Hommage à la vie et à l'héritage du cofondateur David Hartsough
C'est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès de David Hartsough, cofondateur de Nonviolent Peaceforce et défenseur de longue date de l'action non-violente. David s'est éteint à l'âge de 84 ans des suites d'un cancer. Il a consacré sa vie à la conviction inébranlable que la paix est non seulement possible, mais qu'elle doit être activement construite. Sa vision et son engagement en faveur de la non-violence ont façonné d'innombrables mouvements, des sit-in pour les droits civiques des années 1960 aux efforts de consolidation de la paix au Kosovo, en passant par la création de multiples organisations pacifistes, dont Peaceworkers. Monde au-delà de la guerreet Force de paix non violente. Ses mémoires, Waging Peace: Aventures mondiales d'un militant de longue date, raconte l’histoire de ses décennies passées en première ligne de l’action non-violente.
C'est lors de l'Appel pour la paix de La Haye de 1999 que La vision de David pour un force de paix non violente a trouvé un écho puissant. En collaboration avec Mel Duncan, Mary Lou Ott et d'autres militants visionnaires, David a contribué à concrétiser ce rêve. En 2002, il s'est joint à des défenseurs de la paix venus de 49 pays à Surajkund, en Inde, pour fonder officiellement la Force de paix non violente. Un an plus tard, la première équipe de protection civile de la Force de paix non violente était déployée au Sri Lanka, marquant le début d'un engagement durable en faveur du maintien de la paix non violent.
David était plus qu'un fondateur : il était un pilier de l'action non-violente. Il a vécu ses principes avec un courage extraordinaire, se tenant aux avant-postes de la justice, résistant à la guerre et au militarisme, et formant sans relâche d'autres à l'art de la résistance non-violente. Il comprenait que l'isolement est mortel pour les artisans de paix et que la solidarité peut sauver des vies. Son œuvre a permis que les communautés confrontées à la violence ne soient pas seules, que la protection civile non armée devienne une pratique concrète et que la non-violence demeure une force inébranlable de changement.
L'impact de David a également été profondément personnel. Tiffany Easthom, directrice générale de NP, a déclaré :
David Hartsough était une force de la nature au sein du mouvement pour la paix et la non-violence. Sa croyance dans le pouvoir de la protection civile non armée n'était pas seulement théorique ; elle était sa façon de vivre au quotidien. Sans sa vision, son optimisme inébranlable et son refus d'accepter la violence comme inévitable, Nonviolent Peaceforce n'existerait pas comme elle le fait aujourd'hui. Son travail a façonné notre mission, et son héritage est ancré dans chacune de nos actions de protection. David est resté profondément engagé dans le travail de Nonviolent Peaceforce.
Au fil des ans, je me suis souvent retrouvé à San Francisco pour représenter NP à divers titres, et passer du temps avec David et sa femme, Jan, est devenu un élément important de mes visites. Il ne s'agissait pas de simples rencontres amicales : David était toujours prêt. Assis en face de moi, son bloc-notes à la main, il avait de quoi lire et une liste de sujets urgents à aborder. Il posait des questions pertinentes et approfondies, remettant en question ma réflexion et incarnant la persévérance qui a défini son œuvre. Son engagement indéfectible en faveur de la non-violence créative a apporté des solutions même aux situations les plus difficiles, laissant un impact durable sur tous ceux qui ont eu le privilège de le connaître.
Tiff Tool, membre du conseil d'administration du NP, a partagé :
Lorsque j'ai déménagé à San Francisco en 2012, David et sa femme Jan ont été nos premiers amis. Ils nous ont ouvert leur communauté, à Frank et moi, avec amour. J'ai passé des années à fréquenter sa cabane d'Echo Lake avec ma famille et j'y ai même fait un voyage avec lui. Il est vraiment l'une des personnes les plus extraordinaires que j'aie jamais rencontrées et que je rencontrerai jamais : il est plein d'amour, sans jugement et attentionné envers chacun. J'ai le cœur brisé, mais je sais que NP n'aurait pas pu exister comme elle l'est aujourd'hui sans lui, et il continue de vivre à travers tout ce qu'il a construit, y compris le travail que nous poursuivons aujourd'hui. Il me manquera profondément.
Alors que nous pleurons sa disparition, nous nous engageons à nouveau à respecter la vision que David a portée : un monde où les conflits ne sont pas affrontés par les armes, mais par le courage, la présence et la croyance inébranlable en notre humanité commune.
Repose en paix, David. Ta lumière continue d'éclairer l'œuvre de tous ceux qui cheminent sur le chemin de la paix.
« L’engagement indéfectible de David en faveur de la justice, sa profonde gentillesse et sa foi sans bornes en l’humanité continueront de nous inspirer. » Tiffany Easthom a partagé.
« Nous honorerons sa vie en poursuivant sa vision. »