Extrait de presse Source originale : Pratiquer la non-violence
Également présenté dans : Nation du changement | Poste Scheer

Face à la montée de l'intimidation des électeurs et de la violence politique, il est temps d'investir dans des initiatives de sécurité non violentes et menées par des civils, qui ont fait leurs preuves.

Par Claire Guinta et Kalaya'an Mendoza 

Les élections sont des foyers de violence politique. Partout au pays, l'intimidation des électeurs et les menaces connexes ont connu une forte augmentation ces derniers temps. Dans un cas particulièrement extrême – en Arizona, un État clé – un électeur a été… il aurait été approché et suivi par les armés “des ” justiciers » vêtus d'équipement tactique Devant une urne lors des élections de mi-mandat de 2023. Sans surprise, l'intimidation des électeurs est devenue un phénomène courant. peur croissante parmi de nombreux électeurs, alors que les États-Unis se dirigent vers les élections de novembre.

Afin de lutter contre la désinformation qui alimente les menaces et les violences, certains responsables étatiques ont même incité des personnes niant la validité des élections à devenir assesseurs ou observateurs officiels. Cette invitation a toutefois eu pour conséquence… Des rapports indiquent une augmentation du nombre d'agents électoraux et d'observateurs ayant des liens avec des groupes niant les élections., Il n'est pas certain que les mentalités aient évolué. Les agents électoraux continuent de… faire face au harcèlement, certains de leurs témoignages ayant été détaillés devant le Congrès, notamment lors des auditions du 6 janvier.

En 2020, des experts électoraux avaient mis en garde contre la recrudescence des menaces émanant des milices, comme en témoigne le complot d'enlèvement déjoué visant la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer. Cette menace a évolué à l'approche des élections de mi-mandat de 2022., les “ auteurs d'infractions isolées ” étant les auteurs les plus susceptibles de commettre des actes de violence — comme on l'a vu lors des attaques contre Lee Zeldin et Paul Pelosi. Cela révèle un autre indicateur préoccupant : une augmentation des menaces contre les candidats et les élus. 

La violence politique finit également par alimenter la violence haineuse. Des tendances néfastes telles que les discours anti-LGBTQ+, la xénophobie et le sentiment anti-immigrés nuisent à la cohésion sociale et à la participation démocratique, et ont un impact direct sur la sécurité personnelle de nombreuses personnes. Par exemple, Scientific American rapport sur la façon dont rhétorique anti-LGBTQ+ Elle alimente la violence et crée un climat d'insécurité pour les personnes LGBTQ+, en particulier les jeunes. De même, les discours xénophobes et xénophobes favorisent non seulement des politiques néfastes, mais incitent également à la violence contre les communautés immigrées et non blanches. 

Ce climat d'hostilité et de peur affecte tous les aspects de la société, y compris les personnalités publiques pour lesquelles les attaques politiques sont devenues graves. Prenons le cas de la députée démocrate du Michigan, Debbie Dingell, qui a reçu “ Des appels hostiles, du courrier agressif et des menaces de mort ”, ainsi que “ des personnes armées devant chez moi ”. Elle qualifie ces agissements de reflet de “ la violence, de l’intimidation, de la rage et des menaces dont nous sommes témoins aujourd’hui dans tout le pays ”.”

Parallèlement, la répression récente des espaces civiques et des droits civiques — qui est à la fois le moteur et la réponse aux manifestations anti-guerre sur les campus à travers le pays — illustrent la violence politique qui dépasse le cadre des altercations physiques.. Une telle répression ne fait qu'accentuer la polarisation et éroder la confiance démocratique, favorisant l'intimidation des électeurs., menaces contre les élus, Les discours haineux et autres formes de violence politique sont des enjeux cruciaux. Il est essentiel de mobiliser des ressources et d'explorer des voies alternatives de dialogue et de gestion non violente des conflits afin de préserver la démocratie et de garantir la sécurité des communautés.

Au-delà des urnes : façonner notre communauté commune

Malgré les indications selon lesquelles les efforts coordonnés des groupes haineux auraient diminué depuis le 6 janvier 2021, la rhétorique nuisible et violente de ces groupes — et la menace qu'ils représentent pour la sécurité — persiste. Cette situation est aggravée par l'évolution de la dynamique technologique qui affecte les élections et la démocratie, notamment la décentralisation des médias sociaux et l'impact de… L'IA face à la désinformation et à la mésinformation. Par conséquent, on exige de plus en plus des électeurs qu'ils fassent preuve d'un engagement sans faille envers la sécurité de chacun.

