un accès limité, voire inexistant, aux équipements de protection individuelle (EPI) adéquats. Pour les bénévoles locaux, l'achat d'un kit d'EPI, dont le coût moyen se situe entre 450 et 1 000 dollars américains, est quasiment impossible. La communauté internationale se montrant toujours réticente à financer pleinement ou directement ces organisations, ces dernières privilégient souvent l'achat de carburant pour la distribution de l'aide humanitaire au détriment de leur propre protection. 

La protection civile non armée fonctionne grâce à des relations solides et à la place centrale accordée aux acteurs locaux. NP savait que pour être des partenaires responsables des groupes locaux…Certains organisent des évacuations, d'autres fournissent un soutien juridiqueIl nous fallait revoir certains points essentiels. En 2022, NP a lancé un programme de prêt d'EPI afin de permettre aux bénévoles et aux secouristes d'exercer leurs activités en toute sécurité : plutôt que de laisser notre matériel inutilisé, nous prêtons nos gilets pare-balles et nos casques à nos partenaires. NP est la seule ONG internationale en Ukraine à fournir des gilets pare-balles aux bénévoles. D'autres organisations locales distribuent des EPI, mais de qualité inférieure et d'occasion. La distribution d'EPI neufs est uniquement prévue dans les budgets des ONG internationales.

Des volontaires protégés lors de l'attaque du 3 mai 

“ Je suis presque certain que c'était une fusée de fin d'études ”, a confié Igor, un bénévole avec le partenaire de NP Tous ceux qui s'en soucient. Le surnom ‘ grad ’ signifie ‘ grêle ’, car 40 roquettes peuvent être lancées depuis un camion et s'abattre sur une cible. 

Le 3 mai, Igor et son équipe étaient évacuer les personnes handicapées Il est sorti de Kherson lorsque les bombardements ont commencé à la gare. Ce jour-là, il a enfilé un gilet pare-balles prêté par NP. 

Après avoir entendu la première fusée atterrir, Igor a réagi rapidement et a utilisé son corps pour couvrir Olena, une autre volontaire travaillant aux évacuations.  

“ Le gilet pare-balles m'a sauvé la vie ”, a confié Igor. Grâce à lui, il a pu sauver celle d'Olena ; elle et un autre bénévole s'en sont sortis blessés, mais vivants. 

Les Ukrainiens s'unissent pour protéger leur communauté : la chef de gare se trouvait sur le quai lors de la fusillade et a instinctivement décidé de retarder son embarquement. “ Il y a eu une explosion, se souvient-elle, et l'instant d'après, j'étais allongée entre les rails, protégée par deux policiers et mon collègue qui me recouvraient de leurs corps. ” Les deux policiers ont été blessés, heureusement sans gravité. 

Malheureusement, tout le monde n'a pas été épargné. Plus de 60 civils ont été blessés, et le gouverneur régional a annoncé par la suite que 23 personnes avaient été tuées lors des bombardements de ce jour-là, qui ont touché la gare, un hypermarché de chantier, une station-service et des immeubles d'habitation. 

Plaidoyer pour une meilleure protection 

Les organisations locales et les bénévoles sont le pilier de l'aide humanitaire en Ukraine, mais ils ne peuvent accomplir leur mission efficacement sans protection adéquate. Des incidents comme les bombardements du 3 mai sont fréquents : des civils sont blessés ou tués chaque jour. Grâce au soutien de généreux donateurs, NP a pu fournir des équipements de protection individuelle (EPI) aux bénévoles, et l'accueil a été extrêmement positif. Non seulement tous les kits sont actuellement utilisés, mais de plus en plus de bénévoles sollicitent l'aide de NP. 

La situation sur le terrain devient de plus en plus dangereuse, les volontaires étant régulièrement pris sous les bombardements. C'est pourquoi l'importance de ce programme est capitale : il s'agit d'une question de vie ou de mort. Depuis son lancement, au moins dix groupes de volontaires et ONG nationales, dont des secouristes, à Kherson et Mykolaïv, ont bénéficié de ce programme. 

Bien sûr, il est toujours possible d'en faire plus pour que des personnes comme Olena et les autres qui n'avaient pas d'équipement de protection adéquat ce jour-là puissent également bénéficier de ce programme. NP s'efforce d'augmenter le nombre de gilets pare-balles et de casques disponibles, mais il ne s'agit pas seulement de fournir du matériel : il s'agit aussi de faire évoluer les mentalités. C'est pourquoi NP encourage également d'autres acteurs internationaux à adopter cette pratique. Ensemble, nous pouvons assurer la sécurité des volontaires et faire en sorte que les actions humanitaires continuent d'avoir un impact concret sur le terrain. 

“ Il ne suffit pas de s’arrêter à la distribution d’EPI. ” a partagé Denys Sukhanov, agent de protection de la NP à Kherson. “ Il est admis par la communauté internationale que les autorités locales doivent assurer elles-mêmes la sécurité des villes et villages situés en première ligne ou dans les zones adjacentes. Malheureusement, dans les faits, les autorités locales des zones désoccupées ne disposent pas du personnel et des compétences nécessaires pour former les services locaux et les associations de bénévoles à la gestion de leur propre sécurité. Les organisations internationales devraient en prendre acte. Fortes de leur longue expérience des conflits armés dans d'autres pays et avec l'aide de bénévoles expérimentés d'autres villes ukrainiennes, elles devraient élaborer et mettre en œuvre des programmes de formation à la gestion de la sécurité dans les zones de première ligne. ”

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Outre la mise en œuvre et la promotion du prêt d'EPI, NP en Ukraine travaille également sur la formation aux premiers secours afin d'améliorer la sécurité de son personnel et de ses partenaires sur le terrain. Visionnez cette vidéo pour en savoir plus :