Au cœur de Kharkiv, ville meurtrie par le conflit, une révolution silencieuse s'opérait à la gare. Bien plus qu'un simple chantier, c'était un lien vital pour beaucoup. Alors que la guerre faisait rage, la gare de Kharkiv, autrefois nœud de transport grouillant, se transforma en un havre de sécurité et de dignité, grâce aux efforts conjugués de la population. Consortium HAVEN, un réseau d'organisations œuvrant pour les civils en Ukraine. 

Une nouvelle vocation pour une vieille gare 

Lorsque l'invasion à grande échelle de l'Ukraine a débuté, les gares comme celle de Kharkiv sont devenues des points de passage essentiels pour les personnes déplacées, les travailleurs humanitaires et même les anciens combattants. Ces lieux, autrefois de simples points de transit, se sont transformés en abris indispensables pour ceux qui fuyaient le danger. Cependant, la dure réalité des longues heures d'attente, notamment lors des alertes aériennes, a engendré de nouveaux problèmes. Les files d'attente interminables, les salles d'attente bondées et l'insuffisance des installations sanitaires ont exposé les civils à des risques accrus pour leur sécurité. 

Face à cette situation critique, le directeur régional des Chemins de fer ukrainiens (Ukrzalyznitsya) de Kharkiv a lancé un appel urgent, en février 2024, pour la rénovation d'une partie souterraine de la gare, jusque-là négligée. Son objectif était clair : créer un espace sûr, propre et fonctionnel pour les personnes dans le besoin. Des représentants de Nonviolent Peaceforce (NP) et du Centre de coordination des secours (RCC) ont été invités à évaluer la situation, et leurs constatations étaient préoccupantes. Des changements importants étaient nécessaires pour créer un espace accueillant, conforme à la vision du directeur régional. Les deux organisations ont travaillé en étroite collaboration, effectuant des visites régulières sur place afin de garantir que chaque détail de la rénovation soit réalisé dans les règles de l'art. 

Au fil du projet, il est devenu évident que les améliorations ne se limitaient pas à l'esthétique. Il s'agissait de créer un environnement où les anciens combattants et les civils puissent se sentir en sécurité et dignes.  

Transformer les espaces, changer des vies 

Fin mars 2024, juste à temps pour l'arrivée d'une nouvelle vague d'évacués, les travaux de rénovation étaient terminés. L'ancien hall d'attente, autrefois peu accueillant, s'est transformé en un espace chaleureux pour les anciens combattants, renforçant ainsi leur sentiment de sécurité. Les sanitaires inclusifs offrent désormais un accès sécurisé aux parents avec de jeunes enfants et aux personnes à mobilité réduite, des groupes souvent oubliés en situation de crise. 

Avant et après – Zone d'attente des anciens combattants  

Avant et après – Espace salle de bain inclusif  

“ Actuellement, les raids aériens durent presque toute la journée, obligeant nos passagers à passer la totalité de leur temps d'attente au niveau souterrain de la gare. L'achèvement des travaux de rénovation est donc plus que bienvenu ”, a commenté le directeur des chemins de fer régionaux de Kharkiv, soulignant l'impact de ces perturbations.  

“ Aujourd’hui, c’est beaucoup plus confortable, avec accès à des toilettes et des douches. Ces locaux sont également accessibles depuis la station de métro, qui sert aussi d’abri anti-bombes. Nous avons rapidement compris la nécessité de cette mesure et l’avons mise en œuvre de manière proactive. Aujourd’hui, alors que se réfugier dans la station est devenu particulièrement important, nous sommes mieux préparés. ” 

Perspectives d'avenir : Leçons apprises 

Depuis mars 2023, le consortium HAVEN s'est activement engagé à améliorer les services d'évacuation dans la région de Kharkiv. De la rénovation des abris à la diffusion d'informations essentielles aux points de transit, chaque initiative a été guidée par le principe de dignité pour les personnes en déplacement. 

Alors que le conflit persiste et que la nécessité d'évacuations sécurisées demeure cruciale, les enseignements tirés de la rénovation de la gare de Kharkiv orienteront les actions futures. La collaboration entre les membres du Consortium a démontré la force de l'unité face à l'adversité. Ensemble, ils ont créé un modèle d'évolution et d'adaptation des interventions humanitaires, plaçant la sécurité et la dignité de tous les civils au premier plan. 

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Ce projet a été rendu possible grâce au généreux soutien du ministère des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement (FCDO). Il s'inscrit dans l'objectif principal du projet HAVEN, qui vise à renforcer les structures d'intervention humanitaire et civile dans les zones de conflit, afin de garantir des services continus aux communautés touchées par la guerre. 

L’Appel de Genève (AG) a alloué des fonds de son budget, tandis que le Centre de coordination des secours (CCS) a géré la mise en œuvre financière et logistique, en étroite collaboration avec l’Administration des réseaux ferroviaires régionaux. Tout au long des travaux de rénovation, NP, AG et le CCS ont effectué des visites conjointes régulières à la gare centrale afin de s’assurer du respect de toutes les conditions. Fin mars, le projet a été mené à bien, marquant une avancée significative pour la sécurité et la dignité des voyageurs transitant par ce nœud ferroviaire essentiel.