Les élections ne se résument pas à choisir des individus pour des fonctions publiques ; elles constituent un moment charnière pour déterminer le type de communauté que nous aspirons à construire ensemble.

En contrant les discours de division et en renforçant les compétences de sécurité communautaires, les électeurs montrent l'exemple en matière de protection contre la violence électorale. Il est essentiel de s'attaquer aux discours de division, de consolider les compétences de sécurité communautaires et de s'adapter avec discernement au contexte évolutif façonné par le cycle électoral de 2024. Nous devons investir du temps, de l'énergie et des ressources pour consolider les initiatives de sécurité non violentes menées par les citoyens, plutôt que d'accepter la violence et de renforcer la sécurité.

Il est essentiel que cette initiative débute par des systèmes de sécurité communautaires, ce qui implique l'adoption d'une stratégie constructive et tournée vers l'avenir, fondée sur les relations humaines. En renforçant les liens qui nous unissent, les voisins peuvent se mobiliser pour lutter contre les rumeurs, assurer une présence protectrice, se former à la désescalade de la violence, intervenir en cas de violence, et bien plus encore. Cette approche n'est pas nouvelle et a déjà fait ses preuves. La création de zones de sécurité pendant les élections a été mise en œuvre à maintes reprises. Nigeria du Myanmar aux États-Unis.

Cela peut sembler paradoxal pour certains. Souvent, lorsqu'elles se sentent en danger, les gens se tournent vers la protection de l'État ou d'autres moyens violents – comme l'achat d'une arme à feu – car ils sont incapables d'envisager une autre solution. Les gens entendent parler d'une recrudescence de la violence et réclament… renforcement des effectifs policiers sans demander à une communauté ce que la sécurité signifie pour elle. De même, lorsque les gens entendent dire que les discours alarmistes se répandent à grande vitesse sur les réseaux sociaux, ils réclament des restrictions à la liberté d'expression au lieu de… examiner les approches axées sur la conception. Cependant, en élargissant notre vision de ce à quoi peut ressembler la sécurité — sans qu'elle passe par le canon d'une arme à feu —, nous nous dotons, ainsi que nos communautés, d'un large éventail d'outils et de stratégies efficaces.

Nous savons que cela fonctionne car notre propre organisation, Nonviolent Peaceforce (NP), défend ces approches (que nous appelons protection civile non armée, ou PCA) depuis plus de 20 ans. En privilégiant l'encouragement et la dissuasion plutôt que la violence et la peur, nous interrompons les cycles de violence à court et à long terme. 

Le jour des élections de 2020, NP a stratégiquement positionné des équipes de personnel formé, de bénévoles et de partenaires communautaires dans les zones à risque de Minneapolis., en dialoguant avec les voisins et en désamorçant les fortes tensions avant que la violence n'éclate.

Dans un cas précis, deux amis se sont rendus à un bureau de vote, mais les responsables électoraux leur ont demandé de déplacer leur voiture – ornée de drapeaux de candidats – hors de la zone réservée. Ils se sont déplacés à un carrefour voisin, mais la présence du véhicule et des drapeaux politiques a perturbé les électeurs et les passants. Pendant qu'un ami allait voter, des bénévoles de NP ont abordé l'autre dans la voiture, lui expliquant que sa présence risquait d'envenimer les tensions. Il les a assurés qu'il ne voulait aucun problème et qu'il essaierait de convaincre son ami de partir. Cependant, à son retour, son ami a refusé de partir et est resté près de la voiture. Un électeur à proximité, agacé par le drapeau, s'est mis à crier et à se précipiter sur le groupe, mais l'équipe l'a calmé, expliquant qu'elle essayait de résoudre la situation et l'a pris à part. Pour apaiser davantage les tensions, un membre du personnel de NP a offert des bonbons à tous et a entamé une conversation informelle. Conscients du risque de débordement, les amis ont finalement décidé de partir.

Un autre groupe — Équipe de paix de Washington — se spécialise dans l'accompagnement et la protection des militants et des personnes exposées à un risque accru de violence lors des manifestations dans la capitale fédérale. Lors d'une manifestation Black Lives Matter, Merwyn DM, membre de l'équipe, est intervenu en utilisant des techniques de diversion lorsque des agitateurs ont envenimé une situation déjà tendue. Ses premières tentatives pour se présenter et parler de retenue et de respect ont échoué. Remarquant qu'un agitateur serrait les poings, il lui a demandé l'heure, ce qui a suffi à le distraire et à apaiser la situation. À l'arrivée d'un policier, Merwyn a fait signe que le calme était revenu et la conversation a repris de manière plus calme et constructive.

Encore un autre groupe UCP, le Réseau Shanti Sena, a des enseignements à tirer de ses efforts déployés lors du cycle électoral de 2020, en tant qu'une des équipes qu'elle coordonne avec a commencé à travailler avec la représentante Cori Bush, Durant sa campagne électorale cette année-là, face aux menaces, y compris de mort, reçues par Kate Bush, son équipe de protection a joué un rôle de médiateur. Elle a interagi avec la foule, même en l'absence de toute intention malveillante, en rappelant par exemple le port du masque et l'utilisation de gel hydroalcoolique. Elle a également veillé à ses itinéraires, ses moyens de transport et à la sécurité de son domicile à son retour. Grâce à la cartographie, l'évaluation et l'observation, l'équipe de protection a pu anticiper les situations potentiellement dangereuses et les prévenir. Elle a ainsi pu gérer et résoudre rapidement de multiples risques.

Ressources pour les prochaines étapes

Ce travail n'a pas commencé en 2020 et ne s'est pas arrêté là. Les communautés ont renforcé leurs compétences et leurs réseaux axés sur la résolution et la prévention des conflits – une grande partie de ces efforts ayant été cartographiée et étudiée dans le cadre d'initiatives nationales telles que… l'initiative de réduction des divisions et le Réseau TRUST. 

Chacun d'entre nous a le pouvoir d'incarner les principes de sécurité communautaire et de protection mutuelle. Même des actes apparemment simples peuvent avoir un impact transformateur. Réfléchissez-y. Les efforts déployés par Across Frontlines lors de l'élection partielle en Géorgie En 2020 : en distribuant des collations, de l’eau, des vêtements chauds et des EPI, ils ont veillé à ce que le vote soit “ sûr, sécurisé et agréable pour tous les électeurs ”. (Malheureusement, Depuis mars 2021, ce type de travail est soumis à des restrictions en Géorgie.). Plus récemment, Le corps professoral a assuré une présence protectrice et une interposition. sur les campus universitaires, protéger les étudiants dans le au milieu de violences policières et de représailles, de restrictions de l'espace civique et d'exclusions des observateurs et intervenants tiers.

Les défis auxquels nous sommes confrontés — non seulement les menaces qui pèsent sur les électeurs, les agents électoraux et les candidats, mais aussi les discours polarisants et violents — exigent une action concrète, au-delà de la simple constatation. Il est temps d'assumer pleinement notre rôle d'acteurs du changement.

Développez vos compétences en Contrer les discours haineux grâce à ce guide d'Over Zero, qui a été fondée en réponse au besoin mondial de lutter contre et de prévenir les violences fondées sur l'identité et d'autres formes de violences ciblées contre des groupes. Consultez Répertoire de désescalade de l'initiative Bridging Divide Pour trouver des formateurs et des formations disponibles dans votre région. Afin de favoriser les liens et de renforcer nos communautés, commencez par réfléchir aux communautés auxquelles vous appartenez et aux personnes qui, au sein de votre communauté, sont plus vulnérables. Il existe de nombreuses façons de… rester en sécurité malgré la répression des espaces civiques et face à la violence haineuse — et nous vous encourageons à consulter ce guide que nous avons préparé : “Trois ressources essentielles pour la sécurité personnelle et la solidarité communautaire.”

En tant qu'électeurs, voisins, organisateurs et défenseurs de la sécurité communautaire, il nous incombe de favoriser un environnement plus sûr., plus inclusif, Pour un monde plus harmonieux. Soutenons-nous les uns les autres, protégeons-nous les uns les autres et restons unis pour le bien-être de tous.